После обеда на небольшой балкончик вышел Ельцин и стал толкать речь. А я остро пожалел, что не усадил где-нибудь поблизости своего снайпера и не снял его. Как бы он оттуда хорошо полетел, панимаш. Ноги-руки в стороны, чуб седой наотмашь и… Хрясь об асфальт! Да, но невместно сейчас, к сожалению.

Шуцкого я долго не мог найти и поймал чисто случайно.

— Шуцкий⁈

— О, аль-Шафи! Ты-то как тут оказался?

— Стреляли, Александр Владимирович.

— Ты прям как Саид из «Белого солнца пустыни», — рассмеялся Шуцкий. — Пришёл помочь? Признаться, никак не ожидал увидеть тебя здесь!

— Да, я всегда за свободу!

— Это правильно. За нашу свободу⁈

— За вашу, — утвердительно кивнул я и улыбнулся во все свои тридцать два зуба.

— Ну, и отлично! Пойдём, я познакомлю тебя с нашими лидерами. Человек ты надёжный… В общем, я рад тебя тут видеть!

Он похлопал меня по плечу, и мы пошли по коридорам власти… В этот день с Руцким или с кем-то его уровня я познакомиться не успел. Да и особо не надеялся на это. Зато познакомился со многими другими. К вечеру мои люди подвезли авоську с едой заморской, фруктами и… с несколькими бутылками вина и бренди, среди которых одна невольно привлекала взгляд.

Сделанная из толстого зелёного стекла бутыль больше походила на царский штоф или старинные бутылки английского рома. Я долго думал: каким дизайном можно приманить ельцинскую когорту и в конце концов и самого Ельцина? Это, согласитесь, непросто! Тут важно применить грамотный маркетинговый ход, учитывающий психологию неискушённого советского человека.

Сначала по моему заказу изготовили необычные бутылки в виде вставшей на дыбы кобры, дракона, слона и прочих жителей саванны. Но потом, подумав, я решил, что слишком вычурный вариант сочтут подарочным и вряд ли разопьют сразу. Скорее на полку поставят в качестве дорогого экспоната. А вот, что попроще и попонятней, откроют наверняка.

Так в принципе всё и случилось. Хотя на улице царил август, погода стояла не жаркая. Да и нервы у всех напряжены до предела. Так что, хорошо пошло: сначала по стакану вина, потом рома капитанского, то бишь, африканского. Всем понравилось. И главное: с утра ни у кого и ничего! Да и опьянение быстро у большинства проходило, а пили много и многие. Тут уж я подсуетился и сразу наладил поставку опохмелина. Кому надо добавлял в стакан или из отдельной бутылки наливал. Короче, весь вечер и полночи работал виночерпием. Впрочем, яда в этих бутылках всё равно не имелось. Это, так сказать, дегустационная партия.

Ночь прошла спокойно. Кто дежурил, кто отдыхал, кто пил. Ну, а в большинстве случаев, как это часто водится, удачно чередовали одно с другим. Я спал часа три за ночь. И то это много, хватило бы и двух. Поднялся с первыми лучами солнца и начал снова искать себе на заднее место много-много приключений. Добравшись до телефона, задумался: что же делать дальше?

Веер вероятностей казался мне весьма широким. Вот прямо настолько, что аж мысли разбегались в разные стороны. Что если сделать так? Мммммм… А если так? Ммммм… А если… Если… А вдруг⁈ Или по-другому⁈ Хотелось, конечно же, и овец сберечь, и волков накормить… Но как всё верно рассчитать?

Ну, положим, удастся мне убрать Ельцина. Кто придёт на его место? Горбачёв? Не факт! А будет ли лучше с ним? В чём-то да, в чём-то также, а то и хуже. Это уравнение со многими неизвестными. Не та фигура, чтобы ждать от неё чего-то хорошего. Совсем не та! Слон он, а не ферзь, ходит только наискосок. Или вообще конь: двигается криво и непредсказуемо.

А если убрать Горбачёва? Как поведёт себя Ельцин и вся страна? Скорее всего возникнут некоторые волнения, период безвластия… Какие-то процессы это усугубит, а какие-то, наоборот, пожалуй, облегчит. Хотя, вполне вероятно, начнётся полный беспредел. И какими методами его прекратят, никому не известно. Предугадать тоже невозможно.

А если убрать и Ельцина, и Горбачёва? Кто тогда встанет у руля? Что ждёт страну при таком раскладе? Кого ещё вытолкнет на гребень успеха жажда власти? Или вновь в качестве лидера выплывет очередное…? Неизвестно!

Допустим, во главе страны окажется Солженицын. Есть у него вроде определённый мировой авторитет. Да и в стране его пока никто не обзывает СоЛЖЕнициным (кстати, незаслуженно). Да, где-то он конкретно кое о чём замалчивал, а порой, наоборот, преувеличивал, но не лгал. Лгали другие. Но любом случае, на этот момент времени он был заметной политической фигурой, которую так просто не подвинуть. А все эти доморощенные советские евреи вроде Березовского, Гусинского и Ходорковского еще не наели политический вес и не обзавелись собственными частными охранными конторами в лице бывших рыцарей плаща и кинжала.

Тогда кто же встанет у руля? И как подбить на это людей, у которых остались зачатки совести? Как исключить всех этих мутных, как торфяная река, Гайдаров, Чубайсов и прочих? Да хрен его знает! Я же по Африке специалист, а не по России.

Одно знаю наверняка: если кинуть камень в воду, то по её поверхности обязательно пойдут круги. Закон природы, ничего личного. И эти круги рано или поздно обязательно вытолкнут из своей глубины решительного человека, который и возьмёт власть. Вот только людей жалко, что погибнут при этом. Повинуясь этой мысли, я отошёл от телефонного аппарата.

Выйдя из помещения, постоял, посмотрел, и вдруг подумал: «А если ничего не менять?». Чеченские войны, конечно, много горя принесли. Сколько убитых, искалеченных, изнасилованных! Можно ли это вообще предотвратить? А ведь вполне! Достаточно просто убрать главных действующих лиц.

Конечно, Дудаев уже сейчас держит там власть. Вернее, ему это позволяют. Но если не допустить разворовывания оружия с военных складов, если жёстко взяться как за него, так и за всю оппозицию, всё довольно быстро прекратится. Восток силу любит, а не сопли, пусть даже кровавые. М-да…

И так кровь, и так кровь. Куда ни плюнь, везде в колодец попадёшь, из которого потом пить придётся. Как быть? Что делать? Или вообще ничего не делать? Пустить всё на самотёк, хапнуть бабла, сколько получится, и сдёрнуть в Африку, жирафам хвосты крутить? Тоже вариант.

Я ведь не Минин или Пожарский. Я как бы африканец, и подчинённые у меня все негры да афганцы. Попахивает интервенцией, однако. Начнут потом писать о чёрной руке Африке. Об Иване Тёмном, душою русском, а по крови сомали. Да много чего будут ещё рассказывать. Да и хрен с ними!

И я, развернувшись, пошёл обратно к телефону. Даст Бог, прорвёмся! Тем более, что Змееголовый далеко и ничего не узнает. Смерть предателям! Точка.

Глава 19

Пуго

«Триумфальное» возвращение Горбачёва в Москву я смотрел по телевизору уже днём. Утро двадцать второго августа выдалось для меня весьма напряжённым. Я бы даже сказал — экстранапряжённым, и было наполнено всяческими неожиданностями и приключениями.

Ради воплощения в жизнь своего плана даже пришлось покинуть баррикады. Но оно того стоило! Впрочем, на моё отсутствие никто особого внимания не обратил. Кому я нужен-то? Ну, а вернувшись, я вновь занялся спаиванием местных аборигенов, зарабатывая себе алиби. Прямо перенял опыт португальцев. Не зря же они и портвейн выдумали, и мадеру! А мне подобного добра навезли, хоть залейся.

Самые простые бутылки достались местным парням. Те, что попризентабельней, я отдал Шуцкому, добавив к ним несколько на самом деле дорогих для менеджеров среднего, так сказать, звена. Ну, и подготовил «особый» подарок от лица всех африканских государств. Его-то на совместной с послами других африканских стран церемонии поздравления Ельцина и вручит посол Эфиопии. И произойдёт это уже двадцать третьего августа.

Подарок выглядел поистине царским. Несколько бутылок бананового вина, одна из которых была сделана из горного хрусталя, другая из чёрного дерева, третья из серебра в виде кувшина с позолотой. Для пробы даже присовокупил к ним парочку бутылок, оформленных попроще. Пусть уважаемый Борис Николаевич со своими соратниками распробуют и по достоинству оценят пойло заморское. Очень вкусно. Ну, а пока суть да дело, я обдумывал, кого бы отправить в гости к Кравчуку. Просто в отместку: от нашего села вашему хутору.

Основной проблемы это, конечно, не решит. Ведь товарищ Ивашко в своё время деятельно поработал в этом направлении и уже давно расставил на все ключевые посты интересных людей с весьма примечательными