– Вы капусту готовите?

– Нет, – ответила домработница. – Чай заварила от мигрени. Голова у меня разболелась отчаянно. Полчерепа отваливается.

– От этой напасти никакой напиток не спасет, – вздохнула я. – Для начала померим давление, а потом дам вам пару своих таблеток.

– Не принимаю химию, – отказалась Людмила. – Чаек у меня суперский, рецепт в Интернете нашла. Только хлебну из колбасы, и как рукой снимает.

– Из колбасы? – повторила я.

– Да-да, – продолжала помощница по хозяйству. – Получается офигенно! На один литр надо триста граммов лаванды, по пять ложек валерианы, календулы, пустырника, горсть сушеной петрушки, лист алоэ, раздавленный с медом, сок одного лимона, небольшой корешок хрена, ромашки для цвета, укроп для вкуса, медку малость, имбиря, кофе две ложки, сгущенки, цветы фиалки, две луковицы, через мясорубку пропущенные, пюре из репейника. Завариваем в чайничке, укутываем и попиваем маленькими глоточками. Я как глотну, у меня из глаз слезы, из ушей дым, из носа искры валят и голова враз болеть перестает. Хотите попробовать? Напиток уже упрелся.

– Нет, спасибо, – отказалась я. – Сегодня обошлось без мигрени. Не хочу вас чая лишать, его непросто готовить.

– Ерунда, мне не жалко, я заварила целое ведро, чтоб на всю семью хватило, – сказала Люся. – Вы мне теплые тапочки подарили. Нарадоваться не могу! Во!

Домработница вытянула вперед ногу.

– Прямо королева теперь. Хочется вас отблагодарить. Сейчас налью горяченького, мой чаек нужно профилактически пить, он иммунитет воспитывает.

Я скинула туфли, а Люся продолжала:

– Хорошо, что у вас все необходимое было, кроме лаванды.

– Не очень ее люблю, – призналась я. – Хотя в гардеробной вешаю мешочки с этим растением, от моли спасаюсь, привожу ее из Парижа.

– Не нашла на кухне лаванду, – зачастила Люся, – но с блеском вышла из положения…

Договорить она не успела. Входная дверь распахнулась, в дом на крейсерской скорости влетела Мафи. Собака увидела нас с Люсей, остановилась и начала прыгать, пытаясь лизнуть меня в нос. Я стала уворачиваться.

– Мафи! Прекрати!

Псинка изловчилась, запечатлела поцелуй на моем лице и унеслась в глубь особняка.

– Фейерверк, – простонала я, вытирая ладонью щеку. – Мафи научилась сама двери открывать?! Это обещает нам много интересных моментов. Люся, вам не кажется, что собака потолстела?

– Да она стала на кабана похожа, – сказал Игорь, входя в холл с большим пакетом в руке. – Добрый вечер. Иду по дорожке, сзади ту‑дух-тух-тух, ту‑дух-тух-тух… Струсил легонько, думал, бегемот бежит.

– Гиппопотамы у нас только в лесу живут, – сохраняя самый серьезный вид, сказала я. – В поселок они редко заглядывают.

Игорь даже не улыбнулся.

– Откормили вы Мафи! Лошадь натуральная! Попа, как Белорусский вокзал.

– Порцию ей вполовину урезала, – начала оправдываться домработница, – а хулиганка все толще и толще. Почему так? Загадка! И ведь целый день по саду шлендрает. Утром усвистит, и нет ее, приносится вечером. Вон, как сейчас, к ужину. У хитрюги в голове будильник, он в нужное время звенит. Бесконечный бег по участку плюс диета… Да она давно должна в поджарую ящерицу превратиться. Ан нет! Пухлый колобок. И еще недоумение!

Люся посмотрела на меня.

– Помните, Александр Михайлович Мафи вместе с ногой хамона от потолка отцепил?

– Было дело, – улыбнулась я.

– Собаченция с ветчиной в зубах удрала. Мы ее не остановили.

– Потому что в дом вошли родители Марфы, – ответила я. – Не до Мафи стало.

Люся уперла руки в боки.

– И где хамон? Весь дом я обошла, не нашла.

– Она его съела, – хихикнула я.

– Все двенадцать или сколько там было кило? – заморгала домработница. – Ее бы разорвало.

– Не факт, – вздохнула я. – У Мафи вместо желудка комплект емких чемоданов. Один заполнился, второй открылся.

– Не стану спорить. Ветчина слопана. А куда кость делась?

– Хороший вопрос, – одобрила я. – Сгрызена.

– Вместе с копытом? Оно невкусное, – не унималась Люся.

Игорь неодобрительно покачал головой.

– Кормите Мафи хамоном? Ну вы даете!

Я решила прекратить пустой разговор.

– Пойдемте лучше чай пить.

– Мафи толстеет, потому что занимается грабежом. То сыр из холодильника утащит или что-то из чулана, – не успокаивался Гарик.

– Да я за ней в пять глаз слежу! – возмутилась Людмила.

– Или в саду чего харчит, – гудел Игорь.

– Да нет, – начала домработница, – да…

– Люся, – сказала я, – угостите нас своим фирменным напитком от головной боли.

– Найдется в доме чего пожевать? – спросил полковник, входя в прихожую.

– На всякий случай купил в ресторане «Лермонтов» пирожков с мясом и капустой, – объявил Феликс, появляясь следом за Александром Михайловичем.

– Супер! – обрадовался Игорь.

– Я сделала шлендропопель, – сообщила Люся. – Сейчас антиголовной напиток в колбасу налью.

– Мусик, я привезла пирожные, – защебетала Манюня. – Ну и денек сегодня. Ни разу не присела. Завтра улетаю в Мадрид операцию делать. Что такое шлендропопель?

– Тайна, покрытая мраком, – засмеялся Феликс. – Нечто вроде этрусского языка, который до сих пор не расшифрован, несмотря на наличие более двенадцати тысяч надписей.

– Неужели? – удивился Игорь. – Так до сих пор мы ничего и не знаем? И за что ученые деньги получают?!

Продолжая возмущаться, Гарик со своим мешком поспешил в столовую, за ним потянулись и остальные.

– Игорь, оставь пакет в прихожей, – попросила я, – не переживай, его никто не тронет. Или ты нам что-то к чаю купил?

– Если Гарик прихватил тортик, то завтра пойдет снег, – прошептала Манюня. – Он никогда ничего не приносит.

– Это десерт, но какой – пока не скажу, секрет, – ответил любимый сынок бабушки Феликса.

– Вау! – воскликнула Маня. – Неужели придется резину на зимнюю менять.

– Зачем? – удивился Дегтярев, усаживаясь на свое место. – В мае месяце зиме не бывать.

– Шлендропопель прибыл, – пропела Люся, ставя в центре стола здоровенную сковороду, – выложить его невозможно, буду вам прямо отсюда накладывать.

– Издали смахивает на омлет, – сказал Феликс. – Дашенька, давай тарелку.

Получив порцию чего-то разноцветного, я поковыряла в ней вилкой и с опаской положила в рот небольшой кусочек.