Пакрам сидя на седле. - Такими темпами мы скоро доберемся до самого Кангарала, так и не встретив наших друзей, не встретив твоего хозяина! Возможно они уже и сами дошли до столицы, но чтобы быстрее нас? С такой скоростью, вряд ли. Но тогда куда они могли деться, как думаешь?

Курица внезапно остановилась, стала вертеть головой в разные стороны, словно выискивая что-то, а затем совершенно неожиданно засунула свою голову в песок.

- Не думаю, что они могут быть там, малышка, - произнёс старик глядя на странное действие птицы.

Затем Курица так же резко вытащила голову и, громко крикнув, быстро побежала в одном из направлений.

- Что такое? - вскричал чуть не свалившийся Пакрам. - Неужели ты и правда узнала что-то под песком, милая?

- Кудах!

- Отлично! Не понял, что ты сказала и как ты это сделала, но вперёд, веди нас, раз так уверена в себе, веди навстречу неизвестному!

***

Рей и Альтан сидели на полу, прислоненные и связанные к широкой мачте, на противоположных сторонах. Рядом также находились бывшие рабы сархов, пленники, такие же как они, связанные по рукам и ногам. В качестве охраны неподалеку стояли два сапфирхаша, один тучный, другой мрачного вида. С задней части корабля из открытого люка лился свет и доносился шум от перекатывающихся колес.

Другие пленники старались сидеть подальше от Рея и Альтана, помня их как недавних членов экипажа.

«Вот ведь в передрягу надо было попасть, - проворчал у себя в голове Рей. - Если ничего так и не изменить, то скоро Король пустыни уничтожит целое поселение с сотней жителей. Надо выбираться отсюда и остановить это приспособление, пока Король не явился».

- Рей, - как можно тише, но чтобы тот смог услышать, обратился к нему Альтан. - Ты ведь думаешь о том же, о чем и я? Мы не можем просто так сидеть здесь сложа руки.

- Знаю, - прошептал тот. - Но сделать сейчас мало что можно. Веревки для меня не проблема, но вот охрана боюсь не позволит мне провернуть наше освобождение.

- Ещё какие то сюрпризы у тебя припасены?

- Боюсь, больше нет.

- Вот как? А мне уже начинало казаться, что их у тебя несчетное количество.

- Эй вы там! - сердито рявкнул охранник. - Шептаться вздумали? Если хотите поговорить, говорите громко, чтобы мы вас слышали.

- Мы просто обсуждали то, какие ваши мамаши наверно счастливые женщины, что родили таких отбросов как вы! - дерзко бросил ему Альтан.

- Ах ты ублюдок! - тучный сапфирхаш уже хотел шагнуть к нему положив руку на рукоять меча, но второй охранник остановил его.

- Капитан сказал не убивать их, они ещё могут пригодиться.

- Сам ведь слышал что этот малец сказал? Так и позволим ему мелеть что ему вздумается?

- Хочешь ослушаться приказа главаря?

- Гррр! - прорычал тот, сжав кулаки, но тут его словно озарило и он спросил: - Но бить то его можно?

Второй несколько секунд подумал, а затем легонько кивнул, бросив лишь напоследок:

- Главное не перестарайся.

Сапфирхаш довольно заулыбался, разминая кулаки и медленно подходя к Альтану.

- Д-да ладно вам, парни, это же была просто шутка, вы чего? - взволнованно пролепетал парень.

- Зря ты про мать сболтнул, - промолвил разбойник и врезал от всей души парню по лицу.

Альтан тихо вскрикнул, а после выплюнул сгусток крови. Верзила продолжил наносить удары один за другим, пока все пленники опасливо смотрели на избиение.

- А ну хватит! - вскричал Рей. - Довольно, ты его сейчас убьёшь!

- Что, тебе тоже захотелось? - сапфирхаш обошёл мачту бросив тяжело вздыхающего Альтана и, схватив Рея за плечо, также ударил кулаком в ухо.

В глазах парня потемнело, в ушах зазвенело. Голова закружилась, если бы он сейчас стоял на ногах, то непременно упал бы. Не успел он очухаться как тут же прилетел ещё один кулак, а затем ещё один. Рей почувствовал во рту горький привкус крови, которую тут же выплюнул.

- Хватит пачкать пол, мерзавцы, - угрожающе прорычал избиватель. - Знаете, как трудно отмывать кровь от палубы?

- Так не заставляй нас харкать ею, придурок, - прохрипел в ответ Рей.

- Вот же маленький...

- Довольно, - вмешался второй охранник. - Хватит и того, что ты уже сделал, не то можем получить пинков от Маджадара. Думаю они усвоили урок.

- Хаа... - устало выдохнул тот, и бросив последний взгляд на испачканные кровью лица парней, вернулся на своё место.

«Дерьмо поганое». - всё лицо Рея горело от боли, из носа и рта стекала кровь. «Я мог бы исцелиться при помощи магии, но тратить лишние силы сейчас слишком расточительно. Вначале нужно придумать, как выбраться и остановить корабль».

Однако в гудящую голову ничего не приходило. Рей конечно мог бы выбраться из пут верёвок, как делал это раньше, но что потом? Пойти на бой со всей командой пиратов? Вдвоём с Альтаном? Если бы сейчас среди них был Кашир, шансы хоть какие-то имелись бы, но так...

Дальше Рей не смог размышлять, так как провалился во внезапное забытье.

Он проснулся через некоторое время, под всё не утихающий шум из задней части судна, и услышал разговор двух их охранников:

- И долго нам ещё ждать этого скорпиона? - говорил тот, кто избивал их. - Уже полдень миновал, с утра таскаемся на одном месте.

- Я то откуда знаю? - отвечал второй, мрачный. - Они всегда по разному прибывают. Когда придёт, тот час же узнаем.

- Ммм, - жалобно промычал Рей, прогоняя туман с головы.

- Рей? - услышал он голос Альтана. - Ты очнулся? Я пытался окликать тебя, но ты не отзывался.

- Я был в отключке, - подтвердил тот. - Ничего за это время не произошло?

- Нет, всё как обычно. Насколько я понял корабль просто крутится на одном месте, пока Король пустыни не явится на её зов. А после мы видимо уже отправимся в сторону поселения. Эх, именно таким образом они и уничтожили одну деревню до этого.

- Что? - переспросил Рей. - О чем ты?

- Я с отрядом Главнокомандующего изначально направлялись проверить одну деревню, которую по словам торговца просто снесло