– Только я теперь тут как пленница. Мне нельзя покидать дворец. Даже с эскортом, состоящим из вооруженных до зубов воинов, – печально закончила она.

– И правильно, – одобрительно кивнул Аметрин. – Ты для ведьмы враг номер один. В первую очередь она захочет отомстить тебе. И не вздумай недооценивать ее силы. А ты, несмотря на все таланты, пока еще ученица.

– Да я и не спорю, – печально проговорила девочка. – Просто хотелось забыть войну и наслаждаться жизнью. Я так и не успела до конца изучить Драгомир. Не посетила школы в Сафайрине, Кристаллиуме и Манибионе. Я так хотела научиться летать и освоить водные просторы. Но пока могу лишь ненадолго зависнуть над землей. Без тренировок не получается подчинить ветер. С водой проще, но не удается развить нужную скорость, никак не могу поймать волну.

А на занятия нет времени. Все занимают боевые тренировки.

Сентария подошла к подруге и положила ей руки на плечи.

– Ты так говоришь, будто прощаешься. Все будет хорошо. Ты всему научишься. Кто меня вчера убеждал, что если думать о неприятностях, то они обязательно придут? А тренировки нужны – в первую очередь ты должна уметь защищать себя. Успеешь и налетаться, и наплаваться.

– Да-да. Ты права. Все, больше не хандрю.

– Сейчас нужно усилить бдительность, никуда не ходить одной, – озабоченно проговорила Сентария. – А мы тебе скучать не дадим, будем приезжать в гости. Да, Аметрин? – Она кокетливо подмигнула ему.

– Конечно, будем. Господин Гелиодор поручил мне каждый день приезжать сюда, чтобы ты не потеряла форму. Сейчас как никогда надо усилить тренировки.

– И я буду приезжать, – подхватила Сентария. – Тем более тут такая компания.

Она задумчиво накрутила на палец выпавшую из пучка косичку. Аметрин покраснел.

– А как же ваша учеба? – забеспокоилась Луна. – Ты, Аметрин, вообще переходишь в выпускной класс. Тебе к испытаниям надо готовиться. Сам же рассказывал, что они у вас сложные.

Экзамены в выпускных классах и вправду были серьезные. Собиралась комиссия, состоявшая из правителей и самых именитых преподавателей школы, которую заканчивал ученик. Поэтому Луна и забеспокоилась. Не хватало еще, чтобы друзья провалили выпускные экзамены.

– Не переживай, – поспешил успокоить ее Аметрин. – Во-первых, еще уйма времени впереди. Во-вторых, я к ним уже давно готов, в выпускном классе одни силовые тренировки. В-третьих, ты, наверное, забыла, но у нас вообще-то каникулы.

– Ах, точно, каникулы. С вами забудешь! Ведь вы ни на минуту не прекращаете свои опыты и тренировки!

– Кстати, – подхватил Аметрин. – Поели, поболтали, пора на тренировку.

Луна изобразила полную боевую готовность, встав в стойку и продемонстрировав пару бойцовских приемов.

– Я готова, – жизнерадостно сказала она. – А Сентария наконец-то увидит все своими глазами и убедится, что я не напрасно жаловалась на учителя-мучителя.

– Да ладно, какой же он мучитель? – сказала Сентария и слегка покраснела.

Пытаясь скрыть смущение, она обмахнула лицо салфеткой и покраснела еще больше. Луна ухмылялась во весь рот.

Спросив у часового, где можно потренироваться, они направились в открытый зал, расположенный в саду. В нем обычно устраивались уличные банкеты, но сейчас там было пусто, и ничто не могло им помешать отрабатывать навыки боя на мечах, которые Аметрин привез из Гарнетуса. Они надели доспехи, прикрывающие грудную клетку и спину, и начали.

Делая выпады тренировочным мечом, Луна сама не заметила, как начала красоваться перед Сентарией, принимая позы одна театральнее другой. Девочке хотелось продемонстрировать, как далеко она продвинулась в боевом искусстве, насколько сильнее и выносливее стала. Но, украдкой кинув взгляд на Сентарию, Луна с сожалением увидела, что все внимание подруги поглощено Аметрином, который неслышной крадущейся походкой передвигался по залу. Грациозными выпадами он парировал все удары Луны, и тренировочный меч казался игрушкой в его руках. Очень сильный, гибкий, он еще больше вырос с того момента, как начались их совместные тренировки, хотя, казалось, дальше расти невозможно. Луна едва доставала ему до плеча, да и то если привстать на цыпочки. Широченные плечи, внушительные мускулы. Все уже понимали, что Аметрин будет могучим воином.

Сентария как завороженная смотрела на их боевой танец. Видя, как слаженно двигаются Луна с Аметрином, как сверкают их мечи, какие сложные фигуры они выполняют ими в воздухе, как звонко звенит сталь при ударах, девушка загорелась научиться тоже.

– Я тоже так хочу! – не удержавшись, воскликнула она.

– Что? – Аметрин отвлекся на нее.

Луна, не ожидавшая, что он отвернется, не смогла остановить тяжелый меч, который стремительно опустился на незащищенное плечо юноши.

– Ой! – выдохнула она, видя, как на белоснежной рубашке проступает кровь.

Хоть мечи и были старыми, давно потерявшими остроту, она все же поранила Аметрина. Луна бросила меч, который с глухим звоном упал на пол.

– Что я наделала! – Слезы мгновенно подступили к ее глазам. – Аметрин, тебе больно?

– Ничего страшного, Луна, всего лишь царапина.

Аметрин быстро расстегнул рубашку и внимательно оглядел рану. На плече красовался небольшой порез, который немного сочился кровью.

– Как я и сказал, просто царапина. Тупее меча не найти во всем Драгомире.

– Извини меня!

– Я сам виноват. В любом бою, даже учебном, отвлекаться ни в коем случае нельзя.

Аметрин оторвал кусок от испорченной рубашки и собирался перевязать рану, когда наконец-то отмерла Сентария. Подойдя к ним, она забрала у него лоскут.

– Давай помогу, я умею оказывать первую помощь.

В это время Луна, увидевшая кровь, почувствовала что-то странное. Сначала по телу прошла горячая волна, словно ее резко окунули в чан с кипящей водой. Волна прошла стремительно, и можно было бы подумать, что ничего не произошло, если бы не испарина, выступившая на лбу. Затем по коже побежали колючие мурашки. Такие бывают, когда ноги или руки онемеют от неудобного положения или замерзнут, а потом в тепле их начинает колоть и ломить. Луне показалось, что у нее онемело все тело. Но тут пришла вторая горячая волна. Кипяток пробежал по венам, но в этот раз не исчез, а устремился к рукам. Ладони начало невыносимо жечь. Девочка не удержалась и застонала сквозь стиснутые зубы.

– Луна, что с тобой? – словно сквозь туман донеслись до нее голоса.

С трудом подняв глаза, она увидела встревоженные лица друзей.

– Все нормально, – еле слышно проговорила Луна. – Наверное, мой огненный дар решил не вовремя проснуться. Ладони ужасно жжет.

– Дай я посмотрю.

Аметрин хотел взять ее за руку, но девочка уже сама разжала стиснутые ладони, не в силах больше сдерживать этот жар. Вместо огня ее ладони светились ровным серебристым светом. Свечение исходило изнутри, словно руки окунули в густую серебристую краску, а сверху посыпали алмазной пыльцой, которая сверкала и переливалась драгоценным блеском. Как только Луна разжала ладони, ей стало несоизмеримо легче. ее руки сами потянулись к ране Аметрина.