далеко плескалось море. Над головой лампочки гирлянды мигали розовым и желтым.

Здесь я была снова отрезана от английских слов, и поток испанской речи звучал, как белый шум. На телефон пришло сообщение от Ванессы. Я не могла видеть текст, но решила не открывать его. От множества новых лиц и впечатлений остро подступило желание побыть одной. Я представила себя рыбкой в аквариуме. Словно весь мир за толстым зеленоватым стеклом, а у меня полная тишина.

– Привет.

Я обернулась. Передо мной стояла незнакомая девушка. Я сразу обратила внимание на ее короткие уложенные волосы и лицо «сердечком».

– Привет.

Я неуверенно поздоровалась, хотя на самом деле мне все еще хотелось побыть одной. Глупо, наверное, приходить на вечеринку и забиваться в угол.

– Ты здесь с Тео? Я видела вас вместе, но не успела подойти познакомиться.

– Да, я с ним, – я произнесла эту фразу, и она наполнила мой рот приятной сладостью, словно имела совсем другой смысл.

Я окинула взглядом незнакомку. Бывшая девушка? Не похоже.

– Я Карла, подруга Тео. Хочешь, я возьму тебе еще пива? – она кивнула головой на мою пустую бутылку.

– Что? А, нет. Спасибо.

– А ты?.. – Карла вопросительно кивнула головой, и я вспомнила, что не представилась.

– Я Грейс. Я приехала из штатов вместе с Марией, сестрой Тео.

– Да, я знаю Марию, я помню ее еще с тех пор, как она ходила пешком под стол.

– Мило, – я улыбнулась и оглянулась в поисках Матео. Он как раз вышел из квартиры на террасу и направился ко мне. Они с Карлой обнялись, а я смущенно отвела взгляд. Я вспомнила первую ночь в Тосса-де-Маре и то, как Тео обнимал меня возле лестницы. Мне стало жарко.

– А я думал, куда это ты пропала, – Тео улыбнулся. – Вы уже познакомились с Карлой?

– Да, от тебя же не дождешься.

Кто-то окликнул Тео, и он отошел от нас к низкому парню с желтыми круглыми очками. Мне хотелось чем-нибудь занять руки, и я вертела в ладонях пустую пивную бутылку.

– Ты надолго здесь, Грейс?

Карла отпила пива, и в уголке губ застыла маленькая желтая капля.

– Наверное, пробуду еще недели три, но точно не знаю. Может, и немного дольше.

– Не хочешь завтра сходить выпить куда-нибудь?

На самом деле мне не очень хотелось идти, но отказывать было неудобно, и я согласилась. Я быстро попрощалась с Карлой, проклиная себя за неумение отказать.

Я зашла обратно в квартиру и решила перекусить на кухне. Но пробраться к ней оказалось не так просто: комнату заполнила целая толпа танцующих людей. Мне показалось, что пока я была на воздухе, их стало в три раза больше. Пахло духами и кальяном. На диване кто-то жарко целовался. За столом играли в бирпонг, и пиво из опрокинутого стаканчика выплеснулось на пол. Бедный Хуан, долго же ему придется прибираться после такого.

Кто-то резко дернул меня за руку. Я обернулась и увидела перед собой невысокого кудрявого парня. Он пьяно улыбнулся.

– Потанцуем?

Я попыталась выдернуть руку, но он лишь сжал ее крепче. Я сглотнула. В голову полезли воспоминания и ненужные мысли, и я попыталась их отогнать.

– Я ищу своего друга, у меня нет времени танцевать, извини.

– Я могу пока побыть твоим другом.

Парень придвинулся ближе ко мне, и его потный голый торс прижался к моему плечу. От него пахло дешёвым джином и сырным соусом. Меня чуть не вырвало прямо на него. Сердце начало оглушающе стучать в груди.

– Пусти меня.

– Да ладно, чего ты…

– Пусти меня! – я собиралась уже дернуться и ударить мужчину в грудь, но этого не произошло. За одну секунду незнакомцу прилетел кулак в челюсть, он начал падать на пол и потянул меня за собой. Кто-то испуганно отступил прямо на мою ногу, и я вскрикнула от резкой боли. Из разбитого носа парня на пол брызнула кровь.

Чьи-то руки выхватили меня из толпы и поставили на пол. Я обернулась. Это была Карла. Девушка резко потащила меня из комнаты.

– Стой, куда ты? – я посмотрела назад на толпу вокруг мужчины. Он был в сознании и придерживал красный искривленный нос. Над ним, схватив незнакомца за кудрявую шевелюру, навис Тео. Я видела его только со спины. Мне хотелось поймать его взгляд, но Карла уже вывела меня из комнаты в светлую большую ванную. Щелкнул замок.

– Здесь мы в безопасности.

Но было уже поздно. Мое запястье горело от того, насколько сильно его сжал парень в гостиной. Перед моими глазами со скоростью света понеслись воспоминания. Вот я прошу Люка спокойно поговорить со мной, вот он выворачивает мои руки. Я падаю на пол и ударяюсь затылком об кафель, а Люк садится сверху и начинает меня душить. Вот он тащит меня за волосы и выбрасывает из квартиры на лестничную клетку.

Перед глазами потемнело. Я чувствовала, что задыхаюсь, а голоса доносятся до меня будто сквозь пелену воды. Сердце словно пыталось вырваться из груди. Я пыталась сконцентрироваться, но не получалось. Как там говорила Бренда? Попробовать искусственно заземлиться? Я Грейс, мне 24 года, я работаю журналистом. Я люблю черных кошек, люблю рисовать, люблю сырный попкорн и сладости с лавандой. У меня пять пальцев на одной руке. Пять пальцев на другой руке. Вокруг пахнет табаком и пивом. Кафель под ладонями холодный.

Я открыла глаза. Первое, что я увидела – натяжной белый потолок. В нем отражалась я, сидящая на полу возле раковины, и склонившиеся надо мной два силуэта. Я перевела взгляд на них. Карла и Тео.

– Кажется, у тебя была паническая атака, – Тео держал меня за плечи горячими влажными руками. Карла встала, намочила в раковине полотенце и приложила к моему лбу.

– Мне уже лучше, спасибо, – я знала, что мое состояние продолжалось не больше минуты. За которую я успела, очевидно, дико перепугать Карлу и Тео. Девушка стояла и нервно перебирала пальцами. Обеспокоенность Тео выдавал только его взгляд. Мария говорила мне: он умеет держать себя в руках. – Что случилось с тем парнем?

– Он ушел. Мы попросили его уйти, и он не сильно сопротивлялся. Это какой-то знакомый брата Хуана. Не переживай, больше он не появится в твоем окружении.

– Хорошо…

Повисло молчание. Я посмотрела на Карлу, и мне стало стыдно, что, когда мы знакомились, мне хотелось быстрее от нее отвязаться. Ведь это она вытащила меня из толпы и привела в тихое место. Кажется, она действительно неплохая девушка. Вот только кто она для Тео? Почему она помогла ему спасти меня?

– Мы можем поехать