Как бывший военный, Славцев очень хорошо знал, что такое преимущество в стрелковом вооружении, в энергетической мощи стволов, в системах связи и оперативного управления, в выучке солдат.

Да какие они солдаты, члены экипажа «Осла»?! Механики… связист… врач… Глупо на что-то надеяться - их раздавят, словно комара на стене. Конечно, он сам, капитан федеральной гвардии, немного поупирается, недешево продаст собственную жизнь, но глобальный итог поединка от этого не изменится. Экипаж «Осла» ляжет в отсеках и переходах старой космобазы…

Значит, надо искать другой путь.

- Христо, - обдумав все это и ничего не пояснив товарищам, спросил Андрей, - откуда стало известно, что грузовой корабль «Осел» исчез с грузом метафроппизола? Кто поднял тревогу?

- Памела Йоханссон, - без паузы ответил компьютерщик. И тут же добавил, увидев изумленные взгляды товарищей: - Я тоже задал себе этот вопрос, ребята. Подумал, что прошло очень мало времени: мы лишь полсуток назад должны были прибыть к Нодусу I, а полиция уже так развернулась…

Тревогу подняла Памела Йоханссон - я залез в базы и проверил. Ведь наша темноокая красавица является представителем компании - владельца груза, не забыли? Едва только мы не прибыли в порт назначения в расчетное время, она обратилась в полицию. Чуть позже, когда наш корабль нигде не обнаружился, она поставила в известность страховую компанию. Наше личное имущество арестовано судебными приставами по иску «Доверия Дениза».

- Черт! - разозлился Франтишек Букач. - Это что же получается?! Рогофф и его сволочная девка утащили метафроппизол, а федералы арестовывают имущество Николая Атаманова?! Убитого Ника?! А как же его дети, его мальчишки?! Семью - на улицу?!

Это было до такой степени несправедливо, что захотелось мстить - жестоко, беспощадно. То, как Майк и Памела обошлись с членами экипажа, выглядело отвратительно. Но то, что они собирались проделать с семьей Николая Атаманова, - это было подло и цинично.

- Ничего не понимаю. Выходит, федеральные службы третьего сектора полагают, что Памелы не было на борту «Осла»! - вставил Анатолий Лутченко. - Они слушают ее сказки! Как так, ведь Йоханссон полетела с нами?!

- Толя, а кто подтвердит, что полетела? - поинтересовался Букач. - Мы не в счет.

- Ну… ну хотя бы… грузчики! Они видели, как Йоханссон поднималась на борт «Осла»!

- Эх-х, - Франтишек с сожалением посмотрел на товарища. - Скажу тебе как боцман. Человек, отвечающий за груз, всегда поднимается на борт транспортного судна: проверить товар, уладить формальности с капитаном. Это не зависит от того, летит сопровождающий или нет, просто правила такие. Угу?

Может, Йоханссон кому-то махала ручкой из иллюминатора в момент старта? Нет. Грузчики свалили заранее. И знать они не знают: осталась Памела на транспортном корабле или вернулась на Дениз. Вот такие дела…

- Ладно, грузчики не в счет, таможенника она купила, допустим. А записи в электронных базах? - не сдавался Лутченко.

- Христо, сможешь проверить? - попросил Славцев.

Компьютерщик молча кивнул, подвинул к себе контактный интерфейс. Пальцы Малька быстро забегали по клавишам…

Все напряженно ждали ответа, но вышло именно так, как и предположил Андрей. Он, прикинув варианты, заранее вычислил ходы Памелы. По документам таможни на борту пропавшего грузовика значилось лишь семь членов экипажа, никаких пассажиров.

«Неудивительно, - усмехнулся капитан. - Иначе как смогла бы она получить страховку за груз?! Если б числилась на борту «Осла» - должна была бы с нами и пропасть. Однако тогда потребовалось бы нанимать кого-то третьего, на роль менеджера «пострадавшей» стороны. На роль владельца груза. А так - «внутрисемейная» работа. Йоханссон арендует корабль, ищет товар, который легко можно сбыть. Рогофф грабит и заметает следы, устраняя «космическую плесень». Памела получает страховку, затем Майк реализует наркотик… Все просто и красиво, а нанимать кого-то третьего - это ж надо делиться. Скупой делиться не любит…»

- Скупой!!! - в мозгу у Славцева будто что-то щелкнуло. - Ребята!!! У него же кличка: Скупой!!!

Славцев обхватил голову, принялся быстро-быстро ходить взад-вперед, анализируя варианты. Мозг работал с чудовищной скоростью, и в эти минуты Андрей даже позабыл про врага, маячившего за спиной. Просто стало не до импульсов, идущих из позвоночного нерва.

Если Рогофф - скупой, то делиться ни с кем не будет! А что это значит? Это значит, у них действительно семейный бизнес. Почти семейный, ведь Майк и Памела не состоят в браке. Черт! Это совершенно не важно. Важно другое: Рогофф украл груз, Памела объявила нас в розыск. Полиция готова стрелять в членов экипажа «Осла», если те по какой-то вселенской глупости выживут и появятся…

Все чисто и красиво. Никаких хвостов. Это значит, в ближайшее время Памела Йоханссон - она, а не кто-то другой, кого люди с «Осла» не знают в лицо, - именно Памела придет в компанию, страховавшую риски при перевозке! Разве могут Скупой и его подружка упустить такую кучу денег?! Нет, тысячу раз нет! Йоханссон непременно объявится там, где был подписан договор!

- Вот там мы ее и возьмем! - вслух произнес Андрей, сжав кулаки так, что хрустнули костяшки.

- Кого? - не понял Франтишек Букач.

Остальные ждали молча. А Славцев еще раз «прогонял» в голове варианты, прищурившись, уже видя врага перед собой, а не за спиной. То, что оставалось позади, теперь не интересовало Андрея.

- Скупой платит дважды… - пробормотал капитан. - Или плачет дважды, если это не скупой, а скупая…

Взять Памелу там, где она появится ради получения страховки. Вытрясти из Йоханссон правду любой ценой. Через девчонку добраться до Рогоффа. Там, конечно, бой получится жестоким, кровавым и беспощадным, но по-другому теперь никак. Ради справедливости. Ради детей Николая Атаманова, которых хотят сделать ответственными за все.

Но зло должно быть наказано. Зло обязано умереть. Так привык капитан Славцев, слишком долго его учили этому.

- Все, парни, мы выбрали дорогу, - сказал Андрей, оглядев товарищей потемневшими глазами. - И дорога выбрала нас. Христо! Узнай, где Памела Йоханссон должна получать страховку за «пропавший» груз? Эта информация нужна мне любой ценой!

Компьютерщик посмотрел на капитана, понимающе кивнул. Сгорбился возле монитора, наморщив лоб.

- Парни… - сказал Андрей, обращаясь к спутникам. - Мы вместе пережили нападение пиратов, смерть Ника и гибель «Осла». Вместе дотянули до этой базы, делили один глоток кислорода на всех. Помните, я говорил: или вместе, или никто?

Ни один из его товарищей не проронил ни звука. Слушали молча.

- Я хочу, чтобы вы и дальше верили мне. Нам нельзя подавать «SOS», это ловушка. Для федеральной полиции мы - уголовники. Любого из членов экипажа «Осла» замочат быстрее, чем захотят узнать нашу версию произошедшего. А потому есть только один способ добиться справедливости!