в висок выжить практически невозможно. А мы с женой оказалась даже не в больнице, а хрен знает где! — обвёл он глазами помещение, в котором мы с ним пребывали.

— Ну, ваш самый сведущий корнеплод как раз обильно здесь произрастает! — хмыкнул я. — А находитесь вы в садовом товариществе «Огородник». Участок номер десять, который я арендовал на три месяца у одних бабки с дедкой за небольшую, но очень необходимую и своевременную для них сумму. Здесь словно сама природа шепчет, что надо выздоравливать. Огурчики, помидорчики, яблочки и сливы весьма помогают заново начать ценить жизнь и приводят в чувство мысли и тело.

Пуго несколько озадаченно повёл головой.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Да? Зачем я вас спас? Чтобы вы помогли как себе, так и нам. Попутно поможете собственной стране выбраться из той задницы, в которую её затянули Горбачёв с Ельциным. Хотя Горбачёва можно смело списывать: он уже потерял власть. Так что остался только Ельцин. Ну, а по поводу того, как я вас вылечил? Так это с помощью древних африканских методик и очень редких лекарств. Благодаря им вы и живы до сих пор.

— Весьма неожиданно, — сухо проговорил Пуго, не торопясь рассыпаться в благодарностях. — И какова же цена моей жизни?

— Как я уже сказал: помощь за помощь! Мы поможем вам рассказать всю правду и вывести на чистую воду Ельцина. А вы, когда вновь обретёте власть, и словом, и делом продолжите оказывать поддержку Эфиопии. Мы крайне нуждаемся в вашей помощи, находясь в кольце врагов, субсидируемых из европейских держав. Думаю, вы это отлично понимаете.

— Конечно, понимаю. Я не понимаю, как вам удалось выйти на моих убийц и успеть вернуть мне жизнь?

— Дело случая, — уклонился я от прямого ответа. — Мне просто повезло.

— Гм… Ну, хорошо. Хоть я вам и не верю… Пусть будет по-вашему. Правда, я с трудом представляю, как после всего случившегося вернуться обратно. Слишком много вопросов возникнет. Теперь моя жизнь не стоит и ломанного гроша!

— Да, с определёнными сложностями вам, несомненно, предстоит столкнуться. Но и выхода другого нет. Да и вообще, сейчас вы вместе с вашей женой должны лежать в морге. Потом бы вас кремировали и довольно долго не давали бы разрешение на захоронение. Как вам такая перспектива от вашего несостоявшегося прошлого? — весьма жёстко произнёс я, буквально буравя взглядом его лицо.

Возможно, в моих глазах отразилось нечто такое, отчего Пуго вдруг вздрогнул и даже отшатнулся, словно от удара. Затем дыхание министра сбилось, его бросило в пот, он застонал и закрыл глаза. Ему явно нелегко давался разговор со мной, требовался отдых и много моих эликсиров. Но расставить все точки над i требовалось сейчас, а не потом. Наконец, он отдышался и снова открыл глаза.

— Это бред!

Я пожал плечами и усмехнулся.

— Видимо того, что вас и вашу жену били и пытались убить, вам недостаточно⁈ Всё ещё вполне возможно отыграть вспять!

— Достаточно! — устало сказал Пуго. — Всё действительно похоже на фантастику, но очень злую фантастику. Я ненавижу Ельцина и всех его прихлебателей! Ради того, чтобы заполучить власть, они переступили через всё. Раз судьба даёт мне ещё один шанс, то и я готов на всё. Только прошу: спрячьте мою жену!

— Спрячем, — кивнул я. — Пока вы выздоравливаете, вам предстоит обдумать, кто может встать на вашу сторону и не струсить при этом. И каким образом вам вернуться в строй. Ведь все считают вас если не погибшим, то сбежавшим. На первом этапе мы вас, разумеется, поддержим и прикроем, чтобы вас банально не убили сразу. Но всё дальнейшее будет зависеть исключительно от вас.

— Я настолько слаб, что до сих пор не уверен: выживу ли⁈ — скептично проговорил Пуго, действительно сливаясь цветом лица с подушкой и бинтами на своей голове. Да я и сам видел, как ему плохо.

— Вот, возьмите это и выпейте прямо сейчас, — произнёс я, протягивая министру флакон с целебным снадобьем. — Не переживайте, вы не только выживите, но и полностью поправитесь. Не вы первый, не вы последний в череде тех, кого я уже спас и кого ещё только предстоит спасти. Жаль, что до этого момента вы ничего не слышали про наши лекарства, а то бы поверили сразу.

— Я буду надеяться на это, — буркнул Пуго, проглотив чудотворную жидкость. — Мне нужно попасть на телецентр и дать интервью в прямом эфире. Это единственный способ сразу нанести единственно возможный и эффективный удар.

— Что же, я тоже так думаю. Мы поможем вам и попытаемся продублировать эту трансляцию по радио.

— Хорошо, но отсюда я не могу ни с кем связаться.

— Боюсь, если вы свяжетесь с кем-то именно сейчас, это ни к чему хорошему не приведёт, Борис Карлович. Поэтому пока просто хорошо продумайте, как и что вы будете делать после того, как выступите в прямом эфире. Набросайте тезисы, планы на ближайшее будущее. Время, пока вы выздоравливаете, у вас есть. Но его немного.

Пуго нахмурился и склонил голову.

— Когда это должно случиться?

— Точно не скажу. Рассчитывайте примерно на пару недель. Может быть чуть раньше, но, вероятнее всего, позже. Только не пытайтесь ничего предпринимать самостоятельно! И сами погибнете, и нас подставите.

— Хорошо, — обречённо вздохнул Пуго и бессильно откинулся на подушку.

— Отдыхайте. Вам и вашей жене с каждым днём будет становиться всё лучше и лучше. Но ещё ничего не закончилось, мужайтесь!

И, попрощавшись с ним, я уехал.

Глава 20

Золото партии ч.1

Вернувшись в Москву двадцать пятого к вечеру, я начал готовиться к ключевым событиям. Мне предстояло убрать сразу несколько знаковых фигур. И в первую очередь я планировал избавиться от Горбачёва. Можно ещё, конечно, и Шеварнадзе убрать. Но он и так уже не у дел. Грачёв с Ельциным, насколько я знал, успели вином с сюрпризом побаловаться. Вполне вероятно, кто-то к ним присоединился.

Единственным источником информации мне служил Курт Шнайдер со своей чудо-машиной. Ну, и пресса. Впрочем, последняя несколько запаздывала, освещая происходящие события. На день-два, не больше.

Встретившись с Куртом Шнайдером, я начал выспрашивать его по последней информации, что он получил. Надо было составить список тех, кто имел допуск к иностранным счетам компартии и к её бухгалтерии. Таких людей, по сути, много быть не должно. Однозначно в него пока попали два человека. Просто я больше, собственно, никого и не знал. Наверняка есть ещё всякие помощники, начальники отделов и прочее. Однако скрупулёзно заниматься мне этим некогда, да и возможности мои крайне ограничены. Поэтому только двое… Но зато какие!

63-летний управляющий делами ЦК КПСС Николай Кручина и 80-летний Георгий Павлов, предшественник Кручины на посту управделами. Эти фамилии у всех на слуху. Так что вычислить их и найти адреса проживания тоже особых проблем не составило.

Вот о них-то и пошла речь на очередной встрече с Куртом.

— Ну, что, Курт, готов плотно поработать с этими товарищами?

— Я-то готов. Но риск при этом существенно увеличивается. Ты ведь это понимаешь, Баста?

— Какой риск? — немного опешил я. — Вы просто собираете информацию и передаёте её мне.

— Нет, это не совсем так. В ближайшее время в СССР планируется вооружённый переворот. Вы должны копать сугубо в этом направлении. Мы выполнили твоё задание, отработали его честно и добросовестно. Но теперь я вижу: чем дальше, тем больше опасностей нас подстерегает. Не хотелось бы оказаться меж враждующими, готовыми взять власть группировками словно между молотом и наковальней. На последнем задании, в котором мы принимали участие, едва не произошло убийство. По телевизору показывали.

— Но ведь я, наоборот, спасал!

— Это не столь важно. Работу мы выполнили, ты обещал нам много денег.

— Я выполнил свои обещания. Ваши услуги будут достойно оплачены. Вот возьмите, — вынул я из портфеля плотный пакет, — здесь деньги в валюте и в рублях. Каждому из вас предназначено по десять тысяч рублей на текущие расходы. И по пятьдесят тысяч долларов на выполнение поставленной задачи и последующую эвакуацию. В зависимости от ваших умений и объёма полученной информации я готов добавить ещё столько же и даже, вполне возможно, больше.

— Хорошо, мы согласны, — кивнул Курт. — Но наш контракт необходимо перезаключить.

— Хорошо. Только отныне вы будете выполнять все мои указания. Скажу: убить — убьёте, велю всё бросить и уехать — уедете! Согласны?

— Гм, на что-то подобное я и рассчитывал. Точнее, предполагал. Что нам предстоит?

— Дела серьёзные, дела денежные, дела кровавые. Если справитесь, то каждому по сотне тысяч долларов минимум и возможность какое-то время отсидеться в Африке. Новыми документами и соответствующей легендой