— Вдох! — гремит над моей головой.

Кислород врывается в лёгкие, моментально отравляя. Я чувствую, как он разбегается по каждой клеточке тела, смешивается в венах с безумным возбуждением и взрывается удовольствием в затылке, прокатываясь вниз по позвоночнику. Я лечу вниз, не отличаю свой стон от мужского, просто ощущаю, как горячо и мокро кончает во мне Егор. Разворачивает безвольную меня к себе лицом и зацеловывает, шепча нежности. Подхватывает на руки, и мы с ним вместе падаем в кресло-грушу. Откуда оно здесь взялось?

— Умница… Самая лучшая девочка, — мужчина гладит мои волосы, целует в макушку, и я на какое-то время расслабленно отключаюсь.

Дарья.

— Артур, я больше не могу! — шиплю сквозь стиснутые зубы, — Ты что, не понимаешь, что это — фарс! Какого вообще черта здесь делают твои родители?

— Было глупо предполагать, что их не пригласят, — он пожимает плечами.

— Я сейчас выйду и все скажу им!

Решительно засовываю бывшему жениху в руки графин с компотом и выхожу из дома во двор.

— Ну вы представляете какой мезальянс, — слышу я голос своей несостоявшейся свекрови, пока подхожу к беседке, — Громова чуть удар не хватил, когда дочь на ужин с этим студентом экономического пришла.

— Роман Игнатич, конечно, ко мне сразу обратился. Проверь, говорит, что за фрукт такой, — вторит супруге Алексей Трофимыч, — Ну я этого доходягу-женишка по базе своей шлёпнул. А там в карте медицинской диагнозов — с таким количеством не дышат и не живут. Ну я, конечно, копию Громову подарил. Ведь если правда больной, то какие внуки от него получатся!

— Давай за внуков! — разливает по стопкам коньяк мой отец, — Чтобы поскорее Дарья моя принесла нам.

— Добро! — отец Артура поднимает стопку. Мужчины чекаются и выпивают.

— Ну так и что дальше то? — моя мама с интересом кивает, машинально поглаживая морду Полкана на своих коленях.

— Да ничего! — Галина Петровна накладывает грибной салат себе в тарелку, — Дурочке своей Громов показал карточку жениха с болячками и замуж выходить запретил. А та в слёзы. На принцип пошла, сбежала жить к студенту своему, а через несколько дней справки принесла, что мол, здоров он.

— Тут мы его под белы рученьки, — ухмыляется старший Кирсанов, — И на подводную лодку служить.

— Бедная девочка! — произвольно вылетает из моего рта, — Он разве не понимает, что дочери жизнь сломал! — говорю жарко и яростно, явно приводя старшее поколение в замешательство.

— Ну почему сломал, Дарья, — мой папа разводит руками, — Сходит паренёк в армию, Родине послужит, мужчиной станет. Все лучше, чем бумажки перебирать. А дождётся его принцесса, в чем я сильно сомневаюсь, может и Громов на союз иначе посмотрит.

— Действительно, Дашенька, — мама всплескивает руками, — Не всем же так в жизни везёт найти друг друга, как вам с Артуром…

— Мам… Я хотела вам всем сказать… — решительно прерываю ее и сгорая от стыда, открываю рот и набираю побольше воздуха, чтобы выдать о своём моральном падении всем и сразу, но неожиданно Артур обнимает меня за талию сзади.

— Что такое, детка? — мама отзывается с беспокойством.

Четыре пары взрослых глаз смотрят выжидающе, а у меня во рту вдруг резко становится сухо, и язык прирастает к небу. Ладонь Артура жжет кожу. На меня нападают паралич и амнезия, я не помню ни одного слова.

— Ты беременна, Дашенька? — подсказывает мне Галина Петровна.

— Н-нет! — я отрицательно мотаю головой и чувствую себя провинившейся школьницей, когда готов врать и скрывать до последнего, лишь бы не понести наказание. А оно будет! Я с ужасом осознаю, что никто мое решение просто так не примет…

— Даша хотела сказать, — Артур ощутимо стискивает мою талию, — Что мы решили не развозить приглашения на свадьбу самостоятельно. У Даши — сессия, у меня — работа. Наймём курьера.

— О… — переглядываются мамы, а отцы моментально теряют интерес к дальнейшему диалогу.

— Ну это, конечно, не очень правильно, — с сомнением склоняет голову мама, — Но не критично… Правда, Галочка?

— Я думаю, что Борису Викторовичу с Альбиной можно вручить после завтра лично, прямо на дне рождения. А остальным послать вместе с конфетами, например, — отзывается женщина.

— Прекрасная мысль! — оживляется мама, а я чувствую, как меня начинает накрывать новой волной протеста и злости за свою трусость. Сбрасываю с себя руку Артура и отхожу от него на несколько шагов, — Пойдём, дочь, — она кивает мне, — Поможешь мне с горячим и сразу подпишешь приглашение. Их из студии прислали ещё вчера, а ты до сих пор не посмотрела. Странные нынче невесты, правда, Галочка? — родительница с улыбкой оглядывается, — Мы бы в молодости за эти цветные бумажки душу продали.

— Это потому что у них все есть, — отмахивается мать Артура, — И вся жизнь впереди. А мы последний раз замуж выходим, — женщины смеются, а я чуть не плача, плетусь в дом.

Передо мной на стол ложится чёрная ручка, персиковая карточка со стандартным текстом приглашения и листок бумаги.

— Ты сначала на листочке вспомни каллиграфию, — у матери включается тот самый назидательный тон, от которого моментально начинают трястись руки, а слёзы капают в тетрадь большими каплями, размазывая уже написаное, — Росчерк у ручки очень похож на перьевой, поэтому, пиши аккуратнее.

Меня взрывает. Детская обида уставшей, всегда послушной девочки придаёт недостающих сил, и изо рта вылетают самые сложные слова.

— Свадьбы не будет, мама… — говорю напряженно, балансируя на грани крика, и жирно замулевываю имя «Дарья» на приглашении, — Я больше не люблю Артура. И он об этом знает…

— Доченька! — родительница прижимает прихватку к груди, — Да ты чего? Ты что такое творишь, Дарья? — мамины щеки начинают идти красными пятнами, — Это же позор! — добавляет патетичным шёпотом.

— Мама! — я вспыхиваю и с досадой бью ладошками по столешнице, — Ну в чем позор? Позор не выходить замуж за нелюбимого мужчину? Не врать, не притворяться… Пожалуйста, хоть раз в жизни, пойми меня!

— Столько лет дружили, а за месяц до свадьбы раздружили? — она прищуривается, — Да я не хочу даже ничего слышать о твоей блажи! — и категорично режет своим «единственно верным» мнением, — Поверь, гораздо приятнее всю жизнь прожить за спиной порядочного, надежного мужчины и ценить его. Быть благодарной за здоровье и будущее своих детей! Чем жарко любить несколько лет, а потом впахивать до ночи, сдав малыша, который едва умеет держать ложку, в детский сад!

— Почему ты думаешь, что люди не могут быть счастливы в браке по любви?

— Потому что, рано или поздно она заканчивается! — давит мать и повышает голос, — И тогда пара начинает оценивать и любить друг друга за поступки, а не за собственную фантазию! Кушать, дорогая моя, хочется всем! И в переполненном метро не кататься с детьми, и лечить их сопли без очередей, и на занятия дополнительные ходить! Так что же мешает сразу выбрать партнёра головой?