Ковыряться в кровавых останках в поисках карты не стала. Срезав петли заученным движением, пнула стальное полотно. Соратники, скрючившись в три погибели, сидели в узких клетках. Следов пыток не было — вероятно, у экзекуторов руки не дошли, или же сочли, что объекты в силу своей ничтожности не достойны чести быть запытанными до смерти. Славная новость, нет нужды переводить ценные зелья. Плохая же состояла в том, что придётся потратить время на помывку личного состава, ведь гадить ратникам пришлось под себя.

Срубив замки с клеток, выпустила воодушевлённых ребят. По понятным причинам, обниматься не стали. Дав десять минут на сборы, решила прошвырнуться по кубрикам, авось чего нужного смародёрить выйдет, ну или хотя бы на вражий быт поглядеть.

Полезного ничего не нашла, разве что арсенал выпотрошила. Ничем особенным в комплексе не занимались. Буквально всё привычно глазу: книги, шахматы, шашки, нарды, домино, игральные карты, наличествовали даже биллиардный и теннисные столы. Покормив рыбок в комнате капитана, заприметила в углу небольшой сейф.

Не став крушить стальной короб, шустро перетряхнула ящики письменного стола. Поиски увенчались успехом, ухватив связку ключей, примерила к замочной скважине. После недолгих манипуляций тяжёлая дверца отворилась. Сейф оказался фактически пустым, лишь на самом дне лежал небольшой увесистый цилиндр. Сковырнув пластиковую обмотку, уставилась на ребристые гурты золотых монет. Их было штук сто. В общем-то, ничего особенного — золото в ходу везде и всюду, если бы не одна деталь, от взгляда на которую вспотели ладони, а дыхание невольно дало сбой.

Реверс монет не породил вопросов — всё как обычно: двуглавый орёл, номинал, год чеканки, а вот с аверсом было не всё так однозначно. Вместо профиля Императрицы и Самодержицы Всероссийской был отчеканен совсем другой лик, до боли знакомый. Такого поворота я никак не ожидала!

Оглядев золотой червонец истинным взором, убедилась в том, что кругляш имел магическую метку монетного двора, — подделать подобную не удалось бы даже мне, а из этого вытекало, что дела имперские идут ещё хуже, чем представлялось. Аккуратно завернув улику в тряпицу, убрала с глаз долой.

Кричать в рупор о том, что империя в опасности, не собиралась, как и посвящать соратников в тайны мадридского двора. За такую инфу любой род на ножи поставят, включая мой собственный, и не посмотрят на заслуги перед отечеством!

Вот же угораздило-то — встрять между молотом и наковальней! Клановая войнушка уже не казалась судьбоносной вехой, грядут эпохальные события, в коих придётся принять прямое участие, иначе Чёрная луна не простит клятвопреступника!

Глава 11

После того как я обнаружила в сейфе необычные монеты, обойти стороной производственный цех не дозволила врождённая пытливость, а желание собрать как можно больше информации пересилило здравый смысл. Посему сделала то, чего делать решительно не рекомендуется.

Дробить отряд неосмотрительно — каждый герой ужастиков засвидетельствует, но иначе поступить не могла, ведь империя в опасности!

Срать бы я хотела с высокой колокольни на эту империю, да клятва Чёрной луной по рукам и ногам вяжет. Пришлось под чутким приглядом Були направить бойцов в обход, а самой следовать нужным курсом. Ежели всё сложится штатно, обгоню группу на голову и выйду на точку первой, а нет, так здесь и поляжем дружной компанией.

Магическая пуля ударила точнёхонько в грудь, вызвав кратковременную остановку сердца. Вторая прошла рядом с ухом, всколыхнув прядь волос. От третьей ушла перекатом. Четвёртую взяла на клинок, располовинив вдоль. Скользнув по инерции вперёд, довела кисть, чиркнув по незащищённому горлу стрелка бритвенно-острым лезвием вакидзаси. Густая тёплая жидкость тугой струёй ударила в забрало шлема. Автоматически сработал режим очистки — броня завибрировала, стряхивая капли крови. Стены и пол окрасились алым. Намусорила знатно, Бульки рядом нет, прибраться некому. Всё, что оставалось, — схоронить труп в подпространственном хранилище. Кровищу не замоешь, так хоть следы запутаю. Нету тела — нету дела.

Одно смущало: каким образом боевик ухитрился меня срисовать? На нём ведь даже шлема не было, не говоря уже о каких-то дополнительных оптических приборах. Оттянув веко мертвеца, уставилась на радужку — что-то с ней было не так… Глазное яблоко сплошь покрывала тонкая переливчатая плёнка.

На линзу не похоже — скорее всего, магия. Истинный взор подтвердил теорию. Проткнув ногтем стекловидное тело, выцарапала хрусталик, но не простой, а артефактный. Всего-то со спичечную головку размером, пришлось увеличить зум встроенной в защитный щиток шлема камеры, чтобы разобрать диковинные руны. Анализатор веществ, споткнувшись о неведомую формулу, не смог выдать нужную информацию по материалу. С такими магическими технологиями империя доселе не сталкивалась. То, что я держала в пальцах, на порядок превосходило работу именитых артефакторов, этот факт натолкнул на мысль о никчёмности маскирующих свойств личной амуниции.

Расковыряв второй глаз, убрала артефакты в экранированный контейнер, а тело запихнула в хранилище. Рёбра, хрустнув, встали на место. Регенерация отработала как положено. Магическая пуля не пробила грудные бронепластины «Мародёра», но нанесла ощутимый урон. Будь это не одиночное попадание, а целая очередь, пришлось бы мне несладко. Прогулки по коридорам, словно по Бродвею, придётся отложить до лучших времён. Читерский функционал снаряги сведён к нулю, уровень прохождения возрос от «Сделай мне больно» до «Кошмар».

Отныне придётся действовать осмотрительно. Не думаю, что артефактами истины снабжён каждый встречный-поперечный, но и пары человек хватит, чтобы оказать достойный отпор вторженцу в моём лице. Недавний пример прямое тому свидетельство. От коллапса сердечной мышцы спасли не запредельные способности организма, а встроенный дефибриллятор.

«Не совсем так, Ольга. Возможности нашей хромаффинной ткани, особенно мозгового вещества надпочечников, таковы, что в стрессовой ситуации способны одномоментно синтезировать и выбросить в кровь до ста миллиграммов адреналина, этого хватит, чтобы мертвеца на ноги поставить. Утрирую, конечно, но смерть тебе не грозила, лишь лёгкий дискомфорт. Дефибриллятор среагировал автоматически, руководствуясь заложенными директивами. Пулей в сердце нас не убить. Если бы ты