— Я согласен обсудить твой план, милая, — продолжал Бог Войны… — не здесь, — оборвал он меня, видя, что я что-то собираюсь сказать, — жду тебя у себя в замке… — не бойся, не съем, — добавил он почти страстно и исчез.

После его ухода я несколько секунд сидела, неподвижно уставившись в одну точку. Его хрипловатый голос заставил меня всего за минуту разговора почувствовать жаркий огонь и леденящий холод, волнение и страх. Только чего из этого было больше? Почему я так реагирую на него? Боюсь? Или что-то другое?.. Я ощущала, что Дэвид и Саймон удивленно, едва сдерживая интерес, рассматривают меня. Они молчали, и я не собиралась ничего говорить.

— Ну что? Поиграем в карты или развлечемся, слетая в Лас-Вегас? — деланно веселым тоном спросила я.

— Лучше на Землю, — ответил Дэвид, — я знаю одно местечко — в Москве недавно открыли новое заведеньице… Вам понравится.

Хранители целый день развлекали меня разговорами и ставками, но Любви делать в новом клубе было нечего, там правили совершенно другие эмоции и чувства. Это была парафия Дэвида и Саймона. Азарт, обман, любопытство, увлечение игрой. Деньги, сила, власть, охота. Я с улыбкой смотрела на горящие глаза мужчин, которые выбрали себе по объекту и теперь спорили, кто выиграет, а слова, недавно сказанные мне Грантом, не шли из головы. Я думала об этом весь вечер. Значит ли это, что Война согласен заключить перемирие? Согласен прекратить кровопролитие?

— Я домой, — крикнула Хранителям, — вы и без Любви здесь прекрасно справляетесь.

Мужчины кивнули, и я переместилась в свой замок.

* * *

Я уже час ходила из угла в угол, никак не решаясь навестить Гранта. «Неужели я такая трусиха?» — корила я себя. «Возьми себя в руки, ну что он тебе сделает?». Но как только представляла его высокую хищную фигуру, сердце колотилось от страха и решительность испарялась, как первый снег. Наконец, взяв себя в руки, я пожелала оказаться в его замке.

Казалось не прошло и секунды, как Грант сидел рядом в кресле напротив меня. Мы некоторое время молчали. Я собиралась с храбростью, он просто со странным выражением рассматривал меня. Когда молчание уже становилось совершенно неприличным, я сипло прокашлялась и произнесла.

— Что же, я опять предлагаю тебе дружбу, — Грант скривился, как будто выпил уксуса, но промолчал… — я подумала, что могла-бы… приходить к тебе в замок… Делать что-нибудь полезное, обставлять комнаты, заняться дизайном интерьеров, вырастить парк или сад за домом, а еще лучше — приходи ты ко мне… — вдруг пришла новая мысль в голову.

— Нет, — оборвал меня Грант, — исключено.

— Хорошо, — согласилась я послушно, — буду приходить я… А в ответ я требую… нет, прошу тебя прекратить все войны на Земле.

— Это невозможно, Любовь, — холодно произнес Грант, — я не могу совершенно их прекратить.

Я впервые подняла на него глаза. До этого я смотрела на камин, стены, колонны, только не на Гранта. Красивое, как будто высеченное из гранита лицо мужчины застыло, он явно не привык торговаться и идти на уступки. Не привык подчиняться.

— Как не можешь? — удивленно заявила я, — а зачем же ты звал меня к себе? Я думала… — Я растерялась.

— Я не прекращу их совсем… — медленно начал Грант, — но я буду объявлять перемирие каждый раз, когда ты будешь приходить. Но то время, которое ты будешь находиться рядом со мной.

— Но этого мало! — воскликнула я, — я смогу здесь быть ну может пару часов в неделю, у меня же есть и другие дела!

— Какие же? — издевательским тоном поинтересовался Грант, — развлекать Саймона, Дэвида, Николя, других Хранителей? За полное прекращение войн я хотел от тебя немного больше, чем просто декорировать гостиную, — я вскочила на ноги, услышав оскорбительный тон.

Я чувствовала его злость, злость загнанного в ловушку сильного зверя, его нежелание идти на уступки, и в то же время его сумасшедшую жажду во мне, горячность, ревность, весь этот непонятный клубок эмоций. Его борьбу, его войну, с собой, со мной. Я не умела торговаться, но сейчас почувствовала свою силу. Настоящую силу женщины, которая может свернуть горы. Во мне нуждались, меня хотели, меня жаждали. Не знаю почему, не знаю зачем. Но если я была нужна ему, значит нужно торговаться.

— Ты мне обещаешь, что на время моего пребывания здесь будут прекращены все войны на планете, ни один человек не погибнет и не умрет, — громко и четко заявила я… Грант насмешливо скривился.

— Что, даже от болезни или от старости? Ты уж совсем хочешь невозможного.

— Не передергивай. Ты меня правильно понял… Я имела в виду, не умрет от оружия, — я немного подумала и добавила, — и весь следующий день тоже… Я все продумала. Если Дэвид прав, то со временем Грант, находясь рядом со мной, общаясь, разговаривая немного измениться. Была такая небольшая вероятность. Станет мягче, добрее. Возможно сговорчивее. А пока я «на коне» нужно дожимать.

Грант молчал и пристально смотрел на меня, обдумывая. Я стояла в своем легком голубом платье, длинные волосы были заплетены в косу. Это обычная моя прическа и обычный наряд, почему же Грант на меня так смотрит?

— У меня возникает только одно желание, глядя на тебя, — тихим напряженным голосом начал говорить мужчина, — покорить и присвоить себе… Как вещь, как рабыню. Чтобы ты была всегда доступна, каждую минуту, каждую секунду, когда я захочу. Чтобы ты не могла уйти от меня, я бы приковал тебя к себе, запер, закрыл в своем замке навеки. Но не могу. Увы… Ты исчезаешь и просачиваешься сквозь пальцы. Зачем мне это могущество, если моя воля не может удержать тебя рядом… И если я хочу тебя все-таки заполучить — придется играть по твоим правилам.

Я сжала руки в кулаки, внутри все дрожало мелкой противной дрожью.

— Как вещь?.. — дрожащим гневным тоном произнесла я, — как рабыню?.. Ты ко всем женщинам так относишься?.. Неудивительно, что ты так ни разу и не был женат в своей жизни… — воскликнула я в возмущении.

— А говорила, что ничего не помнишь обо мне по снам, обманщица… — обидно рассмеялся Грант и, подняв руки, как будто сдаваясь, произнес, — ладно-ладно, я согласен с твоими требованиями… Любовь… Как мне, наверное повезло, что есть чем тебя завлечь к себе… Есть чем шантажировать, — и более серьезно, — Ты будешь приходить в мой замок по субботам утром. Как только ты переступишь порог моего дома, я начну отсчет перемирия на Земле… Только ты ошибаешься, девочка.

Я в возмущении вскинула голову.

— Это еще почему? — высокомерно заявила, мысленно празднуя победу. Я склонила перед собой этого сложного грозного мужчину! Я победила!

— Потому что, — насмешливо произнес Грант, — чем меньше меня будет на Земле, тем больше будет Альфреда и Анжелики. Люди все-равно будут умирать… Ты не сможешь сделать всех счастливыми, Любовь.

— Ну, я постараюсь, — хмыкнула… — до субботы, — и исчезла.

* * *

В первую субботу я решила просто осмотреть дом… Грант меня пока не трогал, не настаивал на своем близком присутствии, на общении. Может, он думал, что у нас уйма времени впереди, что вечность в его распоряжении. Может, решил не действовать нахрапом, видя, как я пугаюсь каждого его движения в мою сторону. Только поприветствовал меня, утром появившись в холле почти одновременно вместе со мной.