– Вот это да! – изумилась Валя. – И кто же это, интересно знать?

– Кто-кто – Никитка-дебил, кому еще такой фигней страдать. Его давно гнать с аэродрома пора, – зло ответила Катя.

– Никита написал такую записку? И принес ее под дверь? В один день? Вам обеим? – продолжала недоумевать Валентина.

– А что, он может. Чего еще от психа ждать… Кстати, я не рассказывала? Он летом ко мне прицепился. Поймал в тупике за столовкой, начал за руки хватать и чушь нести: «Хочу тебя!» Я разозлилась ужасно. И – по яйцам ему! Пополам согнулся, – гневно посверкивала глазами Настя.

– Он ко всем клеится! – сказала Маша. – Это, кстати, с ним давно. Он на аэродроме уже лет пять. И все время к теткам пристает. Меня тоже донимал, пока мужики ему темную не устроили.

– Но это же разные вещи! – возмутилась Валя. – Одно дело – клеиться, а другое – угрожать.

– Действительно разные, – согласилась Настя. Она о чем-то напряженно думала.

В последние несколько месяцев Насте Полевой пришлось иметь дело со множеством новых людей. Встречались среди них сочувствующие, попадались равнодушные, были и просто скоты.

Но что уж с посторонних взять, если даже родная сестра – и та повела себя как настоящая гадюка.

Настя Полевая проходила долгий и нудный этап регистрации собственной фирмы. Задачка не для слабонервных – особенно если у тебя нет опыта и очень мало – по меркам бизнеса – денег.

Настя решилась – она не собирается до пенсии прозябать продавщицей, попробует добиться большего. Французская элитарная школа с рекламного буклета манила всеми своими красками… Неужто она не завлечет парочку-другую-третью советских богатеев? Сколько богатых людей уже развелось в стране! А сколько имеется за нашими рубежами частных школ? Сколько – курортов? Интересных мест? Лондон, Париж, Барселона… Сан-Франциско, Лас-Вегас, Нью-Йорк… Ницца, Канны, Монте-Карло…

Настин однокурсник, болельщик и консультант Кирилл, работавший операционистом в «Русском национальном кредите», ее поддерживал:

– Не тушуйся, Настена. Все получится. Кредит выцепим. Регистрируй пока контору.

Настя хотела спросить: «Как это – регистрировать?» Но вместо испуганного вопроса бодро сказала:

– Регистрировать? Делов-то!

Но дел оказалось довольно много. Она не могла воспользоваться услугами профессиональных регистраторов – те брали дорого, а денег после покупки видеокамеры не осталось. («И зачем только тратилась, – переживала Настя. – Видеооператора для четверки все равно не нашли».)

Но продавать камеру – значило нести явные убытки. Кто много даст за подержанную вещь! Поэтому пришлось перебороть робость и отправиться в регистрационную палату самой – ведь не проглотят же ее!

На самом деле чиновницы оказались довольно милыми тетеньками. Они называли Настю доченькой и охали: «Куда же ты, доченька, лезешь?» Но «доченька» оказалась упорной, и тетенькам ничего не оставалось, как проверить подлинность ее паспорта и снабдить списком необходимых для регистрации документов – длиною в две страницы.

Настя самолично, лишь изредка справляясь с газетой «Экономика и жизнь», написала решение о создании предприятия и его устав, сама нарисовала эскиз печати, встала на учет в налоговую инспекцию.

Неопытной, но решительной девушке часто шли навстречу. Закрывали глаза на ее ошибки, советовали, какой шаг делать дальше. Некоторые, конечно, равнодушно выставляли ее из кабинетов: «Идите, гражданочка, исправляйте». Настя стискивала зубы и шла – исправлять.

Самое удивительное, что чиновники из многочисленных инстанций оказались гораздо лояльней собственной старшей сестры, с которой Настя жестоко поругалась. Оказалось, что для фирмы был нужен юридический адрес. Посредники брали за его предоставление баснословные деньги. Но можно было оформить компанию и на домашний адрес – с согласия ответственного квартиросъемщика. Таковым являлась Настина старшая сестра Варвара. Однако сестрица оказалась до крайности косной. Она ни капельки не верила в Настин успех и кричала, что «на старости лет ее выкинут на улицу».

«По всем долгам отвечает только фирма, а не ты. Значит, наша квартира тут ни при чем», – терпеливо увещевала Настя.

– А бандиты?! – патетически восклицала сестра.

В конце концов Настя похитила Варькин паспорт и подделала ее подпись. Она молилась всем богам, чтобы ее обман не раскрылся, – но регистрационная палата ничего проверять не стала и вполне удовлетворилась бумагой, в которой Полевая Варвара Филипповна соглашалась предоставить свою жилплощадь в качестве юридического адреса.

…В середине марта 1991 года Настя получила постоянное свидетельство о регистрации и стала учредителем и директором фирмы «Мэджик трэвел».

Как раз в это время на аэродроме начались прыжки.

Анастасия со вздохом уложила распущенный на зиму парашют и выстирала пропылившийся прыжковый костюм. Меньше всего ей сейчас хотелось прыгать – тем более что приятель из «Русского национального банка» уже назначил ей встречу с председателем правления и был практически уверен в успехе. Но не подводить же девчонок, которые как сумасшедшие бредили Парижем.

Про себя Настя думала: «Эх вы, дурочки! Даже если поедем – наверняка придется со всеми спонсорами переспать. И потом еще отчитываться перед ними за каждый франк».

Но вслух она ничего не говорила. Тем более что шибко моральной Настя себя не считала. Наверняка и ей придется переспать – ради собственного бизнеса. За красивые глазки ни один банк кредит не выдаст.

Лучше всего у Валентины Крюковой получалось с этикетом и организацией работы офиса – по этим предметам ей ставили одни «пятерки». Над компьютерной грамотностью сидела ночами – хоть бы на «четверочку» на выпускном натянуть. А с английским ей помогала Катя Калашникова. Курсы референтов отнимали все рабочее время, но Валя старалась держать руку на пульсе и обязательно наведывалась в офис, когда занятия кончались пораньше. Шефу нравилось такое рвение, он благосклонно выслушивал Валины рассказы о том, каким классным специалистом она скоро станет, и щедрыми мазками рисовал перед нею яркие перспективы:

– Давай-давай, учись. Летом в Европу поедем. Переводить мне будешь.

И хотя у Вали сердце так и ухало, когда она представляла, как столкнется один на один с иностранцами и станет вести настоящие переговоры, перспектива ее и радовала, и интриговала. Европа! Новые знакомства! Магазины! Командировочные – наверняка побольше, чем дадут парашютные спонсоры!

Прыжки, к счастью, пока проводились только по выходным, и Вале удавалось совмещать учебу и аэродром. Теперь она, как когда-то Катя, коротала непогодье за учебниками, на дискотеку не ходила, мальчишек игнорировала, а с Гошей, который посмел променять ее на какую-то пэтэушницу, лишь сухо здоровалась.

Фомич – настоящий воздушный волк, чутье еще то! – первым заметил, что в женской четверке поубавилось рвения. Как-то он зазвал Катюшу на традиционный чай и с порога огорошил вопросом: