и мы, можем попасть в плен, и вместе с правильным зельем у наших источников появятся новые хозяева.

— Я не боюсь зелья, — Феликс слегка приподнялся на локте и сейчас тихо шептал в мое ухо, после чего нежно поцеловал его. — Если мне его сейчас дадут, оно просто привяжет меня к тебе.

Стоит ли расценивать это как признание? В том, что я ему нравлюсь? И в том, что он хочет, чтобы я об этом знала?

Я понимала, что он привязан ко мне. Он защищал и оберегал меня, как никто другой в моей жизни. Я тоже не осталась равнодушной, каждую ночь подсознательно ожидала ощущения его крепкого тела за моей спиной, его сильных объятий.

Но думать о том, что будет дальше, было не слишком весело — никакого будущего у нас нет, так что лучше, наверное, даже не начинать.

Поэтому я попыталась перевести тему:

— Мне интересно, как это место может существовать. Как думаешь, здесь есть источник? Кто его владелец? Почему мы ничего об этом не знаем в Валледе?

Феликс молчал некоторое время, его рука нежно и медленно ласкала мой живот, не пытаясь подняться выше.

— Не знаю… Все наши карты показывают, что это мертвая земля на сотни километров вокруг. Сначала я даже подумал, что здесь мог проживать маг воды, но теперь, увидев их технологии, мне кажется, они сумели скрыть источник с помощью того артефакта, о котором ты узнала.

— Разве маги воды не потеряли свои силы тысячу лет назад? Скажи... — я приказала себе не думать о его ответе и сконцентрироваться на ощущениях от его объятий. Я не хотела, чтобы он случайно увидел мои настоящие чувства. — Если бы здесь действительно был маг воды, что бы ты сделал?

Феликс тихо хмыкнул, явно не воспринимая мой вопрос всерьез.

— Не знаю… наверное, я бы похитил его, напоил зельем, вызывающим желание, и заставил его зачать столько детей, сколько физически возможно, со всеми свободными и несвободными хранительницами.

Я старалась не думать о его словах, ведь я знала, что его ответ будет таким. Любой человек в Валледе сказал бы нечто подобное.

Это был ответ человека, заботящегося о своей стране.

«Думай о чем-нибудь другом», — говорила я себе. «Не давай ему читать твои эмоции».

— Ты в порядке? Ты чем-то расстроена? — он пытался всмотреться в мое лицо, но я, наоборот, отстранилась от него.

— Нет, просто волнуюсь о последней части плана. Кто это будет?

— Человек, которому я доверяю, — Феликс, казалось, не был удовлетворен моим ответом. — Скажи, что с тобой? Я же чувствую, что тебе плохо. Что не так? — он развернул меня к себе. Когда я попыталась отвернуться, он удержал мою голову, не позволяя мне отвести взгляд. На лице «Дамиана» отражалось волнение, между бровей залегла глубокая складка.

Увидев ее, я невесело улыбнулась и провела по хмурым бровям пальцем, задержавшись между ними. А после, тихо прошептала:

— Мне кажется, я уже забыла, как ты выглядишь на самом деле.

Эти простые слова разозлили короля, он внезапно встал с кровати и вернулся на свое место. Разозлился из-за того, что я привыкаю к другому облику? Какая разница, ведь после того, как мы покинем это место, вместе мы все равно не будем.

***

Последняя стадия нашего плана оказалась самой сложной. Нам требовалось оружие или что-то острое, но каждый инструмент, который мы могли использовать для сборки деталей, тщательно пересчитывался, а приборы к еде не выдавались.

Наш последний шанс заключался в добыче крупного куска сырого форсадита, и единственный способ сделать это — работа по его разбору. Это означало, что нам нужен был человек в «худшей» команде, или один из нас должен был временно превратить свою команду в «худшую». Я знала, что где-то глубоко в тюрьме люди держат большие запасы этого минерала, и несчастные в подобных командах были подвержены огромному излучению, подвергая себя серьезному риску и потенциальным болезням в будущем.

Я совсем не ожидала, что для этой работы найдется доброволец. Человек, который не побоится не только сам отправиться разбирать форсадит, подвергая себя опасности, но и настроить против себя всю свою команду, саботируя их общий результат.

Герцог Эдмун Тенбрайк.

С утра я не обратила внимания на сигналы, которыми король обменивался с герцогом, и узнала об их планах только вечером, когда мы были в «средних казармах» и когда все уже было решено. Герцог получил три удара плетью за испорченные детали, и его команда была так взбешена, что даже не позаботилась о его ранах. Я схватила тряпки с медикаментами, оставленные у входа, и поспешила к герцогу.

— Как вы могли на такое согласиться? Здесь множество верных солдат Валледа, тех, кого похитили вместе с нами, любой из них мог это сделать, — отчитывала я мужчину, пока он кряхтел от боли.

— Нет. Никогда не знаешь, как они могут себя повести в отчаянной ситуации. Если хочешь чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам. Кроме того… вы и сами можете догадываться о мотивах моих поступков. Я не буду больше вам ничего объяснять, — мужчина отвернулся от меня, не желая показывать свою слабость и не желая объясняться.

Какой же он был сложный человек. За все время нашего пребывания здесь он ни разу не пожаловался и всегда поддерживал короля, будучи его опорой в трудные времена. Я была уверена, что если все закончится благополучно, он сможет восстановить свои позиции при дворе и короле. Я недооценила, насколько далеко он готов был зайти.

На следующий день нас ожидал новый удар — один из кочевников принес мне записку на валледском языке. В ней говорилось, что мне следует явиться к господину Демирии через два дня. Но это было не все.

Кто-то из членов команды заметил наше с Феликсом поведение и выдал нас.

В записке упоминалось, что они знают, что я не сестра Дамиана, и если я готова разделять постель с Дамианом, значит, я достаточно взрослая для того, чтобы ублажить господина Демирию

Мне рекомендовалось не сопротивляться и кооперировать. А за ложь меня на сутки отправляли в «изолятор».

7.3

Перед тем как меня увели, Феликс был