Почему-то Женьке показалось, что игра в сыщика плохо закончилась для отца Сергия. А Галина Васильевна, замолчав, прислушалась к чему-то… встала.

– К нам гости, Вова, – сказала она, и Вовка вскочил.

Куда только подевалась прежняя его сонливость? И сам он, благодушный улыбчивый человек. Нынешний был кем-то, на прежнего Вовку похожим, но сходство это носило исключительно внешний характер. Он двигался иначе, скользя бесшумно, скрываясь, почти сродняясь с тенью.

И Женька вздрогнула, когда ладонь ее накрыла рука Галины Васильевны.

– Сейчас пройдет, – тихо сказала она. – Иногда с ним… случается.

Пройдет. Случается. И снова Женька в человеке ошиблась, не разглядела того, кто под маскою прячется. Безголовая она… бестолковая…

– Он таким вот вернулся, – Галина Васильевна вдруг разом постарела, точно и ее собственная маска – успешной женщины, ведущей почти праздный образ жизни, – трещину дала. – Тоня с ним работала. Хоть по ночам кричать перестал. А то средь ночи падает с кровати и орет… окна закрывает… или прячется, сядет в угол и зыркает, что твой волк… но ты не бойся, Вовка не обидит. Он никогда девчонок не обижал, даже в школе за косички, и то не дергал…

Наверное, эти двое, прежний Вовка и нынешний, только учатся уживаться в одном теле. И бояться их и вправду не следует, но…

– Мне… наверное, пора уже. Спасибо большое за чай… и за обед… и за рассказ…

– Баба! Глянь, кто приехал! – Вовка вернулся, прежний, тот, который сидел на кладбище, потому что заблудился в темноте, и тот, что в озеро нырял с разбегу…

Этот Вовка улыбался во все зубы.

И сиял от счастья.

– Это Оля! – он вытолкнул перед собой девицу. – Оль, это моя бабушка, Галя…

Красивая.

Не Галина Васильевна, а невеста его…

По-настоящему красивая… хрупкая, загорелая до черноты, и белый сарафан, длинный, из шелка, не столько скрывает, сколько подчеркивает достоинства фигуры. Волосы светлые волной на плечах… плечи узкие… руки тонкие… золотые цепочки-браслеты…

– А это Женька. Мы вчера познакомились, – Вовка глядел на Олю с нежностью.

Она же мрачнела. И Женька с тоской подумала, что следовало уйти много раньше… вообще не стоило здесь появляться… ирисы и палисадник, беседка с самоваром. Старая яблоня.

Чужая мирная жизнь, в которую она влезла, пусть и по приглашению, но совершенно бесцеремонно.

– Женька меня вчера на кладбище нашла, – Вовка говорил нарочито бодро, и в этом чуялась фальшь. – Прикинь, я там ночью заблудился… сижу, ору… вдруг кто на помощь придет.

Он бережно держал тонкую руку невесты. Она же изо всех сил пыталась улыбаться.

Получалось не очень хорошо.

– И пришла!

– Как мило, – недовольным тоном произнесла Ольга и руку выдернула. – Вижу, ты здесь развлекаешься… я думала, что ты огорчен…

Она говорила спокойно, но как-то так, что даже у Женьки уши вспыхнули, а Вовка растерялся.

– Оль…

– Что «Оль»?

– Ну давай не будем ссориться…

– Я… наверное, пойду, – Женька повернулась к хозяйке дома, которая разглядывала Ольгу и губы кривила. – Спасибо вам большое, Галина Васильевна… и за историю отдельное.

– Так не дорассказала же…

– Как-нибудь в другой раз.

Вежливый предлог, ведь другого раза не будет. Женька распрекрасно понимает, что светловолосая, звонкая невеста Вовки не потерпит в этом дворе другой женщины.

– Завтра, – сказала Галина Васильевна. – Приходи завтра, Женечка, я обязательно должна дорассказать… и подожди.

Она ушла в дом, оставив Женьку наедине с Вовкой и его невестой.

Ольга мрачнела. Кусала губы, моргала часто, нервно, того и гляди, в слезы ударится. А Вовка чувствовал себя несчастным. Он бросал на Женьку виноватые взгляды, от которых становилось неудобно, и наклонялся к невесте, шептал что-то, отчего острый Ольгин подбородок задирался.

Уйдет? Останется? Нехорошо желать ссоры, но… Женьке вдруг нестерпимо захотелось, чтобы эти двое разругались раз и навсегда…

– Вот, Женечка, – Галина Васильевна вернулась с корзиной. – Тут молочко, и сыр домашний, и сметанка… сальце… картошки немного…

– Галина Васильевна! Я ж не подниму.

– Так тебе и не надо, – отмахнулась она. – Вовка занесет. Заодно и проводит, чтобы там… без проблем…

Щеки Ольги полыхнули гневным румянцем.

– Вообще-то, – она произнесла это, глядя в сторону, – Владимир занят.

– Чем же он занят-то? – неискренне удивилась Галина Васильевна. – Ничего, прогуляется и вернется. Тут недалеко, а мы с тобой чайку попьем, поговорим о своем, о женском. Идите, идите… и Женечка, завтра жду в гости. Смотри у меня. Не придешь – Антонине пожалуюсь!

Смешная угроза.

И ирисы качаются, прощаясь.

Женька идет быстро, а Вовка держится рядом, сопит и вздыхает, но заговорить не решается. Корзину он несет… с молочком и картошечкой.

– Ты извини, – Женька остановилась, едва завидев кладбищенскую ограду. – Что… так получилось. Она у тебя ревнивая, да?

– Ага, – вздохнул Вовка. – Ничего… отойдет… поругается и отойдет. Всегда так было.

– Наверное, тогда тебе пора… а я дальше сама…

– Тяжелая.

– Ничего…

Только разве его переспоришь? До дома дотащил. И дом проверил, хотя Женька о таком не просила.

– Ну я это… – Вовка остановился на пороге, потупив взгляд. – Пойду, наверное?

– Наверное, иди.

Сложно ему. И неудобно. А еще Ольга, как пить дать, скандал закатит, может, конечно, постесняется при Галине Васильевне, но почему-то Женьке казалось, что стеснения этого не хватит надолго.

– Вов, – она погладила Вовку по массивной руке. – Не волнуйся, все будет хорошо.

– А то, – он улыбнулся.

А улыбка у Вовки яркая, солнечная.

– Если что, то я к тебе сбегу, на кладбище. Можно?

– Можно. Сбегай.

Не сбежит. Останется и будет успокаивать блондинистую Ольгу, а потом подарит ей кольцо и предложение сделает, от которого Ольга точно не откажется. Она ведь не дура, просто характер скандальный.

Вовка ушел. И Женька заперла дверь, села в древнее кресло, пытаясь понять, что же с ней происходит. Никак, опять влюбилась? Странный она человек. Она ведь драгоценного любит… любила… но если любила хоть немного взаправду, то эта любовь не должна была пройти. И достав мобильный с новою симкой, Женька набрала его номер.

По памяти.

Мобильный-то у нее хитрый, с функцией защиты номера… и просто вдруг драгоценный остыл. Передумал.