– Четверо. – Я показала на экране сердечко каждого, а потом залюбовалась тем, с какой нежностью пара посмотрела сначала на монитор, а потом друг на друга.

Сколько бы Аленка ни кричала, как ей тяжело и покуда ей такая участь, она счастлива там, где находится. Я с грустной улыбкой попрощалась с ребятами, чувствуя невероятное желание проветриться. Накинула джинсовку и вышла через ворота в поздний вечер.

– Осторожней там, – крикнул Тень. Наемник лежал на крыше граничащего с забором строения.

Я остановилась. Если бы существовала реальная опасность, Тень никогда бы не выпустил меня. Однако он предупредил, а наемник ничего не делает просто так.

Неужели Леон снова посмел показать нос? Ведь только вчера с Алриком заявился и чуть хвоста не лишился.

Я в нерешительности качнулась назад, а потом подумала: «Какого лешего я даю этому придурку портить себе жизнь?»

Что мне теперь, не выйти из-за него? Не гулять? Вот еще.

Я задрала подбородок повыше и пошла вперед, то и дело посматривая по сторонам. Клан гибридов нашел себе пристанище в бывшей промзоне, недалеко лес. Воздух тут давно был чистым, но сейчас я не чувствовала ничего, кроме запаха тревоги. Но время шло, я гуляла, а ко мне так никто и не вышел.

Почувствовала себя полной дурой. Разочарование скрутило душу в узел. Я слышала, даже Алрик поехал за своей любимой в Швецию, и уверена, что у них уже все прекрасно. Нашел истинную и предается любви.

– Альбин! – позади раздался тихий голос Севы, и я подпрыгнула на месте. Он тут же поспешил извиниться: – Прости, не хотел тебя напугать. Буду топать громче, подходя.

– Ничего, это я задумалась. Я же среди вас уже сколько живу, знаю, что вы ходите тише кошек.

Сева пошел рядом, запихнув руки в карманы, будто боялся, что даст им волю. Поглядывал то на яркую луну, то на меня и едва сдерживал довольную улыбку.

Хороший он. Доволен, что я просто рядом. Как жалко, что я к нему ничего не чувствую.

– Ты меня избегаешь, – вдруг сказал он. – Это из-за кошака?

Мне повезло, что я не сбилась с шага и даже дыханием не показала, как меня взволновал вопрос. Все же жизнь среди сверхов прокачала мой самоконтроль до высшего уровня.

– Я? Нет, что ты. Работы много. Похоже, у вас гон в одно время начинается, потому что сейчас у гибридов столько беременных, что у меня не хватает папок в картотеке. Даже чету лис сегодня смогла записать только на поздний вечер, только-только закончила и вышла проветриться перед сном.

– Что бы без тебя делал клан? Ты для нас незаменима. – Сева поймал мою ладонь и сжал, а я, хоть и хвалила себя за самообладание, все-таки дернула рукой, что не укрылось от оборотня.

Сева остановился и повернулся ко мне, так и держа мою кисть. Его слова были искренними – я чувствовала это, видела по глазам. Он действительно так думал.

А я покосилась на густую растительность рядом и подумала: «Слышит ли Леон комплименты в мой адрес? Дошло ли до него, что я для кого-то действительно ценна?»

Я покачала головой, ненавидя себя за слабость. Ну почему я думаю об этом? Зачем? Хочу утереть нос этому придурку? Отомстить за чисто женскую обиду?

– Альбин, я знаю, что ты девушка серьезная…

Девушка! Леон, ты это слышишь? Сева тоже младше меня, но называет девушкой!

Я посмотрела в глаза гибриду. Что-то он больно сосредоточенно на меня смотрит.

– …Все кланы ценят твои медицинские навыки, многие в неоплатном долгу перед тобой. Ты сильная девушка, к которой я бы не посмел подойти, если бы не имел серьезных намерений. Мне никакой бешеный кот не преграда. Обещаю, что защищу тебя от него. Только одно твое слово – и он не подойдет к тебе.

Хрустнула ветка, а Сева даже не дернулся. Если присутствие кого-то услышала даже я, то сверх и подавно, а все равно даже ухом не повел. Значит, знает, кто там. Судя по его словам – Леон.

Я благодарно посмотрела на гибрида. Он мстил за меня по-своему.

– Я не боюсь кошек.

Тут кусты раздвинулись, и вальяжной походкой бесшумно вышел Леон.

– Ага, гибрид, она жеребцов любит. У нее вся квартира раньше в лошадях была. А в тебе ни одной половины от коня, вот неудача.

И посмотрел на наши с Севой до сих пор соединенные руки так, будто был готов впиться в них клыками.

Сева дернулся в сторону леопарда, словно бойцовый пес при виде врага, и я вцепилась в его руку. Когда гибрид вопросительно посмотрел на меня, едва качнула головой, безмолвно прося: не надо связываться с Леоном.

– Завела себе цепного пса. Послушный парень. – Леопард будто действительно имел девять жизней, шаг за шагом приближался к нам.

Нижняя челюсть Севы словно окаменела, шея вздулась венами. Судя по взгляду, которым он смотрел на Леона, я была единственной, кто сдерживал гибрида, прежде чем он кинется перегрызть сопернику горло.

Самое ужасное для врача – чтобы кто-то пострадал по его вине. Я не хотела драки, хотя понимала, что выпустить пар в схватке – для сверхов обычное дело. До дрожи боялась, что у Леона в рукаве какая-то инъекция, а если нет, то Сева размажет его в лепешку.

Однажды я уже загнала Леона надолго в шкуру животного, но убить не смогла бы. От одной мысли липкий пот ужаса тек по позвоночнику.

Несмотря на все мучения, что принес леопард, я не желала его смерти и до сих пор переживала за него до дрожи.

– Пошли. – Я потянула Севу за рукав.

– Гибрид, не трать время. Люди псов редко берут в кровать, а вот котов – с удовольствием. Мы так с ней кувыркаемся, что она потом годами забыть не может. Бесполезно, оставь свои…

Сева бросился на него с рыком, на ходу уже в зверином виде сбивая Леона в кусты.

Я вскрикнула, закусила палец и попыталась уверить себя, что для мужчин-оборотней нет ничего обычней схватки. Что регенерация поможет им быстро восстановиться. Что все быстро закончится.

Но звуки схватки были крайне необычными. Я слышала только зверя Севы, ни одного рычания дикого кота.

– Сева, стой! – Я бросилась в кусты.

Леон лежал в человеческом виде, а сверху его терзал серый зверь. Леопард не сопротивлялся, позволяя себя рвать.

– Стой! – Я обхватила гибрида за шею и потянула назад. – Он же не сопротивляется! Стой!

Кажется, я докричалась до Севы – он остановился.

Я встретилась глазами с Леоном и прошептала:

– Ты сумасшедший придурок!

Он был весь в крови, в рваных ранах, а глаза сощурил, словно на солнышке грелся. А потом вдруг закрыл глаза, голова резко завалилась набок.

Я оттянула гибрида подальше, упала на колени рядом с Леоном и достала телефон, чтобы осмотреть раны. Почему кровь хлещет? Почему не срабатывает регенерация?