Лучше всего сейчас затаиться на время. До того как они с Купером, Винсом и Оливией отправятся на байдарках по горным рекам, остается менее двух недель. После этого сыграют свадьбу, а потом – хвала Всевышнему! – плавание по Амазонке с японцами. Илай надеялся, что это путешествие поможет ему привести мысли в порядок.

Значит, через три недели все будет кончено. Марни станет просто воспоминанием. Он заживет своей жизнью, а она – своей. Так будет лучше для них обоих.

Три недели. Ладно уж, три недели Илай как-нибудь вытерпит. Он сумеет. Если она, конечно, не станет скандалить, плакать и улыбаться ему загадочной улыбкой. Он не готов к серьезным отношениям, в особенности с Марни, как бы она ни была привлекательна.

Он отхлебнул пива, чтобы заглушить внутренний голос, твердивший ему, что он трус, каких мало, да к тому же еще и бездарный враль.

На следующий день Илай не позвонил, но Марни, по правде сказать, было не до этого: Оливия переживала очередной кризис, на сей раз вызванный платьем. Оливии совершенно не понравилось платье, изготовленное по ее же заказу знаменитым молодым дизайнером Минг Зьонг. Минг сшила платье, строго руководствуясь описанием Оливии, и лично его доставила. По мнению Марни, платье получилось превосходное.

– Оно похоже на мешок из-под картошки! – ныла в телефонную трубку Оливия.

– Но, Оливия, – пыталась увещевать ее Марни, – Минг сделала его вручную. И сама вышила.

– Да хоть бы даже она сама сорвала с дерева шелк и выткала его! Мне все равно! Это ужасно, ужасно! Я не собираюсь выкладывать двадцать тысяч долларов за такую тряпку!

Насколько было известно Марни, шелк не растет на деревьях. Но она все же назначила на завтра встречу с Минг: Марни умудрилась втиснуть это рандеву между совещанием по устройству павильона и телефонными переговорами насчет покупки античного алтаря, который зачем-то понадобился Оливии.

Объединенными усилиями Минг и Марни удалось уговорить Оливию примерить платье. Оливия надела его, встала на маленький помост перед высоким трюмо от пола до потолка и разрыдалась.

– Ты разве не видишь? – сказала она сквозь слезы, когда Марни спросила, в чем, собственно, дело.

– Честное слово, ничего не вижу, – ответила Марни – ты выглядишь потрясающе.

– Ничего подобного! Ты только взгляни на это! – взвыла Оливия, показывая на грудь.

Минг и Марни посмотрели на ее грудь и переглянулись. Теперь все стало ясно.

– Значит... тебе не нравится лиф? – деликатно спросила Марни.

– А тебе бы такое пришлось по вкусу? – огрызнулась Оливия.

Грудью Оливию природа явно обидела. Марни недоумевала, почему при ее-то деньгах она до сих пор не вставила себе силикон. Все лос-анджелесские звезды давно ходили с искусственной грудью. Оливия почему-то не хотела прибегать к этой операции, поэтому лиф сидел на ней плохо. Ему просто не на чем было сидеть!

– Так часто бывает, – со знанием дела произнесла Минг. Она удалилась в другую комнату и появилась с бюстгальтером на поролоне, изготовленным специально для увеличения груди.

– Надень-ка, – сказала она Оливии.

– Не буду я! Я против всего искусственного, – обиженно ответила Оливия.

– Придется выбирать: либо естественность, либо платье, – спокойно пояснила Минг. – Если ты наденешь бюстгальтер, я кое-что подошью, и все будет сидеть как надо. Раз уж ты отказываешься делать увеличение груди, я могу помочь только этим. К тому же ты в любом случае должна мне двадцать тысяч долларов.

Оливия посмотрела на Марни. Марни одними губами произнесла: «Надень».

– Ладно! – фыркнула Оливия. Она сошла с подиума, выхватила у Минг бюстгальтер и исчезла в примерочной.

Через несколько минут она вышла и вновь встала перед трюмо. Вид у нее был такой, словно она впервые увидела платье.

– Так-то лучше, – с довольным видом произнесла она, как будто сама додумалась надеть лифчик. Mapни нахмурилась. – Ах, Марни, ты просто не понимаешь, какой это для меня стресс!

«Для меня тоже», – подумала Марни.

Оливия вертелась перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон.

– Какая прелесть! Обожаю свадебные платья. Они такие красивые. А ты пока не собираешься выходить замуж, Марни?

Этот вопрос застал Марни врасплох. Она не сразу ответила.

– Каждая женщина мечтает выйти замуж! – фыркнула Минг.

– Да, я тоже мечтаю, – ответила Марни.

– Боже! – Оливия сделала большие глаза. – Я ведь даже не знаю, есть ли у тебя парень! И как я не догадалась тебя спросить? Ты мне рассказывала о мужике, что переспал с тобой, а потом так и не позвонил, но я ведь не спросила, есть ли у тебя парень! Господи, какая же я дура! Так есть он или нет?

Марни почувствовала, что краснеет. Она потупилась и стала разглядывать счет, который Минг сунула ей, зайдя в студию.

– Ой, – вздохнула Оливия. Минг тем временем начала закалывать булавками платье. – Прости, неловко вышло. Не стоило мне касаться этой темы.

– Нет, почему же! – Марни рассмеялась и махнула рукой. – Есть один парень. – Она застенчиво улыбнулась.

– Да? – хором спросили Оливия и Минг и вскинули на нее глаза. Минг даже перестала закалывать платье.

– Типа того, – пояснила Марни. – Мы с ним были близки. Но не так близки, чтобы очень.

– Ага! – с умным видом кивнула Оливия. – Тот самый парень.

– Ты с ним спала? – спросила Минг. Господи, в какое ужасное она попала положение!

– Возможно.

– «Возможно» – это не ответ. Либо да, либо нет.

– Она с ним спала. Но он даже не позвонил ей, представляешь? – вмешалась Оливия.

– Вот козел! – подвела итог Минг.

Да, увильнуть от разговора явно не получится. Марни отложила чек.

– Вообще-то он позвонил. Потом. Ни он, ни я не ожидали, что будем близки, это произошло как-то само собой. И это было замечательно. Просто великолепно! – Это действительно был самый приятный сексуальный опыт в жизни Марни. – Мы вроде как выстраивали отношения, а потом случилось это. Мне казалось, что ему тоже понравилось. Но когда мы увиделись в следующий раз, он заявил, что наши отношения не могут продолжаться. Привел кучу доводов. Ну ладно, его можно понять. Но потом он меня поцеловал! Не в знак того, что между нами все кончено, а просто поцеловал.

– Козел, – откликнулась Минг, ловко орудуя булавками. – Все мужики – такое дерьмо! Они боятся ответственности и, переспав с женщиной, тут же об этом забывают. Притворяются, что ничего не произошло, что во всем виновата ты, а уж никак не он, и все такое. Но если он на тебя по-настоящему запал, то долго не выдержит. Вот увидишь – скоро приползет на пузе под каким-нибудь благовидным предлогом.

– Ты правда так думаешь? – с надеждой спросила Марни.