- Я с тобой, если не возражаешь.

Я покачала головой и поднялась.

Пришлось зайти в комнату за заданием, но друг так и не передумал меня сопровождать.

Я по-прежнему ощущала некоторую неловкость в его присутствии. Неуловимое чувство вины, хотя на первый взгляд ни в чем не виновата.

Выбрав столик вдали от шумных адептов, мы разместились у окна и углубились каждый в свои книги.

Я готовила реферат для декана, а Орн приступил к заданию Карлоса. Магистр вел у старшекурсников профильные предметы и они очень хорошо о нем отзывались.

Видимо его язвительность распространялась лишь на меня.

Здесь нас и нашел проректор, появившийся как раз в тот момент, когда Орн попросил закатать рукав его рубашки, дабы не испачкать в чернилах.

- Проректор Иссидорский, чем могу помочь? - склонился перед Дениэлом библиотекарь, тем самым обращая наше внимание на мужчину.

Я смутилась, бросив на него быстрый взгляд и отпустила рукав Орна.

- Я уже нашел то, что искал. Адептка, жду Вас в кабинете через десять минут.

Резко развернувшись мужчина стремительным шагом покинул библиотеку, не позволив мне и рта раскрыть.

Шумно выдохнув, принялась собирать книжки. По всей видимости разговор выдался у них с Лилит не из приятных.

- Куда ты?

- Ты же слышал проректора.

- Тебе необязательно идти. Сегодня выходной.

Я удивленно вскинула брови.

- О чем ты, Орн? Это ведь проректор Иссидорский. Разумеется, я пойду.

Однако перед дверью кабинета я уже не чувствовала в себе такой уверенности и добрых пять минут переминалась с ноги на ногу.

"Да что с тобой, Мег! Превратилась в трусиху!"

Отругав себя, решительно толкнула дверь.

Дениэл стоял отвернувшись к окну.

Я тихо вошла, прикрыв за собой дверь, и остановилась в нерешительности у порога.

- Через неделю праздничный вечер по случаю образования академии. Я хочу, чтобы ты пошла со мной, - внезапно закоговорил он.

- Оу... Это неожиданно. А твоя невеста...

- Она не моя невеста! Пока во всяком случае, и довольно о ней.

- Дениэл, выслушай меня спокойно пожалуйста. Я бы очень хотела с тобой пойти, но даже если не брать в расчет твою предстоящую помолвку, есть еще один момент - ты проректор академии. Как это будет выглядеть, если мы придем вместе?

- Это единственное, что тебя останавливает или еще что-то? А быть может кто-то? - прищурился Иссидорский, делая несколько шагов ко мне.

- Меня останавливает то, что будут говорить о нас.

- С кем ты пойдешь?

- Я еще не думала об этом. Вообще если честно не задумывалась об этом празднике, хоть и слышала о нем от Алиши. Скоро начинаются зачеты и экзамены, меня они гораздо больше волнуют, чем танцы в актовом зале.

- Это не просто танцы, Мег. Это вечер, когда съезжаются все, кто когда-либо здесь учился, приезжают попечители, Совет магов и порой сам Правитель.

Я потрясенно умолкла, осознавая, что именно предложил мне Дениэл и чем рискует, согласись я.

- Почему ты решил пойти со мной? - тихо спросила я, избегая его взгляда.

- Потому что, не смотря на обстоятельства, хочу быть с тобой.

Из меня будто весь воздух разом вышибли. Я вскинула на мужчину взгляд, читая в его уверенность и... беспокойство?

- Дениэл, где ведомости третьего курса? Там демон разберет лишь что происходит.... - Соммер осекся, увидев нас, замерших друг против друга.

А я старалась понять для себя, верю или нет Иссидорскому. Слишком больно было совсем недавно от его слов. Настолько, что сейчас даже боюсь позволить себе довериться вновь.

В то же время, внутри рос пока еще хрупкий, но в ближайшее время рискующий вытеснить здравый смысл и гордость, шарик счастья.

- Я не во время? Ау, Дениэл.

- Что? - обратил-таки внимание на друга проректор.

- Я говорю, мне нужны ведомости третьего курса. А Вы здесь?..

- Ведомости у секретаря, - отрезал мужчина, отворачиваясь и давая понять, что объяснять ничего не намерен.

Медленно выдохнув, я дождалась когда Соммер выйдет и ответила, тщательно подбирая слова.

- Дениэл, ты даже не представляешь насколько я рада слышать подобное, но... В силу последних событий не могу... Не готова довериться...

- Я понял, - кивнул проректор.

- Можешь не объяснять. Этого следовало ожидать и тебя винить в чем. Но все же прошу тебя составить мне пару на этот вечер.

- Но...

- Не отвечай сейчас. Хорошенько все обдумай и соглашайся. Я буду ждать столько сколько потребуется.

Я кивнула, проглатывая ком в горле. Даже думать боюсь, как буду счастлива в этот вечер и как грустно будет потом.

Решив пока оставить подобные мысли, поинтересовалась у проректора когда будут выданы вопросы к экзамену.

- Решила воспользоваться особым положением? - хитро прищурился Дениэл, улыбаясь.

- А у меня особое положение? Ммм, в таком случае чуть-чуть, - в тон ему ответила я, позволяя себе намек на легкий флирт.

Приподняв мое лицо за подбородок, мужчина выдохнул мне в губы.

- Обещай, что воспользуешься. И не чуть-чуть.

Поцелуй вышел страстным с каплей отрезвившей боли, когда Иссидорский укусил меня за нижнюю губу.

- Ай! За что? - притворно возмутилась я.

- За то, что сразу не согласилась, - усмехнулся мужчина и вновь накрыл мои губы поцелуем.

С некоторых пор отношения между нами изменились.

Дениэл будто решил что-то для себя и перестал сдерживаться.

Я ловила на себе говорящие взгляды на парах, улыбки в столовой и не игнорировала частые вызовы в кабинет, просто чтобы услышать "Доброе утро" или выпить чашку горячего шоколада в ветреный день.

Я наслаждалась его заботой, нежностью и властностью. Он всегда думал на несколько шагов вперед предугадывая мои желания и потребности.

Я почти забыла, что значит замерзать в плохую погоду, стоять в очереди в столовой или беспокоиться, что что-то закончилось.

Иссидорский заботился о мелочах, заставляя улыбаться по утрам, стоило проснуться и обнаружить цветок с запиской или таять в его руках по вечерам, наслаждаясь долгими поцелуями.

Естественно мне никто не дал возможности отказаться от совместного выхода. А когда я увидела подаренное для этого случая платье, окончательно сдалась, давая согласие, просто чтобы была возможность надеть это чудо.