— Очевидно, Ватсон. — Кивнул я кадету. — Ладно, пошли. Нечего тут ловить. Зацепи только вон ту бутыль.

Снаружи кадеты и «копейцы» уже заканчивали погрузку заполненных канистр в машину Юрка. Алина помогала им тем, что придерживала дверь багажного отделения, которая то и дело норовила закрыться под весом привинченных стальных листов.

— Мы счастливы? — Я подошёл к Егору, руководящему погрузкой, и попытался на глаз оценить найденный объём топлива. — Литров триста хотя бы есть?

— Да тут все четыреста. Там и ещё льётся, но уже некуда набирать.

— Норм. Это килограмм триста, как раз... Чуть меньше. Больше в яхту всё равно загрузить не получится. Иначе сами не влезем.

— Всё-таки поплывёте? — Егор глянул на меня с лёгкой улыбкой и тутже покосился на девчонку.

— И чем скорее — тем лучше. Чтобы наш знакомый пилот не натворил глупостей в поисках топлива где-то там, на балаковском фронтире. — Я, в свою очередь, покосился на кадета — он продолжал смотреть на меня с тёплой улыбкой. — Теперь у меня есть, что ему предложить... Ты чё?

— Кир... Я буду скучать. Ты клёвый.

Неожиданное признание паренька заставило меня несколько опешить. А ведь вчера вечером он почти что узнал, с кем по факту имеет дело.

— О как. Ну что могу сказать... Детей я никогда не хотел. Но если бы у меня был братишка — я был бы рад, если бы он хотя бы наполовину был таким, как ты. Береги себя, дружище.

— И вы там тоже... — Кадет как-то необычно замялся, продолжая поглядывать на Алину. — И ещё... Кир...

Никогда не видел его таким. Холодный и уверенный взгляд вдруг подёрнулся какой-то абсолютно детской смущённостью.

— Так, хорош мне тут голубятню разводить, боец!

— Да не... Я... В общем... — Егор проследил взглядом за Белым и подождал, пока тот отойдёт к остальным, помогая процессу загрузки. — Раз уж вы уедете... Как думаешь, как ко мне Алина относится?

Моя наполовину шрамированная левая бровь взлетела вверх, как только я понял, к чему он клонит:

— Так же, как я. Даже лучше.

— Правда? Слушай... А ты можешь у неё... Ну... Уточнить...

— И не подумаю. — Перебил я запинающегося кадета. — Будь мужиком. Прямо сегодня подойди и выскажи всё, что имеешь. По-другому это не работает.

Егор нахмурился и покосился на меня:

— А вдруг... Ну... Ты понимаешь...

Было крайне непривычно наблюдать его в таком состоянии. Это точно тот самый паренёк, который со мной под пули совался уже несколько раз?

— Похуй. Не спросишь — будешь всю жизнь жалеть. Ошибёшься — будешь жалеть пару дней. Пока мы не отчалим. И какая-нибудь сестричка не помашет тебе хвостиком. А они уже это делают. Просто ты не замечаешь.

Поджав губы, пацан решительно кивнул через секунду:

— Хорошо. Только...

Его перебил грохот канистры, которая неожиданно выскользнула из уставших рук Тимура, когда он пытался в одиночку закинуть её в багажник на крыше автомобиля. Но обругать или посмеяться над ним никто не успел. Издалека тут же послышалась короткая канонада ружейных выстрелов.

Со стороны Кумысной поляны.

Глава 13. Нам нужна помощь

— Это чё, опять что ли дачники? Они вообще когда-нибудь успокоятся... — Тимур снова подтянул уроненную канистру и закинул её в багажник. — Я уж думал, что после вашего рейда в Светлый эти гады надолго потухнут. Вы же их там вроде как целую кучу положили? Пару десятков, нет?

— Может кто-то выжил и вот теперь припёрся яростно мстить? — Я повернулся к Егору. — Те, что в дверь ангара лезли. Ты там не всех перестрелял?

— Наверное не всех... С одной руки особо не прицелишься. Но это ж каким долбанутыми нужно быть, чтобы на Кумыску опять за нами лезть. Как жоры, в самом деле... Ни хера не соображают! — Юный сержант тут же взял ситуацию в руки. — Так, все по машинам. Быстро обратно!

— А может это просто Пух жрать захотел и охоту в лесу устроил? — Белый предпринял попытку пошутить.

Но Егор не понял юмора, проявив рассудительность:

— Там в лагере со стволами только он и Шотган. А звуки явно не от двух стрелков.

Канонада и правда звучала довольно частыми выстрелами. Не очередями, но стволов, чьи голоса мы слышали издалека, и правда было явно больше двух.

Забравшись обратно в обшитый металлическими листами внедорожник, бойцы сосредоточенно проверили свой огнестрел и взвели затворы. Практически безоружным оставался лишь Морж, имея на себе только короткий меч.

— Вот. — Тимур протянул ему тот самый «Грач», который мы сняли в тоннелях с трупа Олега Тихонова. — Тут предохранитель...

— Да знаю я, ёпта... — «Копеец» принял оружие и прицелился с ним в бойницу брони на корме. — Шеф нас в тир тоже водил.

— И тебя? — Я удивлённо обернулся на бритоголового паренька.

— И меня... — Ответил он мне после недолгой паузы и дерзко заглянул в глаза. — А чё? Думаешь не надо было?

Я молча покачал головой и всмотрелся обратно вперёд, сквозь щель в лобовой броне.

— Форс, едем по той же дороге, как и сюда — мимо тягача до древесных завалов. Оттуда до лагеря быстрее всего.

Пока мы мчались, скача по ухабам грунтовых дорог, канонада, доносившаяся сквозь шум двигателя, стала реже. И, вскоре, совсем затихла.

— Может уже положили всех и без нас? — Егор тоже прислушался.

— Ага... Только пока открыт вопрос, кто кого... — Машина натужно рявкнула и взгромоздилась с полевой дороги на шоссе — совсем недалеко от брошенного ракетовоза. — Вон, смотри чё...

Я указал на другую сторону шоссе, неподалёку от военной машины.

— Твою мать... Это ж Рысь... — Морж первым опознал одноклубника, одетого в такую же чёрно-белую стёганку. — Его же Лейт сюда с утра дежурить отправил, вместе с Пегим...

Всё ещё сжимая в руках разряженный арбалет, караульный лежал на земле, прислонившись к корням могучего дуба. Машина затормозила рядом с ним и все тотчас выскочили наружу, оглядывая окрестности сквозь прицелы.

— Никого... Чисто... — Присев за деревьями или транспортом, кадеты продолжали прикрывать свои сектора, коротко оглянувшись на меня.

Сжимая в руках обрез «Винчестера», я подошёл к Рыси.

— Ой... Бедный... — Алина выглянула у меня