эффективности разнятся. По крайней мере гинкго может быть рекомендован для пробного лечения первых симптомов деменции. Все больше исследований доказывают важность питания и в случае с деменцией: у пациентов с болезнью Альцгеймера наблюдается повышенная воспалительная активность из-за слабого кишечного барьера, а также избыточное количество токсичных веществ, метаболизируемых бактериями, которые размножаются, в частности, у любителей красного мяса. Западный тип питания, который характеризует рацион с высоким содержанием жиров, увеличивает количество бактерий, способствующих развитию деменции. Защитой могут выступать кишечные бактерии, способные сдерживать воспаление. В текущих исследованиях пробиотики применяются для подавления воспалительной активности у пациентов с деменцией и для активации защиты иммунной системы. Есть надежда, что целенаправленное «заселение» в организм особых штаммов бактерий и создание оптимальной кишечной флоры будут эффективны как в профилактических, так и в терапевтических целях.

Избыточный вес, сахарный диабет и повышенный уровень холестерина ухудшают мозговое кровообращение и приводят к скрытому воспалению. Помимо возраста и высокого кровяного давления, также играют роль гены, нарушения сердечного ритма, депрессия и черепно-мозговые травмы. И последнее, но не менее важное: курение и чрезмерное употребление алкоголя увеличивают риск развития деменции. Доказано и то, что люди с малоподвижным образом жизни, сниженной умственной активностью, а также редко контактирующие с другими людьми имеют склонность к развитию деменции.

Деменция также может быть вызвана лекарствами, инфекциями, поражающими мозг, заболеваниями щитовидной железы и дефицитом витаминов, например витамина В12. Эти случаи так называемой вторичной деменции составляют примерно 10 % общего количества людей с деменцией и нередко поддаются лечению. К сожалению, то же самое нельзя сказать о наиболее распространенных формах деменции – болезни Альцгеймера и сосудистой деменции.

В любом случае мой совет: не забивайтесь со своей «табуированной» проблемой в угол! Если обнаружили у себя первые признаки деменции, обратитесь к терапевту или неврологу и пройдите обследование! Ситуация не всегда так плоха, как кажется. Иногда характерные признаки деменции проявляются при депрессии, потому обязательно нужно ее исключить и, с учетом частоты проявления признаков, сделать важнейшую вещь – определить дифференциальный диагноз.

Болезнь Альцгеймера

Многие из пациентов, находящихся в середине жизненного пути, приходят ко мне на прием с опустошенным видом. И не из-за своей болезни, а из-за деменции одного из родителей. Очень тяжело справляться с тем, что на твоих глазах рушится и исчезает личность родного человека (или партнера, с которым прожил долгую жизнь).

Из примерно 60 % случаев заболевания деменцией болезнь Альцгеймера – наиболее распространенная форма этой болезни. Она развивается медленно и постепенно. Сначала появляются проблемы с кратковременной памятью. Вещи перестают лежать на прежних местах, человеку трудно сосредоточиться, возникают нарушения пространственной ориентации. На следующей стадии поражается и долговременная память: человеку все труднее вспоминать события прошлого, он перестает узнавать близких людей. На поздних стадиях деменции человек физически истощается и уже не может обходиться без помощи и ухода. Мозг буквально начинает уменьшаться, прекращается взаимодействие нервных клеток, информация больше не обрабатывается и не передается, нервные клетки отмирают.

Характерными для таких картин являются отложения белка между нервными клетками (бета-амилоидные бляшки) и внутри нервных клеток (тау-фибриллы). В здоровом организме тау-белки важны для транспортировки питательных элементов и веществ в нервных клетках. Бета-амилоид, естественный для организма белок, в здоровом мозге реструктурируется и расщепляется легко. Оба белка при болезни Альцгеймера меняют свой химический состав и больше не могут расщепляться, становясь своего рода клеточным мусором с разрушительным действием.

Они нарушают связь внутри клеток и между ними, нарушают их взаимодействие и приводят к гибели клеток. Причины того, почему эти белки меняют свой химический состав, до сих пор точно неизвестны. Определенную роль в этом могут играть митохондрии, которые также утрачивают свои функции. Ученые продолжают обсуждать вопрос влияния на этот процесс алюминия в пище. Обнадеживающая новость для всех, чьи родственники страдают от болезни Альцгеймера: лишь примерно в 1 % случаев этого заболевания оно передается по наследству, чаще всего болезнь Альцгеймера наступает относительно спонтанно.

Сосудистая деменция и другие ее формы

Эта форма деменции вызывается нарушениями кровообращения в головном мозге, которые часто возникают внезапно. Симптомы сосудистой деменции могут быть схожи с симптомами болезни Альцгеймера. Отличие в том, что утрата функций наступает только в тех областях, где мозг был поврежден. По сути, сосудистая деменция проявляется как множество мелких инсультов в разных частях мозга – кровообращение в них останавливается, и ткани головного мозга, к которым больше не поступают необходимые вещества, отмирают. Потому обычно возникают отдельные проблемы, например, с концентрацией, восприятием речи, способностью говорить или ориентацией в пространстве. Возможны также изменения характера и симптомы психических расстройств. Иногда сосудистая деменция связана с депрессией, и подверженные этому заболеванию люди порой замедляются даже физически – они больше не могут нормально ходить или испытывают проблемы с мочеиспусканием. Память при этом вполне может сохраняться твердой довольно продолжительное время.

Для лобно-височной деменции, также известной под названием «болезнь Пика», характерны изменения в характере. Люди с этим заболеванием часто проявляют раздражительность и агрессию, они склонны к грубой манере общения, сексизму и прочим формам бестактного поведения. Они могут есть без меры или казаться абсолютно отстраненными.

При деменции с тельцами Леви аминокислотный остаток транспортных белков альфа-синуклеин откладывается в нервных клетках коры головного мозга. Этот белок, помимо прочего, регулирует выработку дофамина. Частым последствием этого становятся нарушения общей моторики, которые могут напоминать симптомы болезни Паркинсона. Также типичными признаками являются зрительные галлюцинации, при которых подверженный заболеванию человек видит предметы или людей, которых нет.

Большинство форм деменции до сих пор плохо поддаются лечению и прогрессируют, однако есть возможность медикаментозно воздействовать на метаболизм мозга и выделение нейротрансмиттеров. Это здорово помогает людям с этим заболеванием в повседневной жизни. Крайне важно поддерживать активность мозга настолько, насколько это возможно, а также не пренебрегать физической активностью и социальными контактами.

Тем временем надежду вселяют эксперименты на мышах, головной и спинной мозг которых «омывали» ликвором, спинномозговой жидкостью. Ликвор молодых мышей исследователи вводили мышам старым, что позволило остановить снижение умственных способностей последних. Память старых мышей стала «как новая». Причина этого, по-видимому, кроется в определенных белках, например в факторе роста фибробластов 17 (FGF17) из спинномозговой жидкости. Белки активизировали нервные клетки, те, в свою очередь, стали размножаться и увеличивать выработку миелина, их оболочки. Нервные клетки стали лучше передавать сигналы и таким образом улучшили память своих старых хозяев-мышей. Фактор роста есть и у людей – он выполняет те же задачи (созревание и изоляция нервных клеток для улучшения передачи электрических сигналов), но с течением времени его количество сокращается. Будущее покажет, пригодятся ли все эти знания о белке