Она внезапно почувствовала себя, как студентка на экзамене по недостаточно выученному предмету.

- Ну... тогда дело осложняется, - промямлила она.

- Уважаемая госпожа Бовина, - похоже, адвокат издевался

над ней, - сам по себе этот факт вообще ни о чем не свидетельствует:

ни о виновности, ни о невиновности Артемовой. Если вы хотите задать

мне глубоко ошибочный, несущественный вопрос, могла ли Светлана убить

своего мужа в силу сложившихся между ними отношений, особенностей

ее характера и так далее, то я, предваряя его, скажу, что все это

не имеет отношения к делу, к моим, подчеркиваю, чисто деловым взаимоотношениям

с клиентом и к моим обязанностям как его адвоката.

- Но вы можете подтвердить тот факт, что Артемов

собирался развестись либо изменить завещание? - прямо спросила

Сима.

- Я ничего не могу ни подтверждать, ни опровергать

в отношении своих клиентов, даже бывших, даже покойных, - в

своей обычной манере ускользнул от ответа Выгодский.

- А если вас допросят в прокуратуре? - разозлилась

Сима.

- Вот когда допросят, тогда я отвечу,

иезуитски улыбнулся адвокат. - Кстати, а кто защищает госпожу

Артемову?

- Костров, - буркнула Сима.

- Ах, Сергей Александрович, многообещающий молодой человек!

Сима вылетела из адвокатской конторы злющая и красная.

* * *

В офисе детективного агентства "Пуаро" было тепло,

уютно, пахло кофе. Серафима, крошки во рту не державшая с самого утра,

ну что там маленький кусочек тортика с Николаевной, почувствовала

острый приступ голода.

- Володенька, - заискивающе спросила она Снегирева,

у тебя пожевать есть что-нибудь?

Снегирев открыл шкафчик, выудил оттуда пачку чипсов и пластиковый стаканчик китайской лапши.

- Будешь? - повернулся он к Симе, демонстрируя все, что ему удалось найти. Она согласно закивала головой.

Она залила полусинтетическую лапшу кипятком и, выждав всего пару минут, принялась ее хлебать, заедая картофельными чипсами.

- Да, до чего людей голод доводит, - жалостливо сказал

Снегирев, поглаживая свой сытенький животик, заметно округлившийся стараниями жены. - Мне Инка обед собрала, но я все съел, все-таки пять часов уже. У меня режим.

- Какой такой у тебя режим? - спросила Сима, отрываясь от пластикового стаканчика.

- Инка считает, что надо есть в одно и то же время,

пояснил Снегирев. - Она мне звонит без пяти три, что пора обедать.

- Ну и житуха теперь у тебя! - восхитилась Симка.

- Кстати, пришлось тут за тебя отдуваться! - вспомнил Снегирев.

- Ты что имеешь в виду? - Сима вылизала стаканчик и

доедала чипсы.

- Мадам Арабская приходила, требовала материальчик. Я ей сказал,

что супругу ее впору ангельские крылышки к лопаткам прицепить . Уж

я самую-самую к нему приставил, а он ни-ни, ни в какую. Я даже спросил,

может, он у нее скрытый гомосексуалист? Может, его девушки не

интересуют? Она оскорбилась: мол, он просто до сих пор влюблен только

в нее. Тогда она спросила, что за девица была, может, не в его

вкусе? А я показал ей самые целомудренные фотографии, ну, и, ясное

дело, самые лестные для тебя.

- Ну и? - ожидающе спросила Сима.

- Что "и"? Сказала: да, путана - высший класс,

мол, не обманул ее.

- Путана?! - разозлилась Сима, отпихивая от себя пакетик

с недоеденными чипсами.

- Ну а ты кого изображала, Мать Терезу, что ли? - удивился

Снегирев.

- Ладно, - успокоилась Сима, согласившись с его правотой,

а дальше?

- Права качать стала: мол, работа не выполнена, деньги назад.

- А ты? - Сима была уверена, что не так-то просто получить

с Володьки деньги назад.

- А что я? Договор полностью выполнен, я же не виноват, что ее

муженек - воплощенное целомудрие? - резонно заявил Снегирев.

- А как твои дела?

- По Артемову? - неохотно спросила Сима.

- Насколько я знаю, твоя работа на Кострова оформлена через

агентство. Значит, как директор я имею право знать, что происходит.

- Володь, только не ругай меня очень, - замялась Сима.

Снегирев выжидающе смотрел на нее.

- Я вчера обнаружила труп Гольдина, врача Вики Артемовой, в его кабинете, - призналась Сима.

- Надеюсь, ты не позвонила в милицию? - грозно спросил

Снегирев.

- Конечно, нет! Об этом вообще никто не знает, только

ты.

- И не говори никому, - строго сказал босс.

Даже своему Кострову.

- А ему почему? - жалобно спросила Сима.

- На всякий случай, - веско сказал Снегирев. - Там

видно будет. А как все случилось?

- Я договорилась с ним на восемь вечера, надеялась выпросить

записи сеансов с Викой.

- Какие записи? - уточнил Снегирев.

- Понимаешь, он всех пациентов записывает на пленку. Пленки хранит

у себя. Вика у него наблюдается почти восемь лет. Я хотела

понять, что она за человек. Вчера последней по записи у него

была как раз Вика. Я решила убить двух зайцев: увидеться с ней

и навестить доктора. Без десяти восемь появилась Вика, и до

восьми пятнадцати я сидела у нее в машине. За это время никто

от доктора не выходил. Когда я пришла, он был мертв, его

ударили по голове бронзовым подсвечником. - Сима сделала

паузу, чтобы то, что она собиралась произнести, прозвучало еще эффектнее.

Но я выяснила, что Вика- это особа, заснятая на пленке убийства

Хлопина!

- Да ну! - изумился Снегирев. - А ты говорила, тихоня!

- Вот тебе и тихоня!