Кандидат был без изъяна, эдакий московский Джеймс Бонд, но Юлия с самого начала поняла: нет, такой ей не требовался.

Он сочтет ее избалованной богачкой, сумасбродной дамочкой, которая навоображала бог весть что. Да и она сама не сможет быть с ним откровенной.

Зализанный тип вернулся, принеся еще два резюме, на этот раз женщин — частных детективов. Юлия углубилась в одно, а другое просматривал Роман.

— Нет, эта не подойдет, у нее стаж слишком маленький, как я понимаю, к ней редко кто обращается, да и какая-то невзрачная, вряд ли вообще может с толком за дело взяться… — заметил муж, откладывая резюме на полированную поверхность стола.

Юлия подала ему ту папку, которую только что просмотрела.

— Думаю, вполне подойдет вот эта… — сказала она, а Роман, рассматривая фотографию молодой, крайне самоуверенной и привлекательной блондинки по имени Лариса, шутливо произнес:

— Не боишься нанимать такую? Обычно жены выбирают прислугу постарше и пострашнее, чтобы мужа бес не попутал…

— Мне нужна не прислуга, а частный детектив! — ответила Юлия, и муж, пробежав глазами досье, подтвердил:

— Да, отличный выбор. Думаю, ты полностью права…

Он подал другое резюме зализанному человеку и сказал:

— Тогда нам нужно организовать сегодня же встречу вот с этой кандидаткой…

Из папки выскользнула визитная карточка и, спланировав, упала на стол. Юлия окаменела — это была точно такая же визитная карточка детективного агентства «Золотая белка», которую она обнаружила в кабинете отца.

— Это что? — спросила она, не мигая, уставившись на визитку, а зализанный субъект, подхватив ее, произнес:

— Прошу прощения, из резюме выпала.

А потом тотчас переключился на Романа и начал отвечать на его вопрос:

— Думаю, что будет сложно, потому что у кандидатки крайне высокая загруженность. Сами видели ее послужной список, она — личность просто легендарная…

Пока он велеречиво расхваливал товар, Юлия взяла положенную им на стол папку с резюме отвергнутой кандидатки.

Роман был прав — девица была ни то ни се, с заурядным невыразительным лицом: такой можно было дать и двадцать четыре, и сорок девять. В отличие от ее конкурентки-блондинки перечень предыдущих «заказов» занимал едва пол-листа — у другой же было не меньше двенадцати листов мелким шрифтом.

Но Юлию занимало вовсе не это, а место работы этой особы, которую звали…

Юлией.

Юлия Иванова работала в детективном агентстве «Золотая белка», что и объясняло наличие в резюме визитной карточки этой фирмы. Зализанный тип, являвшийся своего рода посредником, презентовал им различных частных детективов, содержавшихся в базе данных.

И конечно же хотел склонить их к заключению контракта с наиболее дорогим вариантом — надменной блондинкой.

Юлия же уже приняла решение: ей требовалась ее тезка, Юлия из агентства «Золотая белка».

— Я хочу, чтобы вы организовали встречу с ней! Сегодня же! — произнесла она, и зализанный тип, повернувшись к ней, затараторил, не сбавляя темпа:

— Увы, как я только что объяснил вашему мужу, Лариса крайне занятый человек, она сейчас вообще находится не в Москве, а… А на задании в одной из стран ближнего зарубежья. Вернется только через три дня, однако если вы готовы оплатить премиум-договор, то есть шанс, что она сможет заняться вашим делом в начале следующей недели. Однако. Лариса…

— Мне не нужна Лариса. Мне нужна Юлия, — произнесла женщина и увидела безграничное изумление на лице зализанного типа. Было понятно — он намеренно подсовывал резюме супер-Ларисы вкупе с досье на невзрачную Юлию из какого-то захудалого, никому не известного агентства на окраине Москвы, чтобы еще сильнее подчеркнуть контраст и склонить состоятельных клиентов к заключению договора, по возможности, премиум-договора, предусматривавшего двойную оплату, именно с любимицей публики.

Трюк был старый, однако действенный. Роман на него попался. Юлия тоже — почти что.

— Вы хотите ее? — произнес в растерянности зализанный, который, естественно, хотел втюхать им сотрудничество с суперзвездой Ларисой.

Роман, не менее изумленно уставившись на жену, склонился к ее уху, шепнув:

— Солнышко, не советую. Давай возьмем эту Ларису. Черт с ними, с деньгами, они у нас есть. Она ведь суперпрофессионал…

Юлия понимала, что муж прав, однако какое-то чувство подсказывало ей, что…

Что она должна настоять на своем. И на кандидатке Юлии Ивановой из детективного агентства «Золотая белка».

— Я хочу именно ее. Думаю, что она может встретиться с нами немедленно, ведь так? — заявила Юлия, и Роман, вздохнув, попросил зализанного оставить их наедине.

Когда тот вышел, тактично прикрыв дверь в конференц-зал, муж произнес:

— Солнышко, почему, ради всего святого, эта невзрачная особа? Она же, судя по ее резюме, только пару лет работает по специальности. И никаких таких серьезных вещей делать просто не умеет. Не то что Лариса…

Юлия, скрестив руки, произнесла:

— Она нужна мне! Она, и никто другой!

Роман вздохнул:

— Хорошо, воля твоя, солнышко. Настаивать не буду, хотя считаю, что ты делаешь неправильный выбор. Но это ведь твое расследование… Но ответь на вопрос — почему?

Юлия раскрыла рот, а потом снова закрыла его. Как поступить? Наверное, надо сказать мужу о том, что она хочет нанять тезку из агентства «Золотая белка», потому что отец обращался к их помощи. Этот аргумент возымел бы воздействие на логически мыслящего Романа. Но дело было и в другом. Великого Белка могла поймать только Юлия из «Золотой белки».

— Потому что… — принялась объяснять Юлия, — потому что папа обращался к ним незадолго до смерти. В эту самую «Золотую белку». Может, даже к этой самой Юлии Ивановой…

Роман прижал ее к себе, поцеловал и сказал:

— Понимаю, однако все равно это не причина, чтобы отвергать Ларису. С этой, как ее, Ивановой могли бы побеседовать просто так. Заплатили бы ей, если надо, в конце концов. Может, в самом деле двух тогда нанять?

— Нет! — отрезала Юлия, чувствуя, что ее колотит. И отчего-то разумные аргументы мужа вызывают у нее такую реакцию. Он ведь полностью прав…

А в голове сам собой сложился и крутился, словно заезженная пластинка, идиотский стишок: «Юля Иванова из „Белки золотой“ поймает монстра-Белка — и я пойду домой…»

— Ты уверена, солнышко? — спросил Роман, тревожно глядя на нее. — На тебе просто лица нет. Может, к врачу заедем?

— Никаких врачей! — закричала Юлия и, вдруг разрыдавшись, простонала: — Только она, и никто другой! Только она…