– Хорошо, пусть так, – перебила его Марианна. – По-твоему, Кирилл Андреевич такой болван, чтобы замочить Тамару при свидетеле, прямо в ресторане? Почему не в каком-то темном уголке? Кстати, там есть темные уголки!

– Что ты меня пытаешь? Повторяю: пока что все сходится на Кирилле Андреевиче.

– А без «пока» на что нам можно надеяться?

– На экспертизу. Возможно, исследование трупа даст некие наводки, подскажет, как это произошло, раз Кирилл Андреевич отрицает свою личную причастность. И, может быть, появятся новые сюрпризы, о которых мы пока не догадываемся. Но я ничего не обещаю.

– Когда это будет?

– Результаты? Таничев обещает во вторник предоставить акт экспертизы. Если и он ничего нового не обнаружит, тогда… придется смириться и признать этот факт…

– Факт – это будет значить, что Тамару убил…

– Да. Кирилл Андреевич.

– Во вторник, – проговорила Полина как-то отстраненно. – Как долго ждать, очень долго.

– Девочки, приготовьте для Кирилла Андреевича вещи: спортивный костюм, футболку, носки, кроссовки. А то он в костюме и туфлях там парится. Курево не забудьте, зубную щетку и… так далее. Я ему сам отвезу.

Полина механически поднялась и пошла в дом, повторяя:

– Во вторник… во вторник…

Шурик предпочел не встревать в разговор, чтобы они не опомнились – мол, при сыночке прокурора главная заповедь – немота! Собственно, Викентию в какой-то степени плевать было на прокурора, если и есть желающие попасть в милицию, то в сыщики мало кто рвется, это ж такая собачья работа! Слушая, Шурик пытался анализировать. Он, конечно, не имел семи пядей во лбу, однако его мнение совпало с мнением Марианны: Кирилл Андреевич не такой законченный психопат, чтобы замочить молодую жену прилюдно. Между прочим! А ведь угрозы в адрес Тамары осуществились: она умерла, едва выйдя замуж за Кирилла Андреевича, но девочки забыли рассказать Викентию об этом. Забыли они и про анонимку, не упомянули о странных явлениях Зойки из Никищихи по ночам. Наверное, обе от шока головы потеряли. Ну, и Шурик решил до поры до времени промолчать. Арестанта все равно не отпустят сегодня. Посадить кого-то в воскресенье – пожалуйста, а выпустить – извините, у нас выходной, к тому же для освобождения нужна соответствующая виза высших инстанций. И последняя причина, почему он не сообщил Викентию о серьезных фактах, могущих повернуть следствие в новое русло: Шурик и сам растерялся. Если на балконе никого не было, кроме трех человек, причем подозреваемый уверяет, что его приятель не убивал Тамару… Но убить-то ее больше было некому, только Кирилл Андреевич мог это сделать! Или как?

Пытливость Шурика не позволила ему рассиживаться сложа руки. Созвонившись вечером с Полиной, он предложил утром вместе прокатиться до Никищихи, удивив ее до крайности.

– Что за причуда? Мне сейчас не до прогулок…

– Полина, это не просто прогулка, ты должна посмотреть на одного человека.

– На кого именно?

– Увидишь, – не раскололся он.

– Почему нельзя прямо сказать, что это за загадки?

– Потому что… так надо. Полина, это очень нужно, возможно, наша завтрашняя поездка поможет Кириллу Андреевичу.

С ее брата и надо было начинать, поэтому она сразу согласилась.

В девять утра Антон усадил Полину в машину к Шурику, предупредив юного друга своей будущей жены:

– Головой за нее отвечаешь!

– Хоть двумя, – пожал плечами юноша и погнал к Никищихе.

– Может, наконец объяснишь, зачем мы туда едем? – спросила Полина.

– Только потом. – Шурик был непреклонен. – Я разговаривал с папой по поводу Кирилла Андреевича…

– И что? Что он сказал?

– Его не отпустят, если только…

– Шурик, ты можешь обходиться без пауз?

– Я же за дорогой слежу! У меня опыт вождения небольшой, не хочу ни тебя угробить, ни сам угробиться. Кирилла Андреевича выпустят в одном случае – если появится еще хотя бы один подозреваемый.

– Но он же не появится, – повесила нос Полина.

Она была права: надеяться-то не на что, но были зацепки, позволявшие остаться одному проценту вероятности из ста и надеяться на чудо. Шурик не обольщался. Ну а вдруг? С другой стороны, пора выяснить, что было нужно Зойке из Никищихи.

Остановил он машину чуть в отдалении от двора тети Вари, но так, чтобы Полина видела дом, и предупредил:

– Из машины не выходи ни при каких обстоятельствах! Обещаешь? Это нужно для дела.

– Обещаю. А что дальше?

– Сидим и ждем. Вон тот дом видишь? Окна выкрашены голубой краской. Смотри, кто оттуда выйдет.

Они и пяти минут не просидели, как из-за дома вышла пожилая женщина с закопченной алюминиевой кастрюлей, которую она поставила около крыльца.

– Ты знаешь эту старуху? – спросил Шурик.

– Первый раз вижу. На нее мне и надо было посмотреть?

– И на нее тоже. Ладно, ждем дальше.

Десять минут прошло, двадцать… Они говорили, но мало. Шурик пытался втянуть Полину в диалог, но она не проявляла интереса к поднятым им темам, тогда и он замолчал, включив громче музыку.

Тридцать минут прошло, сорок… Полина занервничала:

– Шурик, я больше не могу так сидеть, устала. Долго еще?

А он не устал? Проблемами ее семейства Шурик занимался уже много недель, правда, втихую, тем не менее общей картины по всем неувязкам пока еще не сложил. А неувязок со странностями было многовато, и одну из них требовалось выяснить сегодня. Шурик открыл дверцу:

– Попробую вытащить молодую особу из дому, но напоминаю: сиди в машине, не вздумай выскочить.

– Мне надоели загадки, иди, тащи свою особу.

Он направился прямо к дому, постучал:

– Есть кто-нибудь?

И услышал голос бабки:

– Зойка, погляди, кто к нам стучится.

Отлично! Зойка распахнула дверь. Она была в халате и босиком, волосы в беспорядке, значит, встала с постели недавно, что навело Шурика на мысль: отчего это она так разоспалась, поздно домой явилась? Вблизи Зоя не походила на подростка, нет: это взрослая женщина с умными глазами, упрямой складкой между бровями и даже красивая. Казалось невероятным, что она в образе подростка лазала через ограду и пыталась пробраться в чужой дом.