Увы, этого оказалось достаточно.

- ПАДЪЁ-ОМ! – раздалось утром на весь дом.

- Да ладно, - простонала я, накрываясь подушкой.

- ПАДЪЁ-О-ОМ!

Надо мной бордо летал призрак, а за ним, вытаращив глаза и шумно взмахивая крыльями, нарезал воздух Сиротка.

- ПЯТЬ КРУГОВ НА ПЛАЦУ ДО ЗАВТРАКА!

- Может того, лучше историю поучим с утра? – взмолилась я, пытаясь уползти к изголовью кровати и свернуться там калачиком.

- История будет не до и не вместо, а во время тренировки, - заявил мэтр, роняя на меня каменного крылана и выбивая возражения вместе с воздухом из легких. – Кадет, стакан воды и на улицу. Нам еще остальных будить.

Последнее предложение меня взбодрило. Чем раньше выйдем, тем меньше поспят парни. Я даже села на кровати, спихнув с себя затихнувшего и изображающего обморок питомца. Похоже, Сиротка попал под раздачу самым первым.

На лестнице затопали, дверь со стуком распахнулась, ударившись в стену и на пороге моей спальни появился отец в ночном колпаке набекрень, длинной рубашке и с объятыми огнем руками.

- Кати!

- Вот! – довольно сказал Лестер. – Что значит старая школа. Пробуждение, взятие препятствий и полная боевая готовность меньше чем за минуту.   

Пауза получилась длинная и по ощущениям – весьма напряженная. Отец смотрел то на меня, то на призрака. Пару раз он жмурился и тряс головой, подозревая галлюцинацию. Но мэтр Лестер не собирался исчезать. Я – да, хотела и даже рассматривала вариант позорного мигрирования под кровать, но на мне гирей висел Сиротка, вцепившись коготками, пища и тыкаясь в шею.

- Основатель?! – наконец хрипло выговорил отец и спрятал руки за спину. – Чем обязан? И… разве вы можете далеко отходить от Зала Славы? Вы же привязаны к статуе.

- Стеван! Мальчик мой, ты меня недооцениваешь.

Я откашлялась.

- Папа, позволь представить тебе приглашенного наставника по физподготовке и истории. Мы познакомились э-э-э ночью, и я решила тебя не будить, выделив мэтру Лестеру для проживания сокровищницу. Туда же я временно положила кусок памятника…

- Чего кусок?

- Палимся, - заверещал Сиротка и, цепляясь за ночную рубашку, перемахнул куда-то мне за спину.

Как бы мягче сформулировать. Все, что приходило мне в голову, звучало крайне безумно. «Пришли толпой и оторвали часть древней статуи?»

- Катарина Эграс, немедленно отвечай! Что ты наделала? – огонь с ладоней папы исчез, но, похоже, перекинулся выше, покрыв багровым оттенком его щеки.

- Дармовщинки попросила, - выдохнула я. И почувствовала как по щеке покатилась слезинка. Вроде и не сама плачу, а так, глаз немного режет. От обиды. – Все имеют право попросить отцов-основателей о помощи. Но мне не подачка нужна, я честно хочу научиться и подготовиться. Парни мне помогают, но они не понимают, что я могу, а что не получится. Они драконы, а я…

Я сбросила предательскую каплю и до боли сжала кулаки, подавляя внутреннюю жалость к себе. Не желая позориться перед мэтрами.

- Кто же просит у мэтра Лестера? – растерянно пробормотал отец, все же что-то уловив в моем голосе. Он близоруко прищурился и бочком начал подбираться к кровати. - Малышка, солнышко мое, все же знают, что он мало кому отвечает, а если и соглашается помощь, то требует такие обязательства и усилия, что Дармовщинкой это точно уже не назовешь. Последний раз когда вы, мэтр, отзывались на просьбу? Лет пятнадцать назад? Мы тогда лорда советника еле уговорили не забивать вашу статую досками, он же чуть сына не потерял…

- Ой, подумаешь, поучил немного дисциплине, - хмыкнул призрак. – Кадет, вон, совсем не против. Признавайся, Катарина, хочешь на тренировку, пробежаться вместе со своими товарищами?

У меня мгновенно прояснилось перед глазами. Я вспомнила как вчера эти громилы бросили меня у дома.

- Уже бегу!

Соскочив с кровати и путаясь в длинной ночной рубашке, я рванула к шкафу, оставляя без прикрытия пытающегося залезть под подушку Сиротку. Крылан обожал спать, и как приличный дальний родственник горгулий, мог застывать в дремлющем состоянии внезапно и в любой момент. Кроме того, у меня были подозрения о весьма юном возрасте питомца, и по тому, как он привязчиво тулился ко мне, и по реакциям, и, в частности – по склонности отключаться за секунды.

Сейчас из-под подушки торчала только толстая кожаная попа и вяло буксирующие задние лапки, движущиеся все медленнее.

- Не тот огонь в молодом поколении, не тот, - с осуждением произнес призрачный вояка. – Им явно нужен хороший пример.

- Ладно, не буду вам мешать, - пробормотал папа, поежившись под задумчивым взглядом призрака. И вдруг заторопился. – Вижу, дочь в надежных руках. А у меня работы непочатый край, лаборатории подготовить надо. К обеду я принесу решебники по математике и пару отличных брошюр по истории.

- С историей мы справимся сами, хотя, может быть… по новому времени информации мне не хватит. Последние лет пятьдесят не очень-то следил за тем, что в мире творится…

Они оба вышли в коридор и там забухтели, давая мне возможность спокойно переодеться.  И как-то так легко стало на душе. Спасибо «шипящему», что нашел для меня этот мир.  Странный, проблемный, но такой… скроенный прямо под меня.

- Сиротка, просыпайся! – я оправила юбку-брюки, затягивая туже завязки. Не то, чтобы одежда вдруг мешком стала на мне болтаться, нет. Но и прежней натянутости как на барабанчике, я давно не чувствовала. Все сидело удобно и свободно. – Нам пора. Нас ждут великие дела!

У корпуса мужского общежития развернулись боевые действия. Во-первых, меня не пустили внутрь здания. Дверь оказалась закрытой и в нее пришлось раз двадцать настойчиво постучать. Только после этого открылось небольшое смотровое оконце и в нем как в картинной раме появилась плешивая мужская голова с сонными, полузакрытыми глазами.

- Участники ночных рейдов по зачистке территории до часа Второй Зари могут пользоваться только пролетом через окна. Центральный проход закрыт, - пробухтел спящий. И попытался закрыть створку.

Не позволяя ей схлопнуться, я уперлась ладонью.

- Мне надо позвать друзей на тренировку.

- Заведи других друзей. Из женского корпуса, например. А еще раз меня разбудишь, безумица, напишу на тебя докладную, - заявил плешивый и с силой толкнул дверцу окошка, с грохотом ее захлопывая.

Я с интересом посмотрела на ставшего почти прозрачным мэтра Лестера. Папа посоветовал ему больше не показываться студентам и преподавателям на глаза, так как настоятели не могли отдаляться от своих статуй, вне зала их видели крайне редко, чуть не пару раз всего за год и то у административного корпуса. И внезапные прогулки одного из них по территории академии неминуемо вызовут недоумение, а самое главное – рано или поздно станут известны ректору.