Он меня баловал вниманием, заботой и нежностью. Не торопил, не настаивал и не давил.

День за днем приручал, приучая к постоянному присутствию рядом.

Должна признать, он выбрал единственную верную тактику. Быть может реши он форсировать события подобно его решительности на поле боя, да я бы сдалась, но после совместной ночи ушла раз и навсегда.

Сейчас же я уже не представляла свой день без его улыбки.

- Эй, Мег! - помахал у меня перед лицом Сем.

- Ты где витаешь?

- Ты что-то сказал? - отвлеклась я от продумывания планов на выходные.

Мне захотелось сделать Дениэлу сюрприз.

- Ты уже решила с кем пойдешь на праздник?

Друзья заинтересованно уставились, особенно Орн.

Не смотря на то, что они часто общались с Алишей, чем расстраивали Теда, я все еще чувствовала его привязанность.

- Да, вроде того. А вы?

- Не уходи от темы, Мегги, - ухмыльнулся Тед, поигрывая ложкой.

- Ты ведь с проректором пойдешь?

- Почему Вас это интересует?

- Хотим занять места в первом ряду, чтобы не пропустить вашу битву с белокурой красоткой - невестой твоего Дениэла.

Я поморщилась, не желая развивать неприятную тему.

- Ты уже купила платье? - поинтересовалась я у Алиши.

- Нет, родители обещали прислать. Заказывали специально.

- А фасон ты хотя бы знаешь?

- И ткань, - кивнула девушка, чем вызвала протестующий вопль ребят.

- Только не начинайте эту пустую болтовню о нарядах.

Я усмехнулась, радуясь, что уловка удалась и тема само собой замялась.

Лишь осуждающего взгляда Орна придется еще долго избегать.

- Адептка Нейстрид, - окликнул меня у выхода из столовой магистр Карлос.

- Не уделите мне пару минут?

- Я Вас слушаю, магистр.

- До меня дошли слухи, что Вы проводите с Иссидорского слишком много времени, - нахально улыбнулся мне в лицо мужчина.

Я скрипнула зубами, уговаривая себя не поддаваться на провокацию.

- Не хотелось бы Вас расстраивать, но завтра Правитель вызвал Иссидорского на аудиенцию, чтобы поинтересоваться причинами задержки помолвки.

Я похолодела, против воли бледнея.

Завтра вечером состоится праздник. Чем обернется для Дениэла поход туда со мной? И пойдет ли он вообще после разговора с Правителем?

- Благодарю за информацию, но Вам не стоит так переживать за нас, магистр. Уверяю, мы что-нибудь придумаем, - холодно ответила мужчине.

- Мне пора идти, занятия, - растянула губы в улыбке, больше похожей на оскал и поспешила прочь.

"Значит ли это, что Лилит нажаловалась Правителю? Я знаю, что ему выгодна женитьба Дениэла на ней, но не будет же он его вынуждать? Или будет?"

Вопросы вопросы и ни одного ответа. Быть может они есть у самого Дениэла?

Решив не откладывать, вернулась в главный холл и поспешила в сторону кабинета проректора.

- Можно?

- Входи, - улыбнулся мне мужчина, откладывая бумаги и поднимаясь на встречу.

Нежный поцелуй чуть не заставил забыть причину визита.

- Что-то случилось? Почему ты не на занятиях? Решила прогулять? - улыбнулся мне Иссидорский.

- Нет, - помотала головой в ответ.

- Хотела поговорить.

Опустившись в кресло, Дениэл устроил меня у себя на коленях, пресекая протест.

- Это правда, что у тебя завтра назначена аудиенция у Правителя?

Рука мужчины замерла, перестав поглаживать мою спину.

- Правда, - наконец ответил он, убирая руку на подлокотник.

- Значит на праздник мы не идем? - набравшись храбрости на одном дыхании выпалила я.

- Почему это? Разумеется идем.

- Но ведь Правитель... Он будет настаивать на твоей помолвке.

На этот раз Дениэл молчал чуть дольше.

- Все не так просто, Жемчужинка, - поднялся мужчина, пересаживая меня на кресло и отошел к окну.

Я последовала за ним, разворачивая к себе лицом.

- Так долго продолжаться не может, ты же понимаешь?

Иссидорский кивнул, целуя меня в ладонь на его щеке.

- Тебе не о чем волноваться. Я найду возможность убедить его.

- Но он ведь может тебя заставить?

Мужчина не ответил, но мне это и не требовалось. Я итак знала, что права.

Что только делать мне?

Этот риторический вопрос мучил меня до самого вечера, который мы с Дениэлом в этот раз проводили порознь.

Проректор был занят предстоящим праздником, а я использовала это время с пользой, тренируя различные маневры на тренажере.

Он практически полностью совпадал по ощущениям с реальной подлодкой, но последствия в случае неудачи были не столь разрушительными.

Когда вернулась в комнату, приняла душ и еще раз проверила платье. Оно мне нравилось все больше. Я тщательно продумала прическу и макияж, подбирая соответствующие бытовые плетения, и попросила Алишу помочь собраться.

В этот вечер для Дениэла мне хотелось выглядеть неподражаемо.

Не смотря на занятость, проректор нашел время заглянуть перед сном, чтобы пожелать спокойной ночи и подарить потрясающий гарнитур, подходящий к платью.

- Не стоило, Дениэл. Это слишком дорогой подарок, - восхищенно погладила я украшения.

- Тебе нравится? Это главное, - улыбнулся мужчина, дождавшись моего кивка.

Отложив бархатную коробочку, я попросила Дениэла присесть, в волнении кусая губы.

- Что такое, Жемчужинка?

Весь день у меня из головы не выходила завтрашняя аудиенция у Правителя и в этой связи я кое-что для себя решила, осталось только убедить Иссидорского.

Присев перед сидящим на кресле мужчиной на корточки, несмело коснулась руки, ища поддержки.

- Мег?

- Останься сегодня со мной...- еле слышно ответила я, набравшись смелости.

Дениэл молчал некоторое время.

- Ты уверена?

Я кивнула, не позволяя себе усомниться.

- Ты не пожалеешь, что мы не стали дожидаться, когда разрешиться вопрос с Лилит?

На этот раз отрицательно помотала головой.

- Мегги, ты ведь понимаешь, что исход завтрашнего разговора с Правителем мне неизвестен?

Я вздохнула, поднимаясь и отходя к окну.