— Угу, — с серьезным видом кивнул ребенок, облизывая образовавшиеся усы.

— Тогда, пожалуй, этому оболтусу еще одну порцию, а мне еще горячего шоколада пожалуйста, — улыбнулся я ведьме.

Та в ответ немного запунцовела и уходя стрельнула глазками. Все-таки до Азкабана Сириус был тем еще сердцеедом, а внешность я сейчас не скрывал. Так, чары для отвлечения внимания и еще пара занятных амулетов… Интересно, когда все устаканится, как долго мне ждать брачных контрактов от не слишком втянутых в политику семей? На самом деле я бы не прочь, услуги публичных домов никогда не заменят семейного тепла. Только вот есть у меня одна маленькая проблемка, которая похоже сейчас лопнет от переизбытка сахара…

Я задумчиво посмотрел на с сожалением созерцающего недоеденный десерт малыша. Надо было, наверное, ограничиться тремя порциями. Хотя, должен же я баловать ребенка. Никогда не понимал излишних запретов. Если тебе хочется — подойди и возьми это… Кстати, надо найти еще и учителя этикета. Чтобы хотя бы иметь представление.

— Не мучай себя, потом еще купим, пойдем, — я взял под руку осоловелого ребенка. Тот, с сожалением, проводил взглядом недоеденный десерт, но крепко вцепился в мою ладонь, позволяя себя увести. Вроде бы прошел всего день, но парнишка доверяет мне больше, чем родственникам, которых знал всю свою жизнь… Хорошо, что его доверие в правильных руках.

Чтобы не нагружать ни себя, ни ребенка излишним хождением по лавкам и закоулкам магического квартала, я повел Гарри в одно заведение, единственное, я бы сказал, в магической части Франции, немного напоминающее современные, — магазинчик Дэ ля Фэ — волшебные игрушки.

В общем-то, предназначение магазина исходит из названия. Волшебные игрушки, летающие метлы, книжки с говорящими картинками, «игрушечные» палочки, и даже волшебные питомцы — все это было сосредоточено в красивом на вид здании, существенно модернизированным внутри чарами расширения. Существенно так…. Помещение внутри было огромным. Искусно украшенная зала в центре была под завязку забита детьми. Здесь было нечто вроде испытательного полигона, а на деле детской комнаты с игрушками, здесь малышня развлекалась тем, что летала на миниметлах и летающих шарах, всюду взрывались хлопушки с конфетти, малышки играли с плюшевыми игрушками с чарами анимации… В общем, веселье. Детей было очень много, это обуславливалось преддверием праздников. Родители приходили сюда за подарками, выпить немного огневиски, сбагрив детей в игровую, ну и просто встретиться со знакомыми, обсудить недавние новости. Слишком много людей… Но крестник чувствовал себя здесь как рыба в воде, и, поэтому был отправлен опробовать модели всевозможных игрушек, с наказом найти себе что-нибудь по душе. Я же, еще раз вздохнув, отправился на одну, уже давно ожидающую меня встречу.

******************************************************

После долгого дня, я отвёл уже клевавшего носом крестника домой и уложил спать. Но, как бы мне не хотелось последовать здоровому примеру, отдыхать было попросту некогда. Разбирая почту, принесенную домовиком, я обнаружил долгожданное послание от дражайшего дедушки.

В письме, исполненном в ужасно старомодном стиле, было предписано (именно предписано, в лучших традициях моей семейки) предстать пред его светлые очи сегодня… Уже через пол часа, в его поместье для обсуждения "дел рода". Портал мне надлежало взять у того самого зельевара. Прочитав этот опус, написанный, помимо всего прочего, на староанглийском, что не слишком улучшало мое настроение, я всерьез задумался о том, что возможно навещать родича не такая уж и хорошая идея. Дела рода этого старика вряд ли интересуют, а о чем действительно речь пойдет даже не представляю.

Тем более что семейное проклятье, да и род занятий (а на сколько я знаю, Поллукс был и остаётся действующим химерологом) заставляет всерьез опасаться за его трезвомыслие… Но, тут уж сам захотел. В целом, не будет ведь он меня убивать, верно? А поговорить с ним рано или поздно придется. Если хочу восстановить род, мне необходимо заручится любой поддержкой. Ну или хотя бы нейтралитетом.

Но для начала нужно подстраховаться.

— Кричер!

— Я здесь, мой хозяин, — с лёгким хлопком передо мной возник эльф, склонившись в полупоклоне.

— Держи, — я передал ему несколько конвертов с оттиском моей печати. — Если я не вернусь под утро, то отправишь эти конверты по указанным адресам. И вскрой этот конверт. Там тебя ждут дальнейшие инструкции. Все понял?

— Да, — повесил уши домовой эльф. — Позвольте спросить, хозяин… Вы вернётесь?

От такого вопроса я даже опешил. Он что, действительно переживает? Как все же сильно могут измениться лю… Эльфы. А ведь когда то он меня искренне ненавидел. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Надо будет что-нибудь сделать для старика, глядишь и отношение улучшится. Может эльфийку к нему в компанию купить?..

— Конечно, Кричер, это всего лишь подстраховка. Нужно навестить старого родственника. Главное береги моего крестника, пока меня нет.

— Слушаюсь, хозяин. — повеселел эльф.

Раздав ценные указания и собравшись, я отправился через портал во Францию. Нужная лавка нашлась довольно быстро, так что я прибыл даже чуть заранее. Ее хозяин, старик- зельевар, удостоверившись что я это действительно я, протянул мне розовый шарик портала. Хм… Начало веселое. Ну, понеслась!

Секунды промелькнувшее в глазах калейдоскопа — и я уже на площадке у ворот обиталища Поллукса.

Если честно я ожидал немного более впечатляющего зрелища. Особняк как особняк. Каменный, немного в готическом стиле. Вокруг красивый сад, скульптуры разные. Вот в магическом плане все выглядело уже более впечатляюще — сотни нитей охранных заклинаний опутывают дом словно паутина. И, я думаю, крайне не повезет той мухе, которая решит туда залететь. Надеюсь только что я не та муха…

Тем временем кованые створки открылись вовнутрь, приглашая войти. Ну что же, пойдем.

Я уверенно шагнул вовнутрь, держа наготове самые сильные защитные заклинания которые только знал. Зная характер членов моей семейки, со старика станется забыть в «огороде» какую-нибудь химеру. Так, случайно, для гостей.

И не зря. Как только я шагнул за ограду, в мою защиту тут же врезалось неизвестное заклинание, заставив эту самую защиту просесть почти наполовину.

— БАМ-С, — мою голову будто поместили в церковный колокол. От сильнейшего ментального удара потемнело в глазах. И это помимо того, что щит начал с бешеной скоростью высасывать мой резерв, даруя непередаваемые ощущения накатывающей усталости по всему телу. Через пару секунд я отчетливо понял, что еще не много и от моей бренной тушки останется мокрое место. Следовало что-то предпринять. Самое плохое то, что для того, чтобы это что-то предпринять мне нужно было хотя бы на секунду ослабить напор, давящий на щит.

— Aquakoubis! — во все стороны от меня ринулся мощный поток воды. Что