Война за Феодосию происходила между 389 и 364 гг. до н. э. У Полиена есть интереснейший рассказ о том, как царь Боспора одержал победу над десантом из Гераклеи, который прибыл на помощь Феодосии, что и предрешило падение города. «Левкон, когда против него выступили гераклеоты со многими кораблями и высаживались по всей стране, где хотели, видя, что его собственные воины действуют как изменники и не отражают их, первыми построил гоплитов для отражения врагов, за ними же позади – скифов и открыто объявил скифам, что, если гоплиты будут медлить и допустят высаживающихся врагов, тотчас же метать стрелы и убивать их. Узнав об этом, гоплиты мужественно помешали врагам высадиться». Как видим, заградительные отряды были придуманы давным-давно, и их изобретателем по праву можно заслуженно считать царя Боспора Киммерийского Левкона I. Не доверяя своей тяжёлой пехоте, он сделал ставку на союзных (или наемных) скифов и в итоге победил. Феодосия сдалась на милость победителя.

Именно IV в. до н. э. является временем наивысшего расцвета Боспорского царства, однако к концу столетия ситуация начинает меняться не в лучшую сторону. Причин тому было несколько.

Именно в это время начинается натиск сарматов на запад, и соответственно становится неспокойно на границе со Скифией. После того как Археанактиды решили скифскую проблему, отношения Боспора со своими кочевыми соседями на западе были более-менее сносные. Но в результате напора сарматов скифы в свою очередь начинают давление на границы Боспорского царства, что резко обостряет ситуацию на границах.

С другой стороны, главный торговый партнер Боспора, Афины, постепенно приходят в упадок, а роль главнейшей хлебной житницы в Эгейском регионе начинает играть Египет Птолемеев. И наконец, в 310 г. до н. э. в стране вспыхивают внутренние неурядицы, поскольку начинается борьба за власть между сыновьями умершего царя Перисада I – Сатиром, Пританом и Эвмелом. Неожиданно банальный династический конфликт резко изменил устоявшийся баланс сил в регионе. И произошло это потому, что пришедший к власти после смерти отца старший брат Сатир II получил мощнейшую поддержку со стороны скифов, а претендующий на трон его младший брат Эвмел призвал на помощь сарматов. Гром грянул.

* * *

Скифские вожди прекрасно понимали, что для них гораздо лучше будет, если на Боспоре станет править дружески настроенный к ним Сатир, нежели друг сарматов Эвмел. Но так же рассуждали и сарматы. Поэтому на помощь Эвмелу прибыл царь сираков Арифарн, приведя с собой 20 000 всадников и 22 000 пехотинцев. Могущественное сарматское племя сираков кочевало в приазовских степях, и, по сообщению Страбона, их владения простирались до предгорий Кавказа. И вот теперь они решили поддержать претендента на трон Боспора Киммерийского. Расположившись в нижнем течении реки Кубани, недалеко от столицы Арифарна, союзники стали поджидать Сатира с армией. Правда, бытует версия о том, что Эвемела поддержали не сираки, а меотское племя фатеев, проживающее по берегам реки Фат, одного из притоков Кубани. Но данное предположение не верно. В подлиннике запись о том, кто же был союзником Эвмела, выглядит так: τῷ δ᾽ Εὐμήλῳ συνεμάχει μὲν Ἀριφάρνης ὁ τῶν Σιρακῶν βασιλεύς. Здесь четко прописано, что Арифарн – базилевс сираков, а о фатеях даже речи нет.

Старшему брату было что противопоставить младшему. Под его знамена скифские вожди привели 20 000 пехоты и 10 000 степных наездников. Также в распоряжении Сатира было 2000 греческих наемников и столько же наемных фракийцев. Это была внушительная сила, но, как видим, в войсках законного царя Боспора совершенно нет гражданского ополчения греческих городов. Этот факт может говорить только о том, что к этому времени военная организация Боспора Киммерийского претерпела существенные изменения.

Если раньше главной военной силой Боспора было гражданское ополчение, состоявшее из тяжеловооруженных гоплитов, то теперь акценты резко сместились. Неповоротливая фаланга оказалась неэффективна в борьбе против мобильных степняков, и поэтому на первые роли теперь выходят наемные отряды воинов-профессионалов. Это прежде всего эллины и фракийцы, в дальнейшем им компанию составят кельты, или, как их называли в Малой Азии, галаты.

Со стороны правителей Боспора было разумным шагом противопоставить скифам именно военных профессионалов, а не ополчение граждан, которые брали оружие в руки от случая к случаю. Ведь среди греческих наемников могли быть не только гоплиты, но и знаменитые критские лучники, которые могли создать скифам серьезные проблемы. Что же касается фракийцев, то они были хороши как в ближнем бою, так и в бою на дальней дистанции. Фракийская легкая пехота отличалась выносливостью и мобильностью, а тяжеловооруженные бойцы были неудержимы в лобовой атаке. Вооружены были воины фракийской тяжёлой пехоты либо махайрой – кривым серповидным мечом с лезвием на внутренней стороне клинка, либо фальксом – кривым фракийским мечом, чей длинный клинок по форме напоминал косу. Из защитного снаряжения эти войны носили шлемы фракийского или халкидского типа, поножи и щиты.

Рис. 26. Фракийский наемник с фальксом. Рис. Александры Кочевой

Рис. 27. Фракийский наемник с махайрой. Рис. Александры Кочевой

Что же касается конницы, то, чтобы ликвидировать недостаток кавалерии, цари Боспора могли нанимать к себе на службу отряды конных варваров, которых в регионе было с избытком. Скифам могли противопоставить меотов, а в случае конфликта с племенами на восточных границах призывали на помощь скифов. Армия Боспора уменьшилась количественно, но за счёт воинов-профессионалов резко повысилось её боеспособность.

Узнав, что враг стянул все силы в один кулак у реки Фат, Сатир быстро переправил войска через Керченский пролив, а Эвемл ничем не мог помешать брату, поскольку не имел флота. Сатир подготовился к предстоящей кампании основательно и исходя из того, что боевые действия придется вести на недружественной территории, взял с собой большие запасы продовольствия. Это сразу же лишило его войско манёвренности, поскольку увеличило обоз до безобразия. Но зато, когда его войска приблизились к противнику, Сатир велел окружить свой лагерь повозками, тем самым создав дополнительный рубеж обороны. После этого царь стал строить войска в боевой порядок. Увидев, что враг хочет сражаться, Арифарн и Эвмел не стали сидеть в укрепленной царской ставке, а вышли на открытое пространство и изготовились к бою.

Невзирая на то что у противника был численный перевес, Сатир не собирался отсиживаться в обороне. Он решил атаковать врага. Причем целью этой атаки должен был стать царь сираков Арифарн, поскольку Сатир вполне резонно полагал, что в случае его гибели сираки просто-напросто разбегутся. Поэтому в центре строя царь Боспора поставил свои лучшие силы – конницу скифов, на правом фланге наемников, а на левом фланге скифскую пехоту, которая должна была связать боем сарматских пехотинцев. Арифарн тоже не стал мудрить, поставив своих пеших воинов на правый фланг, а Эвмела отправив на левое крыло. Сам же приготовился к схватке с Сатиром.