В ноябре «Верный орден бассет-хаундов» испытал взлет активности, который превосходил все имевшее место с 1968 года. За всеми действиями «Ордена» стоял владелец адреса [email protected]. Идеи приписывались Альфе, который хранил загадочное молчание обо всем, что касалось его методов, и проводил все больше времени с Элизабет – вплоть до того, что начал избегать своих товарищей по «Ордену» – в особенности Мэттью.

Многое из того, что директор Ричмонд впоследствии назовет «проступками», было основано на идеях, почерпнутых из «Бесславной истории». Фрэнки задала в интернет запрос «как нарисовать» и «бассет-хаунды» и нашла простое руководство. Она заставила всех членов «Ордена» научиться рисовать бассетов, после чего они при помощи копий, снятых с ключей Арти, ночью проникли в закрытые здания и на каждой классной доске нарисовали по крупному псу.

Фрэнки поручила членам «Ордена» с безлимитными кредитными картами купить множество плюшевых бассетов, которые впоследствии были расставлены так, будто они – нос к хвосту – маршируют от главного здания к приметному пожарному гидранту (она заранее тщательно измерила расстояние, чтобы игрушек хватило на всю дорогу).

Были и более масштабные мероприятия – к примеру, «Ночь тысячи псов», когда каждый из учеников старшего курса получил по почте резиновую маску собаки. «Бассетов» среди них не оказалось – выяснилось, что маски небольших собак почти никто не делает. Вместо них были ротвейлеры, бульдоги, датские доги и немецкие овчарки. Члены «Ордена» заказали маски с тридцати разных интернет-сайтов. Затем инструкции были разосланы всем участникам, и старший курс (за исключением особо упертых членов студенческого самоуправления и хористов) надел маски на Осенний концерт в пятницу вечером.

Когда наступил момент для коллективного исполнения песен – «Простые дары» и «Эта земля – ваша земля», все псы задрали носы к потолку и завыли. Один из них поднял табличку со следующей надписью:

«Со всем уважением извещаем вас,

что, по нашему общему мнению,

народная музыка – отстой».

Концерт закончился раньше времени.

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Эй ты, псих, некоторые псы начали спрашивать, почему я достаю администрацию. Строй игрушек это одно дело, но если начать ссориться с преподавателями хора, можно нажить себе врагов.

Я не хочу оказаться виноватым.

От: [email protected]

Кому: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Расслабься. 96 % старшего курса участвовало. Мы вдохновляем всю школу.

Кроме того, я знаю, что ты согласен со мной по поводу народной музыки.

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Я хочу, чтобы ты остановился. Немедленно.

От: [email protected]

Кому: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Нет.

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Я не хочу нажить себе проблем из-за этого. Я не могу позволить себе иметь реальные проблемы из-за этого.

От: [email protected]

Кому: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Не делай глупостей и проблем не будет.

Все концы хорошо спрятаны.

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Я больше не собираюсь плясать под твою дудку.

От: [email protected]

Кому: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Собираешься сказать псам, что ты не тот, кем они тебя считают?

Собираешься рассказать все Ричмонду и подставить псов, которые выполняли твои указания?

Хочешь показать Элизабет, что ты не тот, кого она любит?

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Ладно. Ты меня поймал. Естественно, нет.

Но я все еще хочу вернуть ту книгу. Ты, жадная до власти скотина.

От: [email protected]

Кому: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Тебе понравится следующая миссия, Алессандро. Я обещаю.

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Но зачем ты это делаешь? Вот чего я понять не могу.

(Нет ответа)

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Хочешь, чтобы я постоянно о тебе думал, так?

(Нет ответа)

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Но что толку, что я о тебе думаю, если я не знаю, кто ты?

(Нет ответа)

От: Алессандро Тезорьери

[[email protected]]

Кому: [email protected]

Отвечай мне! Мы не закончили разговор!

(Нет ответа)

Начало «Свекольному восстанию» было положено, когда на очередной линейке в часовне директор Ричмонд объявил, что Сильвия Каргмэн, исключительно щедрая выпускница Алабастер – генеральный директор корпорации «Вива» (производящей безалкогольные напитки) и мать троих сыновей, средний из которых (Джефф) в настоящее время учился на третьем курсе, собирается приехать и прочитать всей школе лекцию «Следуй за своей мечтой: основные знания и стратегии успеха». Ричмонд упомянул, что корпорация госпожи Каргмэн «спонсировала» ремонт столовой.

– Поэтому все автоматы, торгующие напитками, принадлежат «Виве», – пробормотал Мэттью, когда они выходили из часовни.

– Правда? – Фрэнки не замечала.

– Да. Два года назад они убрали все автоматы с кока-колой и «снэппл» и поставили новые.