Тревожный крик Дымки заставил меня сделать резкий перекат. Стрела, выпущенная варанской охотницей, пролетела в опасной близости от меня.

— Спасибо, девочка, — я поблагодарил Дымку.

Резко развернувшись и сделав ещё один перекат, я увидел несколько охотниц, две из которых целились в меня.

— Твою мать! — процедил я сквозь зубы.

Дав дёру в сторону пробоя, я резко взмахнул рукой, выбросив в сторону охотниц ледяные осколки.

— Ай! — послышался вскрик одной из них.

Отлично, жалеть гадин я не собирался. Не очень люблю девушек, которые хотят меня прикончить. Очередная стрела ударила в песок передо мной. Повезло, что охотница оказалась не настолько точной.

— А теперь, попробуем что-нибудь посерьёзней, — я ухмыльнулся, когда понял, что охотницы даже не обратили внимания на своего коллегу.

Очень опрометчивый поступок. Багор впился одной из них прямо вбок и та отлетела в сторону. Да, марионетка лишилась своих даров, но это не значит, что её нужно игнорировать. Охотницы повернулись в сторону гиганта и выпустили в него по стреле.

Ещё один опрометчивый поступок. На этот раз в роли атакующего выступил я, бросив копьё возврата в ближайшую из них. Удар пришёлся в грудь, пробив её на сквозь. Ни о каком выживании или регенерации речи уже не шло. Для девушки это финал истории. Вот только и для копья моего тоже. Охотница вцепилась в него мёртвой хваткой и так и застыла с открытыми глазами.

С последней охотницей, оставшейся на ногах, нас разделяли несколько десятков метров. Ловким движением руки она выхватила из колчана стрелу и, натянув тетиву, начала прицеливаться в меня из лука. Марионетка, которой охотницы умудрились повредить ногу, добраться до неё никак не успевала. Я тоже, отвлёкшись на бросок копья, я потерял пару секунд…

Спасла меня вараноподобная тварь, которая каким-то боком оказалась за спиной охотницы. Запрыгнув девушке на спину, она вцепилась ей в шею, пытаясь ту перегрызть. Охотница вскрикнула от неожиданности и боли. Выронив из рук лук, она начала стаскивать тварь со своей спины, но куда там, я и подумать не мог, что эти твари настолько кровожадные.

Гадина впилась в спину девушки всем четырьмя конечностями и продолжала выдирать мясо из шеи. Я же решил, что с неё достаточно пыток, и, подскочив ближе, сначала прикончил выстрелом каменной пули тварь, а потом и охотницу. С такими ранами всё равно не живут.

Дальше я поступил подобным образом и с последней охотницей. Жаль, конечно, столько хороших бойцов погибло по дурости вождя, но ничего не поделаешь. Они сами выбрали свою судьбу, думали, что загоняют слабого щенка, а оказалось, что это вовсе не щенок, а матёрый волк, который в итоге загнал их.

— Что-то до фига здесь гигантов, — нахмурившись, я недовольно пробубнил себе под нос.

Может, использовать их в качестве добычи? А что? Было бы забавно предъявить самого большого гиганта к взвешиванию. Жаль, что я не знаю критерии оценки, по которым выбирают победителей. Думаю, по степени опасности они точно бы выиграли.

Собрав дары с поверженных охотниц, я поднял их в качестве своих марионеток и тут же попробовал выстрелить из лука в тварь, которая подкрадывалась к нам, припёршись от пробоя. Вот же гадина мелкая, щас бы солнышком их всех поджарить.

Попал с третьей попытки, но всё же она сдохла. Дальше я задумался над тем, как сделать марионеток более мобильными. Для этого пришлось вернуть дары в виде артефактов обратно, засунув их им под кожу.

Жаль, что я не сделал этого раньше с гигантом, теперь хромоножка стал совсем бесполезен, но я всё же нашёл ему применение. Поставил в качестве часового, думаю, если сюда кто-то ещё сунется, то, увидев его с рукой, поднятой вверх, захочет узнать, в чём дело. А там или ножичком, который я позаимствовал у одной из охотниц, получит, или попытаюсь ухандокать врага топором.

Сам же я направился к пробою, расстреливая всех попадающихся на глаза тварей из луков. Благо стрел у каждой охотницы оказалось в колчанах не меньше тридцати, хватит на добрую сотню гадин, особенно если учесть, что они их ещё и собирали обратно. Такие стрелы трудно было повредить, да ещё и об песок.

Пробой оказался совсем мелким, всего лишь первого уровня. Твари лезли через него совсем неохотно. Возможно, из-за слишком незначительной разницы между энергиями двух миров. А может, пробой здесь уже давно и всех тварей зажарило днём, ещё до моего прихода, просто к вечеру их уже растащили оставшиеся.

Я взглянул на время, оставшееся до закрытия пробоя. Осталось всего два часа, и он схлопнется навсегда. Сдаётся мне, что из него ничего хорошего больше не выползет, разве что какой-нибудь инвалид, который не успел на общий банкет.

Закрыв глаза, я решил воспользоваться зрением Дымки, может у девочки есть для меня хорошие новости. Увы, ни одной яркой точки, обозначающей пробой на горизонте так и, не появилось. Я пару раз внимательно обследовал всю округу, но никаких результатов это не дало.

— Гадство! — я плюхнулся на землю.

Взяв горсть песка в руку, я начал медленно ссыпать его обратно. Данный процесс хорошо успокаивал и давал возможность подумать над тем, куда двигаться дальше. Если здесь мне ничего не обломилось, значит, надо двигаться к упавшей скале, где сейчас шарился Арт. Точно, там должно быть много тварей. К тому же здесь ловить мне абсолютно нечего, один песок на десятки километров вокруг. Нет, были дальше и небольшие каменные образования, вот только их было не так много, чтобы делать на это ставку. Решено, двигаю к Арту, а там уж как получится…

— Бир! Ты чего тут встал? — около моей марионетки внезапно появился гигант, который тут же хлопнул его по плечу, — Уже нашли чужака? Небось девки его уже мурыжат, да? — широко улыбнувшись, он заржал так, что я услышал его смех около пробоя, — А ну-ка, где они там?

Гигант прошёл чуть вперёд и начал выискивать остальных. Тут я его и подловил, выхватив нож, я ухватил гиганта рукой и начал наносить ему удары ножом вбок.

— Прихвостень Медокса… — гигант попытался