Наша дружная компания не отставала. Причем с нами увязались и братья. Выдержки короля я готова была поаплодировать, но шпага мешала. Сай как самый молодой, свежий и безоружный в итоге обошел всех. Пришлось ухватить его за шиворот и закинуть за спину лорда. Я бы вообще запретила принцу носиться по коридорам (по закону мироздания в лучшем случае ногу где-нибудь подвернет), но если по пути попадется, например, стража Его Высочество хотя бы выступить гарантом, что мы не банда (весьма нищая, судя по внешнему виду), которая отчаянно решила захватить дворец.

— Она в парк бежит! — тяжело пыхтел сзади Най. Я чуть не споткнулась, уж очень интригующее прозвучал его голос.

Уже прикидывая, чем бы разбить окно, лишь бы не собой, и срезать путь, я чуть не пропустила самое интересное. Посреди коридора, прямо на траектории движения служанки, возник скрюченный Дионир. Поскольку бедняга резвостью и так не блистал, а в положении плакучей ивы раскорячился на пол коридора, выбора у дамочки не было. Уперев руку в спину дворецкого, она попыталась обрести способность летать. Но не повезло. Возмущенный произволом и оглушенный болью Дионир вцепился в подол ее платья, и они кубарем полетели на пол.

Мои уставшие мышцы дружно застонали, когда это ненормальная поднялась на ноги. Но финальному рывку к свободе не суждено было случится. А все дело в Моне.

Он животное чистоплотное и для исправления своих потребностей требует регулярного выгула. Именно из парка и возвращалась Бадди в компании пса.

Моня, как обычно, выяснять причину не стал, а просто в прыжке уронил служанку, заняв свою любимую позицию.

— Какой хороший пес, — тяжело дыша привалился к стене, как к родной, лорд Сотье.

Найджел вообще решил с поверхностью обниматься. И я его понимаю. Один Сай, ноги которого не тряслись словно в припадке, бросился помогать стонущему Диониру. Судя по отрывочным репликам, дворецкого подвело чревоугодие. Перекусить захотелось ему на ночь. Как выяснилось опытным путем это вредно не только для боков, но и для спины.

— И кто это? — я держалась прямо на чистом упорстве, но больше всего хотелось прилечь рядом с «ковриком». — В честь чего мы совершали ночной забег по дворцу?

Служанка дернулась в надежде скинуть с себя Моню. Пес тихо рыкнул и прикусил ей плечо. Наивная он у нас на регулярном питании. Так что пятьдесят килограмм живого веса и не самого дружелюбного по отношению к преступникам характера одержали победу.

— Имя не скажу, — лорд грозно сдвинул брови, — быстрее всего вымышленное. Но она шпионка Кирита. Ее в лесу рядом с границей отряд стражей подобрал. Якобы с дальней деревни. Пошла за ягодами и заблудилась. Еще и ногу подвернула. Ее забрали на аванпост. Меня вызвали. Диагностировав легкое растяжение, наложил повязку. Перепутала она с испугу, с кем не бывает. А утром обнаружили три трупа страже и пропавшие документы. Провели расследование. Вот так и вышли на след Кирита. У меня феноменальная память на лица, в работе очень помогает. Она это, только волосы перекрашены.

Я со злым, резким лязгом загнала шпагу обратно в ножны. Прошлое подкралось откуда не ждали.

Кирит. Маленькое королевство на востоке. Прыщ на карте мира. Его население всего около трехсот тысяч людей. А вот самомнение у правителя зашкаливает. Воевать им с таким количеством народа крайне невыгодно, вот и гадят как могут. Практически из каждого политического заговора торчат уши Кирита. Но прижать их железными доказательствами ни разу так и не удалось. И вот когда мой покойный муж изволил явить свое настоящие лицо, на его счетах были найдены кое-какие переводы из этого чудесного королевства. Жалко труп допросить уже стало невозможно.

— Бадди, приведи стражу, — отдала я приказ сухим голосом. — Чего вы на меня так загадочно уставились? — рыкнула на мужчин, которые стратегически отползали от моей тушки на безопасное расстояние.

— Да знаешь…, - король как самый защищенный титулом храбро пояснил, — у тебя лицо просто такое…

— Какое?! — я снова рефлекторно схватилась за эфес шпаги.

— Красивое! — тут же нашелся Найджел Первый.

Лорд Сотье активно поддержал мнение монарха яростными кивками.

Правду говорят, что красота страшная сила. А злая красота еще и опасная.

— Радуешься? — неожиданно прошипела шпионка на киритском диалекте. Да королевство маленькое, а говор свой все же придумали.

— Не печалюсь, — я улыбнулась ей, демонстрируя отличный прикус. Моня недовольно на меня фыркнул. Мол, не надо конкуренцию составлять.

— А зря, — она неприятно оскалилась в ответ. — Бедная, несчастная принцесса Вивьен. Так разочароваться в любви, что мужчин к себе не подпускать. Сколько ты обычно держишь фаворитов? Месяц? Два? Твой бывший муженек мне неоднократно плакался, как скучно с тобой в постели. Особенно на моем фоне.

— Ну и вкус у него был, — фыркнула я и скрестила руки на груди, демонстрируя провал плана.

Сай с круглыми глазами подкрался к брату и шепотом спросил:

— А что это она делает?

Ну как шепотом… В общем, в разведку я с ним точно не пойду.

— Провоцирует, — я улыбнулась еще шире, чувствуя, как уши переезжают на затылок. — Ходит мнение, будто я неуравновешенная. — На мужских лицах прекрасно читалось:

«А разве это не так?!». Пришлось многозначительно изогнуть бровь, намекая, что шпага по-прежнему у меня под рукой. Тут же перед мной престал храмовый хор мальчиков- ангелочков. — Спровоцировать, чтобы убили, не дойдя до допросной один из способов сохранить информацию. Практика Кирита, — добавила мстительно. — Яда как у подосланного убийцы под рукой не оказалось? — наугад вытащила я карту из колоды с доказательствами.

Как поплыла лицом шпионка, мне понравилось. А то вздумала по моим больным мозолям отплясывать. Хотя, если подумать, то последнее время не такие уж они и больные. Наю я, кажется, доверяю, несмотря на крыло фавориток.

Но больше всего мне понравились глаза стражи, когда они увидели нашу компанию. Еще долго понять не могли с какой радости бродяга им приказы раздает.

Как бы не соблазнительно было поучаствовать в допросе, но организм очень настойчиво умолял отдохнуть. Экзекуторы тоже люди и по ночам имеют дурную привычку спать.

Задремав на пол часика в ванной, после я с силой вытащила свою тушку на берег, чтобы в очередной раз столкнуться с мужской наглостью. Половина моей кровати стойко была оккупирована. Сил ругаться и прогонять Найджела Первого в свои не менее комфортабельные покои у меня не осталось. Я молча залезла под одеяло и прижалась к теплому боку сопящего короля.

Утро началось с тихого шепота:

— Ваше Величество. П-с-с-с. Ваше Величество. — Паскаль неуверенно мялся возле моей (!) кровати. — Хорошо. Ваше Высочество. Эй. Ваше…

— Да заткнись ты, — хриплым голосом оборвал его Найджел, переворачиваясь на бок и позволяя помощнику советника по безопасности любоваться королевской спиной.