но твердо дал понять, что от Саши не отступится, и будет продолжать добиваться ее. Сказав это, он встал и демонстративно ушел, оставив Ника, Сашу и Стаса осознавать его слова.

Как же быстро ты у меня выросла, произнес отец, с умилением глядя на Сашу. Еще вчера в ходунках бегала, а сегодня уже за тобой двое мальчишек ухаживают.

Не ухаживают они за мной! возразила Саша. Просто они узнали, что я девушка, поэтому и ведут себя как джентльмены.

Что ж, поживем увидим, сказал отец и отправился на кухню собирать себе обед на работу.

Саша схватила ветровку и вышла из квартиры.

Отчасти отец был прав: она нравилась Роману, что было удивительно. Как такому красивому и популярному у девушек парню могла понравиться такая, как Саша? Однако слова и действия Ветрова говорили сами за себя.

Что касается Стаса, то тут Саша больше склонялась к тому, что кроме чувства вины он к ней больше ничего не испытывает. Да и другом, наверно, ее уже не считает, ведь она в его глазах больше не парень.

Пробежав по пустым улицам, Саша свернула к смотровой площадке, где не была уже очень давно. Прохладный ветерок обдувал разгоряченное от быстрого бега лицо. Саша уже порядком устала, но сбавлять темп не собиралась, он помогал избавиться от тревожных мыслей и полностью сконцентрироваться на работе ее тела.

На смотровой площадке девушка ожидала встретить лишь ранних пташек, но помимо них она заметила еще и одинокую фигуру, смотрящую вдаль, на бухту и мост.

Саша уже могла узнать этого человека даже со спины среди тысячи таких же спин. Прямая осанка, напряженные широкие плечи, высоко поднятый подбородок. Стас сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. Саша замерла, рассматривая его профиль, освещенный поднимающимся из-за горизонта солнцем.

Стас открыл глаза, повернулся к Саше и улыбнулся.

Я почувствовал, что ты придешь, поэтому решил подождать.

Когда мы встретились здесь впервые, ты говорил иначе. Девушка нахмурилась, вспоминая точные слова Тигрова. «Никогда раньше тебя здесь не видел и в дальнейшем видеть не хочу».

А ты тогда сказала, что смотровая площадка — не моя собственность, Улыбка Стас сделалась шире. Я рад, что ты меня не послушала и продолжила приходить сюда.

Еще бы, хмыкнула Саша. Пожертвовала бы я своим любимым местом из-за какого-то противного мальчишки, как же.

Тигров громко рассмеялся. Саша улыбнулась. Не сговариваясь, оба двинулись к спуску, а затем неспешно побежали к набережной.

Сегодня буду разговаривать с мамой о танцах, вдруг сказал Стас, прервав затянувшееся молчание.

Значит, ты решился, констатировала Саша.

Тигров кивнул.

А что Вика? Ты говорил с ней после соревнований?

Нет. Она звонила, но я не хочу слушать ее оправдания. Если бы она хотела извиниться, то уже пришла бы ко мне. Ее беда в том, что своей вины во всем этом она не видит.

‒ Понятно. Тогда, удачного разговора с мамой. Надеюсь, у тебя получится отстоять свою позицию.

‒ Да уж, удача мне точно пригодится.

До набережной ребята больше не общались. Саше то и дело приходили сообщения от друга по переписке ‒ того самого Паши, который жил в Питере.

Стас искоса поглядывал на Сашу, когда она отвечала на сообщения, но спросить, с кем она общается, так и не решился.

На набережной их встретили Артем и Роман. Оба только разминались и еще были свежими и сухими, в отличие от уже набегавшихся Стаса и Саши.

У Артема было хорошее настроение. Он сразу же начал приставать к Саше, требуя от нее шуток, которые Роман и Стас называли «старперскими». Девушка сначала отмахивалась от него, но потом ее посетило вдохновение, и шутки понеслись из нее, как мячики из бейсбольной пушки.

‒ Блин, уже почти июнь закончился, ‒ заметил вдруг Артем. ‒ Еще два месяца, и осень.

‒ Ждешь-ждешь это лето, а оно бах! и кончается, ‒ вздохнул Стас.

‒ Кстати, знаете, когда на самом деле наступает осень? ‒ с хитрющей улыбкой спросила Саша.

‒ Когда? ‒ наивно поинтересовался Артем.

‒ Попахивает очередной дедовской шутейкой, ‒ с подозрительным прищуром сказал Роман.

‒ Когда осеняет! ‒ смеясь, выдала Саша.

Артем разразился громким хохотом, Стас сдержанно улыбнулся, а Роман закатил глаза.

‒ Ладно, пока, ‒ сказал Ветров, останавливаясь.

‒ Эй, ты куда? ‒ удивился Артем.

‒ У меня пары.

‒ Лучше бы ты так на практику ходил, как на теорию, ‒ с кривой усмешкой произнес Стас.

‒ Нарываешься? ‒ с угрозой в голосе спросил Роман.

‒ Ребят, не начинайте, ‒ взмолилась Саша.

Она хотела еще им кое-что сказать, но у нее зазвонил телефон. Взглянув на экран, Саша издала удивленный возглас: звонил Паша. Наверное, не дождался ее ответа на последнее сообщение.

‒ Привет, ‒ с улыбкой произнесла девушка, отходя подальше от ребят.

‒ Почему долго не отвечаешь? ‒ с ноткой обиды спросил Паша. Саша поймала себя на мысли, что рада слышать его голос.

‒ Я на пробежке с друзьями. Что-то срочное?

‒ Вообще-то да. Я выбираю, на какой день мне взять билет на самолет во Владивосток и этот выбор полностью зависит от тебя.

‒ Ты прилетаешь? Правда? ‒ воскликнула Саша.

‒ Правда. Ну так что? Когда готова меня встретить?

Саша задумалась. От волнения из памяти выскочила дата финального соревнования. Она повернулась к ребятам, чтобы узнать, когда они выступают, и обнаружила, что все трое приблизились к ней и с интересом на нее смотрят.

‒ Эм… ‒ растерялась Саша от такого повышенного внимания. ‒ Когда мы выступаем?

‒ Через три недели. Двенадцатого июля, ‒ сразу же ответил Стас.

‒ Это суббота, ‒ уточнил Роман. ‒ Вылетаем за два дня.

‒ Понятно, спасибо. ‒ Саша не стала отворачиваться, чтобы следить за любопытными парнями, и сказала Паше: ‒ Можешь приехать на этой неделе.

‒ Окей! Беру билет на послезавтра, нормально? Ты не работаешь?

‒ Нет, но ради тебя я могу взять отгул.

‒ Как мило. ‒ Саша услышала щелчки компьютерной мышки. ‒ Все, жди меня послезавтра утром ‒ мой рейс в ночь. Устроишь мне экскурсию?

‒ Ты жил здесь до восемнадцати лет, какая еще экскурсия? ‒ усмехнулась Саша, поглядывая на ребят, которые развесили уши и никак это не скрывали.

‒ Уверен, что за время моего отсутствия в городе что-то да поменялось.

‒ Ладно, будет тебе прогулка с экскурсией. Увидимся послезавтра, пока. ‒ Сашу напрягало внимание парней, поэтому она спешно распрощалась с Пашей.

‒ Кто приезжает?

‒ Кто он?

‒ Что за крендель?

Все эти вопросы парни задали хором, недовольно посмотрели друг на друга, а затем