– Т-тебе, – выдавил Санька, старательно сгребая червей в горку. – Эт-то т-т-тебе. Я п-при-нес…

Штиблеты постояли секунду и принялись неторопливо обходить скрючившегося Саньку. Притихшая было темнота вновь пришла в движение. Она копала, рыла, пробивалась, она тянулась к нему, пытаясь разглядеть незрячими глазами. От обиды защипало в носу. Санька зарыдал, всхлипывая и трясясь. Почему? Почему он не принял извинение? Почему все должно закончиться не так, как в книжках? Почему так страшно и беспросветно? Не отрывая взгляда от асфальта, он горстями черпал червей и протягивал их вверх, невидимому существу, надевшему человечье обличье.

Санька едва не закричал от радости, когда, бесшумно ступая, вернулись белые штиблеты. В поле зрения вплыла широкая лапа-лопата с толстыми, черными от земли когтями. Скаля зубы из папье-маше, в ней лежала кротовья маска. Обратной стороной к нему.

Санька попытался отпрянуть, замотал головой, но кто-то сильный, пахнущий мокрой шерстью, надавил ему на затылок, впечатывая лицо в окаменевшую газетную бумагу, все еще хранящую на себе обрывки старых статей. Он задохнулся – от ужаса или оттого, что ноздри расплющились о маску, сам не понял, – и рухнул вперед, в извивающийся червивый холм. Скользкое, противное тут же набилось в рот, в ноздри. Черви пахли землей и мясом. Санька дернулся, пытаясь встать, зубы непроизвольно сомкнулись, челюсти пришли в движение, перемалывая сочные кольчатые тела. Мир раздвинул границы вниз, в самый низ, туда, где глубоко-глубоко под землей неспешно билось сердце Седого Незрячего. Исчезло глупое, ненужное зрение, вместо него Санька слышал, чуял и осязал.

Клацая когтями по неподатливому асфальту, он неловко развернулся и пополз назад. Где-то тут, совсем рядом, шумно дышало бесчувственное теплое тело, восхитительно пахнущее свежей кровью.

Он начнет с лица.

Теория шести рукопожатий сработала безотказно. Уже вечером объявление вклинилось в Дашкину френдленту:

«Петрозаводск, нужен хэлп! Проверим теорию шести рукопожатий! Сегодня где-то в районе Зареки посеял сумку с ноутом. Ноут жалко. В нем вся моя жизнь, без преувеличения! Много личной информации, фотографий, видео (не порно!;)). Нашедшего прошу, умоляю вернуть! За вознаграждением дело не станет. Максимальный репост!»

Еще минуту назад Дашка никуда не собиралась, но, прочитав этот «крик души», поехала-таки возвращать сумку. Дашке очень нравилась заповедь: не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего… как там дальше-то? Короче, не желай ничего, что у ближнего твоего. Пускай незнакомый Андрей Чертанов не был «ближним» (от Дашиной общаги до Ключевой, где жил Чертанов, на троллейбусе пилить минут двадцать), а все ж живой человек. Помимо собственно ноута, в сумке лежали кошелек, ИНН, паспорт и пенсионное свидетельство. Как-то Дашка постирала паспорт вместе с джинсами и до сих пор помнила, какая это морока – восстанавливать документы. А этот растяпа все разом потерял!

Чужой кошелек Дашка старательно очистила от купюр и мелочи еще днем. В сумме набралось сотен восемь. Не абы что, но студент харчами не перебирает. При желании на эти деньги Дашка могла жить недели полторы. Так что брала не смущаясь, в качестве законного вознаграждения. А вот сумку решила вернуть. Иначе не объяснишь хозяину, как нашлись документы.

Перебросив кожаную лямку через плечо, Дашка кинула прощальный взгляд на письменный стол. Там, среди стопок учебников, немытых чашек и разбросанной косметики, стоял так ни разу и не включенный чужой ноутбук. Дашка послала ему воздушный поцелуй, выключила свет и поехала возвращать сумку. Потому что заповеди заповедями, а ноутбуки на дорогах валяются крайне редко.

Чертанов на самом деле оказался человеком, вся жизнь которого могла заключаться в ноутбуке. Тощий доходяга с вытянутым лицом, одетый в какие-то обноски. Не стильные, как у хипстеров, а натуральные. Неухоженные патлы ниже плеч давно просились под ножницы, а нездорового землистого цвета кожа дополняла образ сетевого маньяка. Неряха, в общем. При этом гаджеты у Чертанова были не чета внешнему виду. Один смартфон, зажатый в тощей птичьей лапке, тысяч на сорок тянул. И откуда у такого обсоска столько денег?

– Здрасьте. – Дашка протянула сумку. – Кажется, это ваше.

Чертанов просиял и светился счастьем до тех пор, покуда не понял, что ноутбука в сумке нет.

– Аааа… где? – Некрасивое угреватое лицо от обиды вытянулось еще сильнее.

– Нашла где? – делая вид, что не понимает, переспросила Дашка. – В тралике, единичке. Он почти пустой ехал, а я на первое сиденье прошла, гляжу – сумка. Я сначала испугалась, а вдруг там бомба…

– А ноутбука там не было? – недовольно перебил Чертанов, подозрительно ощупывая девушку колючими серыми глазами. – Черный такой? У него еще наклейка-черепок на крышке?

– Не-а. – Дашка покачала головой. – Я когда поняла, что там не бомба, сразу посмотрела. Кто-то все начисто вымел. Жалко, конечно, но люди такие… сами знаете… Зато документы все на месте!

Врала она самозабвенно и убедительно, почти не отходя от правды. Сумку она действительно подобрала в троллейбусе, на секунду опередив какую-то ушлую бабку, тоже нацелившую острый нос на дармовщинку.

– Да… да, точно. Спасибо вам, огромнейшее, – засуетился Чертанов. – Вы извините, наличных у меня нет… давайте я вам на телефон денег закину?

– Ладно уж, чего там… бросьте, такие мелочи… – начала было Дашка, но услышав:

– Тысячи хватит? – быстро ответила:

– Ой, конечно, что вы!

Уже на выходе из подъезда ее настиг сигнал поступившей эсэмэски о пополнении счета. Чертанов не обманул, закинул ровно тысячу. Значит, не просто номер выманивал, действительно человек слова. На секунду Даше стало совестно, но после такого цирка возвращать ноутбук было не просто глупо, а еще и стыдно. К тому же, убеждала она себя, взгляд у Чертанова был все же какой-то маньячный. Как бы эта тысяча рублей потом не аукнулась. Задроты прилипчивые, как жвачка.

Вечером среди новостей вновь всплыло сообщение от Чертанова:

«Ребзя, спасибо всем, кто репостил! Сумка нашлась, правда, без ноута. ТЫ, КТО ВЗЯЛ МОЙ НОУТ!!! Я ТЕБЯ ОЧЕНЬ ПРОШУ, ВЕРНИ! ЗА ЛЮБЫЕ ДЕНЬГИ!!!»

Но к этому времени неспокойная Дашкина совесть уже устала бороться с хозяйкой. Внутри Дашки все пело и ликовало. В плюсе – ноут и почти две тысячи рублей. В минусе – легкие угрызения совести. Для студентки, живущей в общаге, просто джекпот!

А следующий день оказался еще удачнее, и на простую мысль «а ведь Чертанов ни словом не заикнулся про документы!» у Дашки времени не нашлось.