— Vi chier ir, Эйлис, — произнес он. — Я люблю тебя. Она улыбнулась и поцеловала его.

— Я перееду к тебе сейчас же, Chieran.

При появлении Эйлис Джиннарин и Эльмар оторвались от игры в токко. Вернее, они уже не играли, а, как всегда, ссорились. Пикса сидела на краю шестиугольной доски, размеченной черными и белыми гексагонами; красные и зеленые, в форме монет, фишки были в беспорядке разбросаны по игровому полю.

Эйлис поцеловала отца, прошла в свою каюту и, прихватив часть вещей, вернулась к Аравану. К этому времени он был уже одет и, стоя возле стола, продолжал поиск островов в бирюзовых морях.

Когда Эйлис пришла за своими вещами во второй раз, мимо нее, с высоко поднятым хвостом, рысью промчался Руке, держа в зубах мертвую крысу. Он гордо взглянул на Джиннарин и уронил добычу к ногам Эльмара, который, вновь играя с пиксой в токко, задумался над очередным ходом.

Наблюдая эту сцену, Эйлис звонко рассмеялась. Сердце ее трепетало от радости. Она была всецело поглощена любовью.

Поздним утром облака начали редеть. Тут и там постепенно возникали бледно—голубые пятна, словно небеса прорезались сквозь толщу облаков. Вскоре длинные полосы лазури расщепили облака, образуя в них разрастающиеся бреши. Западный ветер разогнал остатки туч, выглянуло по—зимнему низкое солнце. С наступлением вечера небосвод был абсолютно чист.

Джиннарин стояла на носу судна и изумлялась.

— Небо совершенно ясное, как и утверждала Эйлис, — обращаясь к Эльмару, заговорила она. — Провидческий дар не подвел ее.

— Разумеется! — огрызнулся маг, переживая свой проигрыш в токко. Вне всякого сомнения, ему виной была брошенная к ногам крыса. Это вынудило его отвлечься.

— Послушай, а ты не можешь предвидеть события? Эльмар сверкнул глазами:

— Я мог бы, имей я к этому склонность…

— Чем маги отличаются друг от друга, Эльмар?

— Мы все разные.

— Эйлис — провидица. А ты… хм… а кто ты, Эльмар? Маг прищурился, глядя на Джиннарин сверху вниз:

— Опять выуживаем секреты, пикса?

— Ну если ты не желаешь говорить…

— Тут нет секрета. Я пользуюсь такими элементами, как земля, воздух, огонь, вода и эфир. Склоняю их к выполнению моей воли.

— Но как ты это делаешь, Эльмар? Каким образом странные слова на непонятном языке могут заставлять события… происходить?

— Все не так просто, пикса. Маг должен потратить собственную энергию, свой астральный огонь, чтобы вызвать какой—то эффект. Это словно найти точку опоры и маленьким усилием с помощью рычага опрокинуть громадную скалу. Или вызвать обвал в горах, бросив в нужное место небольшой камешек. Астральный огонь внутри каждого предмета может управляться астральным огнем мага. В простых случаях требуется небольшое его количество, например для магического света, в других же — необходимы огромные затраты астрального огня. Например, для разрушения основательно построенного замка требуется применение большой мощи.

— Но как это можно сделать простыми словами?

— Слова сами по себе — это только ключи от заклинаний, совершающих определенные действия. Частью этих заклинаний является ключевое слово, которое воссоздает необходимые состояния в сердце, мозгу и душе мага для воспроизведения соответствующего эффекта. Возьмем, для примера, ходьбу, плавание и тому подобное. В процессе обучения мы испытываем трудности, но с практикой они становятся нашей второй натурой. Это справедливо и в отношении обучения управлять своим огнем таким образом, чтобы добиться желаемого эффекта. Маги тоже начинают с малого, но постоянными тренировками поднимают свой уровень мастерства. Именно поэтому, моя дорогая пикса, я не работаю с провидческими заклинаниями. У меня нет тренировки.

— Ладно, Эльмар, тогда ответь мне: правильно я поняла, что каждый маг силен в чем—то своем?

— Да, правильно. Одни управляют элементами, такими как вода, воздух и прочими, во власти у других — мысли, эмоции или энергия. Кто—то заглядывает в прошлое или в будущее. Но все маги манипулируют огнем, все тренируются на своих собственных специальных ритуалах.

Джиннарин жестом показала в сторону Райвена:

— В школе Кайрана?

— Главным образом.

— Почему? Почему маги тренируются здесь, а не в Ва—дарии?

— Потому, пикса, что в Митгаре огонь горит ярче, чем в Вадарии.

— Поэтому все маги тренируются в Кайране, да?

— Все, кроме черных. Джиннарин немного удивилась:

— Черных? Как Джату? Эльмар фыркнул:

— Нет, мисс любопытная пикса. Черные маги — это те, кто использует запрещенные методы. Маги имеют определенные силы и способности, каких нет у других. Было бы довольно просто подчинить себе не имеющих способности управлять огнем. Поэтому мы приняли кодекс поведения, этику, запрещающую действия такого рода. Но некоторые маги не придерживаются данной этики. Это и отличает белых магов от черных. Мы следуем указаниям Адона, в то время как черные являются последователями Гифона. Они жаждут управления, власти над другими; мы — нет.

— В таком случае я надеюсь, что их не очень много вокруг.

— Я иду отдыхать, пикса. Сегодня ночью может быть сияние.

— Вполне, — согласилась Джиннарин.

Сияния ночью не было.

— Я слышал, как твой отец рассказывал Джиннарин о школе магов в Кайране. Ты там же обучалась своему искусству, Chieran?

— Да, в Кайране, в городе колоколов.

— Трудно было стать провидицей? Эйлис пожала плечами:

— Мне — нет. Каждый имеет природную склонность. Меня влекло к этому. Возможно, как тебя — стать капитаном и бороздить моря всего мира.

— Я никогда не видел моря до того, как прибыл на Митгар.

— Расскажи мне об этом, милый.

Мысли Аравана обратились к давно прошедшим временам.

— Когда я покинул полный достоинства и красоты древний Адонар и прибыл на Митгар, то окунулся в юность и дикость этого нового мира. Я оказался в покрытом туманом топком болоте. Неожиданно до моего слуха донесся отдаленный гул, и я направил к нему свою лошадь. Тропинка вела меня вверх по склону, шум возрастал, ветер дул в лицо, на губах чувствовался привкус соли. Я поднялся на высокий меловой утес. Прямо передо мной, так далеко, насколько я мог видеть, простирались глубокие голубые воды, достигающие горизонта и уходящие за его пределы. Это был океан, Авагонское море. Его лазурные волны рокотали внизу.

Высоко взлетавшие брызги сияли подобно бриллиантам, брошенным навстречу утреннему солнцу. При виде этого зрелища сердце мое запело, глаза наполнились слезами, и в этот момент что—то уютно скользнуло мне в душу. И хотя я никогда ранее не был в этом мире, я почувствовал себя так, как будто наконец попал домой.