– Тоже верно. – Джесмин намотала на пальцы прядь волос. – С иронией как-то перебор. Я ещё подумаю. Может, вообще вернёмся к варианту с рыцарем и принцессой-воительницей.

Кто-то врезался в Джесмин со спины, и она чуть не упала, но Блу успел подхватить её под локти. Она обернулась, хмурясь.

– Что за… ой, это вы, мисс Самира. – При виде школьного библиотекаря Джесмин тут же расцвела улыбкой.

– Прости, пожалуйста, милая, – извинилась мисс Самира, пытаясь пригладить волосы, походившие на гнездо. Вид у неё был ещё похуже, чем накануне – смертельно усталый и очень потрёпанный. Яркие цвета её привычных нарядов померкли – сегодня на мисс Самире была чёрная юбка с несколькими нитками, выбившимися из узора в виде морских коньков, и красновато-лиловая блузка с пятном на рукаве, похожим на след от горячего шоколада.

Бормоча что-то вроде «Вряд ли в этом штате вообще есть икра», мисс Самира поспешила в библиотеку.

– Ничего себе, – сказала Джесмин. – Я, конечно, всеми руками за цветовое разнообразие в одежде, но она вообще на себя в зеркало смотрит, перед тем как из дома выйти? Может, в Миссури всем было плевать на её внешний вид, но в Вайоминге кое-кто да обращает внимание на такие вещи.

– Миссури? – вмешался Логан. Что-то у него на задворках памяти отозвалось на это слово, зазвенело, как телефон вдалеке.

– Вроде да, – отмахнулась Джесмин. – У неё на брелоке для ключей так написано: «Парквилл, штат Миссури». Или Миссисипи, или что-то такое.

– Я отойду, – сказал Логан и быстро захлопнул шкафчик. Блу он оставил наедине с Джесмин, хоть тот и просверлил его свирепым взглядом, и побежал в класс. Зои сидела за столом, подперев руками подбородок, и безнадёжно смотрела на блокнот с зашифрованным списком дел.

– Парквилл, штат Миссури, – сказал Логан и сел на своё место рядом с ней. – Вроде бы там была золотая гусыня?

– Да. – Зои с любопытством посмотрела на него.

– Мисс Самира тоже там была, – шепнул Логан. – Она оттуда приехала.

Зои вытаращила глаза.

– Там закрыли зверинец. Может, именно из-за неё! Может, она как раз тем и занимается, что саботирует зверинцы!

Логан всё ещё не мог себе представить, что милая школьная библиотекарша может оказаться зловещим охотником на мифических созданий. Впрочем, он также в жизни бы не догадался, кем работает его мать, так что, возможно, не ему судить.

– Сегодня в обед, – шепнул он, – мы выясним, что знает мисс Самира.

Выманить мисс Самиру из библиотеки оказалось непросто.

Логан и Зои заглянули в помещение. Библиотекарь что-то печатала на компьютере, а рядом с ней лежала большая кипа книг. Мисс Самира широко зевнула и потёрла щёки. Как и всегда в обед, больше никого в библиотеке не было.

Они спрятались обратно за угол, где их ждали Марко и Блу.

– Если она знает про Зверинец, то и про тебя тоже, – сказал Логан Зои. – А может, и про Блу. И могла видеть нас вместе.

– Тогда зашлём к ней Марко, – решила Зои.

– Да! – выпалил Марко и потряс кулаком. – Я – король секретных миссий! Я ей скажу… скажу ей… ну придумаю, в общем, что-нибудь! Например, что у меня случилось книжное ЧП! Книжка на дереве застряла, и её надо спасать! Сойдёт, да? Или нужна помощь с шкафчиком, пусть книжка застрянет в нём? Хм. А давайте лучше вы мне поможете придумать легенду.

– Я имела в виду в облике петуха, – уточнила Зои.

– О нет, – выдохнул Марко и вцепился себе в волосы.

– Любой уважающий себя библиотекарь обязательно побежит выгонять петуха из библиотеки, – заметила Зои. – Вымани её наружу, пусть побегает за тобой по всей школе и подольше сюда не возвращается.

– Это кошмарный план, – заявил Марко. – Родители меня прибьют, если я обернусь во время уроков. А вдруг меня поймают?

– А ты постарайся, чтоб не поймали, – посоветовал Блу.

– Если что, мы тебя спасём, – заверил его Логан.

– И подумай о Пелли, – вставила Зои. – Это ведь, может быть, её последний шанс! Птичья солидарность и всё такое, да?

– Вообще-то петухи с гусями уже много столетий как враждуют, – сообщил Марко. – Они, вы только представьте, считают наше оперение «пафосным» и «щегольским», а мы их считаем очень недалёкими и поверхностными птицами. Вы бы слышали, как эти гуси сплетничают. Девчонки-семиклашки на их фоне – крайне зрелые и интересные личности.

– Да брось, – сказал Блу, таща его через вестибюль в мужской туалет.

Несколько минут спустя он вышел с одеждой и обувью Марко в руках. Блу придержал дверь, и из туалета медленно вышел петух, поглядывая на Логана и Зои с гордым достоинством.

– Спасибо тебе, Марко, – поблагодарила его Зои.

Тот сердито квохтнул в ответ, зашёл за угол и напрямик помчался ко входу в библиотеку. Красный гребешок у него на голове закачался, а острые коготки зацокали по грязному полу.

Зои, Блу и Логан посмотрели, как он забегает в помещение, а потом спрятались.

Мгновение спустя из библиотеки донёсся визг, причём он оказался куда громче, чем ожидал Логан.

– НИ ЗА ЧТО! – завопила мисс Самира. – БОЛЬШЕ НИКАКИЕ ПЕРЬЯ я убирать НЕ БУДУ, и если ты ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ вздумаешь клюнуть, я тебя тресну… ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!

Петух выскочил из библиотеки, квохча и яростно хлопая крыльями, и помчался по коридору, убегая от мисс Самиры. Она размахивала степлером, и Логан при виде этого сочувственно поморщился. Он очень надеялся, что мисс Самира не очень меткая.

Зои, Блу и Логан вбежали в библиотеку и поспешили к столу. Логан указал на чашку чая мисс Самиры.

– Видишь, если бы ты её опоила в начале недели, она могла бы забыть, куда дела Пелли, – сказал он.

– Ага, вот только если бы кто-нибудь опоил её в Парквилле, как и следовало, наш Зверинец она бы не тронула, – ответила Зои. – Блу, стереги дверь.

Блу взял книгу и встал на пороге, непринуждённо прислонившись к косяку.

– По-моему, я стал настоящим преступником с тех пор, как начал с вами общаться, – сказал Логан, когда Зои обошла стол. – Тайком забираюсь к Джесмин в дом, тайком выбираюсь из собственного дома, похищаю ни в чём не виноватых петухов, помогаю стянуть у федерального агента компьютер, а теперь вот ещё копаюсь в вещах библиотекаря. Для вас всё это обычное дело, да?

– Раньше обходилось без библиотекарей, – с каменным лицом заявил Блу.

– Не могу найти её телефон, – пробормотала Зои, разрывая кипы бумаг. – И ничего про мифических существ не вижу. С виду тут вроде бы только школьные документы. – Она взялась за мышку и посмотрела на экран компьютера. – Библиотечные задолженности. У неё даже электронная почта не открыта.

– А поищи там… не знаю, что-нибудь про грифонов? – Логан наклонился к экрану через стол.