Она открылась почти случайно. Уже отплыв с острова на материк, корабль Стига попал в страшный шторм и был унесен сильным восточным ветром далеко в западный океан. А когда буря утихла, на море установилась настолько безветренная погода, что не позволяла кораблю вернуться назад. Морское течение продолжало уносить корабль на запад, а запасов воды и еды на нём было собрано лишь на короткое путешествие между материком и островом.

Ситуация складывалась безвыходная. Вместе со Стигом с острова Великого мага Соргала к материку направлялись и многие другие маги, некоторые его ученики и просто странствующие искатели мудрости. Все они были одаренными людьми, но ни у кого не было в арсенале магии, которая бы могла заставить двигаться к материку уносимый в море корабль.

Тогда Стиг извлек из сумки свой тайно купленный на черном рынке свиток и опять попытался его расшифровать, чтобы отвлечься от тягостных мыслей. Его занятие попало в поле зрения спавшего напротив соседа. Тот оказался странствующим магом-торговцем и заявил, что не знает, как расшифровать символы, но знает, как активировать свиток, сделав его полезным, даже без знания магической формулы. Все оказалось просто. Если напитать изображенный на свитке магический круг маной, произойдет его принудительная активация. Если свиток был найден в магическом подземелье, он, скорее всего не разрушится от этого, а если это копия, созданная каким-то магом, то свиток сгорит во время активации.

На всякий случай Стиг сделал точную копию свитка и вместе со своим новым знакомым активировал оригинал, выбравшись на открытое пространство на палубе. Свиток оказался оригинальным артефактом, он не разрушился, а результат активации вызвал кратковременный шквальный ветер, накренивший судно. Открытие могло спасти попавших в беду пассажиров корабля, поэтому Стиг сделал объявление, что обладает нужным заклинанием и сделал его общедоступным, правда, скрыв от других магов, что обладает неразрушимым свитком. Боялся, что его могут наказать по прибытии за покупки в запретном месте.

Всю дорогу до материка маги занимались копированием его бумажной копии свитка и по очереди, один за другим активировали их, заняв правильное положение по отношению к парусам. Изображенный на свитке магический круг работал, даже если его отсыпать на палубе песком или зернами пшеницы. В отличии от привычной всем магии, он не имел голосового активатора, значительно ускоряющего активацию. Тогда Стиг и придумал название "Полные паруса" и объявлял его каждый раз, когда использовал свиток.

Чтобы скрыть свой артефакт, и добраться до берегов материка до того, как настанет мучительная жажда и голод, он рисовал копии свитка на бумаге круглые сутки. Сделал их такое количество раз, что уже мог нарисовать магический круг по памяти. Тогда-то он и предположил, что даже мысленного образа, если он достаточно точен, может хватить, чтобы заклинание сработало. Стиг добился этого, а также в серии экспериментов установил, что придуманное им самим название заклинания "Полные паруса" вызывает после многих повторений в связке перед внутренним взором образ желаемого магического круга.

Старик описал мне в подробностях тот же способ, которым боевые мастера закрепляют ментальный образ из шестой чакры за голосовым названием техники активируемой пятой. А вообще в их активации задействованы все семь чакр, каждая в разной мере, но все они вступают во взаимодействие и влияют на скорость изучения и конечный результат. От простого к сложному, снизу вверх и дальше по спирали, через все центры, доводя до автоматизма механизм кодирования хаотической энергии Ци, который в итоге можно повторить простыми кодовыми словами.

Стиг никогда не имел предрасположенности к стихии воздуха, это женская стихия и с наставником Высшим эльфом я промахнулся. Он просто выучился по таинственным свиткам из магических подземелий, о которых я впервые от архимага в подробностях и узнал. Его "Смерч" тоже заклинание из свитка, который он купил позже. Если первое заклинание создает сдвиг воздуха в горизонтальной плоскости, "Смерч" закручивает его в стремительный конус, раскидывающий все цели, которых коснется во время довольно короткого жизненного цикла.

Я узнал от Стига много интересного про магические подземелья. В Тарте их особенно много, некоторые уже были разведаны, но ещё не тронутых имеется не меньше десятка и это только те, что Гильдия Хранителей открыла по требованию короля Праха после нападения монстров. Информацию о некоторых он выкупил, чтобы направить туда авантюристов, но с этими подземельями есть загвоздка. Они не впускают одновременно более шести исследователей. Нельзя ворваться армией и задавить монстров числом. Вот и заходят в них обычно командой из шести членов. Для этого в гильдии собирают в одну команду лучших из лучших, чтобы иметь максимальные шансы на успех.

Я наслушался рассказов старика о его дальних путешествиях в молодости, смелых авантюристах, таинственных сокровищах и прочем, и меня так это заинтересовало, что я уже тогда решил, что зарегистрируюсь в гильдии авантюристов и буду участвовать в исследованиях подземелий. Я точно не слабее местных магов и воинов и смогу себя неплохо показать в бою, но меня сдерживала непонятная ситуация с регентом, затянувшиеся поиски Вилайлай и жалобы Сираны.

Эльфийка пришла в сознание и стала общаться со мной, как и со своим малолетним сыном. Прижмет меня к груди и жалуется на свою тяжелую судьбу узницы и жестоких, злых людей. Сирана бесхитростно манипулировала сыном, настраивая его против людей, говорила, что полностью доверять он может только ей. Причем, она была инфантильна, ленива, и не особо умна. Постоянно капризничает, изображает из себя маленькую, беззащитную девчушку, привыкла играть такую роль перед Прахом и никак из неё не выйдет, даже когда обстоятельства полностью изменились и пора браться за ум.

Я решил удовлетворить некоторые хотелки Сираны. Снял с дворца защитную печать, теперь она сможет там хозяйничать, но требовались существенные средства для найма слуг, а в первую очередь работников, которые уже с этого дня займутся сбором, вывозом и последующим захоронением скопившихся там трупов.

И это только первый шаг! За полтора месяца все помещения покинутого дворца припали на удивление толстым слоем пыли. Не говоря уже о сотнях трупов людей, везде дохлые насекомые, птицы, крысы, ящерицы, змеи. Требовалась тотальная влажная уборка бесчисленного числа запыленных комнат и коридоров, стирка всего постельного белья и прочего. Из приятного было только то, что вместе с жуками, комарами и мухами, вымерли все неистребимые кровососущие паразиты: блохи, вши, клещи и постельные клопы.

Большинство слуг короля сгорело вместе с его семьей в летней резиденции. Предатель Сига намеренно избавился от всех лояльных королю старых слуг, чтобы окружить себя новыми. Нужны десятки, а на первое