— Рад, что ты заметил. Поздравляю еще раз. Настоящее логово могучего хищника. Безопасное, надежное и такое суровое, тебе очень подходит.

— Ага, примерно так и планировалось… Давай, я тебе помогу поднять этот чемодан.

— Будет очень мило с твоей стороны.

Возникла пауза

— Я долго думала, что бы тебе подарить. А узнав, что ты приобрел столь надежно укрепленное жилище, куда изредка может заглянуть луч солнца, решила, что этот удивительный цветок будет самым подходящим презентом от меня тебе.

— Посмотри, — с видом фокусника она раскрыла кофр на колесиках. Внутри оказалась большая кадка с кустом с яркими карминными, плавно переходящими в темную зеленую гамму листьями.

— Это роза дракаэна. Их отыскали в одном из миров-осколков. Говорят, там видели настоящих драконов, и растут они рядом с их логовами. А зацветают только, когда волшебные чудовища находят свою пару и между ними разгорается страсть. Наверное, это просто легенда, но, согласись, она красивая.

— Почти как ты, — отпустил не самый удачный комплимент молодой пилот. Но девушка легко приняла его слова и очаровательно улыбнулась, стоя совсем близко.

— Пусть в этом холостяцком жилище цветет роза. Чтобы ты меня не забывал.

— И в мыслях такого не было, — немного покривив душой, почти искренне отозвался Март.

Момент вышел до крайности романтичный и недвусмысленно требовал действий. Руки сами потянулись к ней. Голова пошла кругом и он, отбросив всякие лишние сейчас мысли, облапил Розу в объятиях и поцеловал. Она ответила с не меньшей страстью. Подхватив показавшуюся почти невесомой Розу на руки, он донес ее до спальни. И понеслось. Им было хорошо вдвоем.

Спустя час разгоряченная после всех произошедших безумств красавица придвинулась на смятом ложе поближе к Марту. Положив ему голову на плечо, едва слышно и очень нежно прошептала на ухо:

— Ты меня прощаешь?

— Так и быть, но только попробуй еще раз со мной играть…

— Я к тебе не просто так приехала.

— Ну еще бы, а я и не представлял всей глубины твоего прелестного коварства… Думал, она меня так страстно полюбила, что не сдержалась и явилась… Хочешь сделку предложить?

— Как ты догадался?

— Очень сложная задачка… — хмыкнул он, натягивая штаны, — все же в постели вести переговоры немного не айс. И учти, ты мне, конечно, очень нравишься, но сколько бы ты ни светила тут своими полуобнаженными и прикрытыми для возбуждения моего воображения прелестями, это не поможет.

Девушка томно, с кошачьей грацией потянулась и, лукаво улыбнувшись Марту, ничуть не смущаясь своей сияющей наготы, принялась без спешки одеваться, устроив для единственного зрителя небольшое, но яркое представление.

— Насмотрелся? Чего молчишь? Как в рот воды набрал… — удовлетворенная достигнутым эффектом Роза уселась в кресло, подобрав под себя стройные ноги.

— Ага, шикарно. Мысленно тебе аплодирую. А по делу все элементарно. Груз мы притащили. Но вы же не просто так, вы хотите Пампу под себя подмять. А там сейчас идеальные условия. Национально-освободительная борьба легко соединяется с социал-демократическими преобразованиями, ну или как вы там замыслили. Эмансипация еще, наверняка. Начнете девок вербовать в свои ряды Сопротивления жестоким захватчикам.

— Ты так говоришь, словно иронизируешь.

— А как еще? Вы же политики. Не обманешь, не продашь. Если бы честно и просто для людей старались… Но такого даже в сказках не бывает. Так что я в целом не против, хотя, кидануть вы меня собирались жестко. А я вам вместо этого еще и пять лямов докинул сверху. Не слишком умно, как считаешь?

— Ты поступил честно и разумно. Очень тебе за это благодарна.

— Да не за что… обращайтесь…

— Поэтому я здесь. В ином случае приехала бы команда ликвидаторов…

— Ага, это понятно. Вы, конечно, и сами можете корабль купить. Но не факт, что у вас есть пилоты. И карты с координатами порталов в небе. А еще ваш Вебер не дурак. И рисковать только что приобретенным баблом не захочет. Страховку-то ему никто не даст. Вот вы и решили, что выгоднее нанять приватиров. Пусть они голову в огонь суют. Им не привыкать. А тут ты такая вся нарядная, есть у меня на примете один. Шибко грамотный. Но затребует дорого и вообще вредный. Зато точно довезет и вернется. И ему можно доверять. Проверен, только больше никаких обманов и подстав, тем более он теперь не одиночка, а полноправный гаванец. Угадал?

— Слово в слово… почти… ну ты и дошлый, Вахрамеев, если так дальше пойдет, я могу даже в тебя влюбиться.

— А вот с этим надо бы поосторожнее. Мало ли… Нет, секс без обязательств по мне так оптимален.

Девушка ничуть не смутилась и лишь загадочно улыбнулась в ответ.

— Ну так что? Ты согласен? Туда повезешь оружие и снаряжение, обратно раненых и Груз, какой успеем собрать.

— Интересно, откуда у вас появится аструм в таких условиях? Неужели импы совсем мышей не ловят.

— Это не твое дело, милый. Скажем так, на войне, как на войне…

— Ага, экспроприируете экспроприаторов? Так вы там и воевать не собираетесь, а благородным искусством грабежа заниматься намерены? Грамотно…

— Всему свое время. Нас слишком мало для больших операций. Да и сокращение доходов врага будет бить по нему сильнее всего.

— Да я и не спорю. А что будете делать с теми, кто вам не подчинится?

— Ты о ком?

— На Пампе около тысячи кланов и еще куча народа рангом пониже. Часть могут и к врагу переметнуться. Ничуть не удивлюсь такому. Ничего личного, просто бизнес. Часть к вам откачнутся. Особенно работяги, технари, изгои. У вас деньги, технологии, оружие, спецы. Сила, одним словом. Но многие будут сами по себе действовать. Воевать с врагом, прятаться, но под вашу руку не пойдут. С ними как?

— Если не захотят с нами соглашаться, будем объяснять, убеждать, делая упор на агитацию молодежи. Попробуют противодействовать — применим силу. Чаще всего хватает простой замены лидера на более вменяемого.

— Жестко и цинично, но я тебе признателен за откровенность.

— Я обещала быть с тобой честной…

— Да, помню это и ценю. Теперь вот чего. Условия мои простые. За рейс туда и обратно — неважно, с грузом или пустой, я получу восемьдесят тысяч марок. За каждую тонну фрахта еще пять тысяч. Загрузка борта не должна превышать четыре тонны. Вы оформляете мне страховку местную. То есть