лопаткой ящера. Туша затрепыхалась в предсмертных конвульсиях, вырвав древко у нас из рук. Отскочив на пару метров, мы дождались, пока варган не затихнет, выпустив послесмертную волну эфира. Вся команда тут же упала на пятые точки принявшись впитывать в себя разливавшуюся вокруг энергию.

— Круто! Еще хочу, — восторженно воскликнула Шия. — Вот это понимаю, прокачка! Да я за неделю в склепе столько не получала! Давайте еще одного ящера притащим! — с надеждой предложила она.

— Ага, может сразу двух. У нас реагенты кончились. Или ты сама их из своего стреломета приголубишь? — пошутил порозовевший Рагнез.

Ему явно пошло на пользу поглощение эфира с монстра, вон как оживился.

— Хватит болтать! Оба идите сюда, будете помогать. Из вас все равно носильщики дрянные, — начал раздавать команды Саргон.

Он как самый опытный из нас, с самого начала был назначен ответственным за разделку охотничьих трофеев. Но, похоже, сам до сих пор находился в замешательстве от свалившейся в прямом и переносном смысле добычи. Оставив одного из земляков Манрика приглядывать за округой наверху, мы впряглись в воз с теркрабом. Изобразив бурлаков на волге, мы за час дотянули тушу до поселка.

Самостоятельно требушить краба не стали, сдав ее целиком в лавку «Зеленое Сердце». Эстелла оценила нашу добычу в один золотой с мелочью. Учитывая погрызенное состояние тушки, это в принципе было очень неплохой ценой. Хотя понятно, что в убыток себе она работать не будет и после разборки этого деликатеса на реагенты сможет подзаработать. Зато получилось одолжить у нее телегу, после чего мы как три сивых мерина помчались обратно.

* * *

По случаю удачной охоты мы устроили внеочередные посиделки на крыше. Жуя нежные, сочные кусочки варгана, я смотрел как Саргон, пуская слюну, жарил на мангале гигантскую клешню, с которой не расставался ни на миг.

— Когда новая охота, босс? И в следующий раз, мне бы скелет ящерки не помешало заполучить! — подсела ко мне неугомонная Шия, тут же изящными, цепкими пальцами нагло утащив аппетитный кусочек из моей тарелки. Быстро прожевав, добавила. — На опыты, так сказать.

— Рановато тебе за такие вкусные косточки браться. Ты хотя бы малые некроконструкты на приемлемом уровне освой. До тех пор, пока нормально блоки управления не изучишь, толку не будет. Они у тебя все выходят тормозными и кривобокими, как природная нежить начальных уровней. Просто загубишь серьезный костяк, — высказал я ей свое скептическое мнение.

— Да знаю я. Вот ты жадина, даже помечтать не дашь девушке. Уйду я от тебя, зануда, — фальшиво изобразила она обиду.

— Предпочитаю определение «Великодушный наставник, не упускающий из виду важных, хоть и мелких деталей», — отмахнулся я.

— Зачем вообще отдельные глифы изучать, есть же уже стандартные сборки готовых рун? У меня от них голова уже пухнет, только время зря теряю,— сменила она тему и с видом святой простоты потянулась за еще одним куском из моей тарелки.

— Что за дурацкая привычка постоянно объедать меня⁈ Иди наложи себе мяса и трескай сколько влезет! — возмутился я, укрывая рукой свою тарелку.

Не то чтобы мне было жалко, но моя постоянно отирающаяся рядом подопечная приобрела раздражающую манеру подъедать всё из моей тарелки. Это начало уже напрягать. Хорошо, мы не голодаем. Вон огромная запечённая задняя лапа варгана медленно вращается на вертеле. Подойди с тарелкой, тебе Рико нарежет свежих кусочков, зачем из моей-то таскать.

— И хватит бухтеть про учебу. Сама понимаешь на одних универсальных печатях без индивидуальной подстройки далеко не уедешь. Они всегда будут хуже, да и ограничения на костяки накладывают. Так что лучше сразу привыкать делать правильно, иначе навечно застрянешь в серой массе таких же лентяев.

На радость, Шии мою мотивационную лекцию прервали.

— Давайте выпьем за удачную охоту! — приземлился с другой стороны, уже порядком захмелевший Манрик, сунув в руки кружки с пенным напитком. — Нам с парнями теперь точно должно хватить на малое астральное хранилище печатей. Мы уже с Ливиллой все перетерли. Завтра пообещала нанести плетение. Ты это, Гарри, не думал себе сделать? Удобно же всегда иметь под рукой стандартный набор заклинаний.

По совету Альры я в открытую не демонстрировал свое клановое клеймо с плетением. Поэтому Саргон был не вкурсе что оно у меня уже есть.

— Так, вроде готово. Ууу, вот это запах! Все желающие попробовать фирменную клешню от дяди Саргона, не стесняемся подходим, — прервал наш разговор доморощенный шеф-повар.

Следующие десять минут мы дружно пытались вскрыть панцирь деликатеса и добраться до нежного мяса. Недаром ведь конечность боевая, хитина при ее отращивании теркраб не пожалел. В ход шло всё, что попадало под руку, а дразнящие запахи, которые источал этот деликатес заставляли нас искать новые способы. В итоге проныра Рагнез сгонял в комнату к Саргона притащив «погибель теркрабов». Местные использовали это сильно смахивающее на клевец оружие как раз для охоты на таких тварей. Он хакнул головоломку, с первого удара пробив хитиновую броню и обрызгав всех мясным соком.

Получив кусочек клешни, я отошел подальше в свой любимый темный уголок. Буквально сразу нарисовался Саргон, усевшись рядом. Мы молча чокнулись кружками с пенным напитком и, не произнося ни слова, приступили к поеданию нашей добычи.

— А знатная закуска из клешни выходит. Даже не ожидал. Микстура то, дерьмо-дерьмом, — решил я прервать молчание.

— Да там потроха используют, причем даже не заморачиваются с тем, чтобы избавить их от содержимого. Этот Садих Каур совсем обленился, готовит откровенную дрянь. Зато за копейки, вот и не гонят его, — скривился Саргон, по-видимому, вспомнив вкус микстуры для инициации. — Я чего подошел-то. Надеюсь, вы после сегодняшнего не откажитесь от дальнейшей охоты. Целый варган, конечно, хорошо. За одно огненное ядро десять золотых, отсыпали. Но сам понимаешь, денег много не бывает.

Я и сам заметил, что наша разношерстная команда, получив в первый день щедрый куш вкупе с не менее щедрым стрессом как-то не рвалась в новый бой. Ну кроме Шии, эта оторва за любой кипишь. Все громко обсуждали исключительно сегодняшнюю охоту, параллельно озвучивая списки ближайших покупок. Но вот про планы на завтрашнюю охоту никто не заикался. Может мне показалось, но у меня возникло чувство, что Саргон не только за этим подошел ко мне.

— За всех не скажу, но у меня на завтра планы не поменялись, — обозначил я свою позицию. — С остальными поговорю, думаю