А еще в жизни Лены объявился Карим. Нет, между ними по-прежнему ничего не могло быть… Но для него было делом чести искупить вину. Видимо, папа-шейх совсем осерчал на непутевого сыночка. А Лена справедливо рассудила, что, в качестве извинений, она была бы не прочь принять небольшой переводик на счет своего фонда. Карим решил не мелочиться, и согласился принять участие в благотворительном балу, который фонд Лены организовывал по случаю новогодних праздников. Лена была только рада такому повороту. Статус Карима позволит ей привлечь к участию даже тех, о ком она и мечтать не могла. В общем, хорошая идея, как ни крути!

ГЛАВА 29

Впервые после расставания с Принцессой Гриша проснулся более-менее отдохнувшим. И каким-то… цельным, что ли? Долгое время после ее отъезда он не знал, как ему дальше жить, за что держаться? От того, чтобы кинуться вслед за ней, и на коленях вымаливать прощение, его удерживало только одно — он поступил действительно правильно, отпустив любимую. Дед не имел права находиться рядом с ней, не победив собственных демонов. А как их победить, он не знал. Ну, не к психологам же обращаться… В этом плане Гриша понимал побольше многих «специалистов», только не давало это понимание ничего. И облегчения не приносило.

Только работа немного облегчала его участь. И не потому, что он загонял себя до помутнения сознания, как это было совсем недавно. Нет… Теперь у него была другая амбициозная цель — воплотить в жизнь все задумки Принцессы. Как память о ней, как доказательство того, что она действительно была в его жизни. Он с удивлением отметил, что его подчиненные не прыгают от радости, что Елена Андреевна исчезла так же быстро, как и появилась. Совсем наоборот. Они успели проникнуться ее энтузиазмом, заразиться новаторскими идеями. Сколько раз за эти месяцы он слышал: Елена Андреевна — то… Елена Андреевна — это… А ему только в радость было, что о ней помнят. И только Макарыч неодобрительно поглядывал на начальника:

— Ты Ленку прогнал?

— Так надо, Макарыч… Не тереби душу.

— Дурак! — резюмировал старик, сплюнув в сторону. — Не пацан, поди… А ума нету.

Гриша не стал спорить с виноградарем. Пожал плечами и пошел по своим делам. В общем, днем он еще как-то жил, вечерами… Пытался удержаться от того, чтобы вновь не запить с тоски. Часами сидел в кухне, вертя в руках стакан с коньяком, и медленно умирал. Он бы даже выпил, наверное… Что теперь терять? Да вот только одна мысль останавливала — Принцессе это вовсе бы не понравилось. Когда в четырех стенах становилось совсем невыносимо, Дед натягивал куртку и скитался в темноте по селу. Однажды, месяца два спустя после отъезда любимой, он брел под мелким частым дождем, как вдруг услышал вдали колокольный перезвон. Храм находился на противоположной стороне, за горой. Видимо, по этой причине это звучание никогда не достигало его дома. Как зачарованный, Гриша пошел на звук. Прошел в оградку и остановился перед небольшой церквушкой. Заходить не хотелось, он сел на завалинку, и долго слушал медный благовест. И так снова, и снова, и снова. Гриша приходил к церквушке и тихо сидел в сторонке. Однажды к нему подсел священник.

— Холодно тут сидеть, сын мой. Зашел бы внутрь.

Гриша помотал головой из стороны в сторону и снова замер, вслушиваясь.

— Беда у тебя? Так расскажи, что гложет. Глядишь, и легче станет.

Нет, он, конечно, не стал ничего рассказывать. Так и ходил к заутреней, слушать колокола, пока погода совсем не испортилась. В один ненастный день Гриша настолько продрог, что не нашел причин для отказа, когда отец Елисей в очередной раз пригласил его в дом погреться. Взяв кружку обжигающего чая из рук священника, Гриша осмотрелся по сторонам. Обитель батюшки была более чем скромной, а сам святой отец оказался очень интересным собеседником. Как-то незаметно, слово за слово, Дед рассказал ему о своей жизни. А уже через месяц постоянного общения священник знал о Грише едва ли не больше, чем он сам. И как это ему удалось, оставалось загадкой.

— Возвращать тебе нужно Елену. А по поводу детишек… Просто открой им сердце, а в ответ они подарят тебе любовь такой силы, которая запросто вытеснит переполняющую душу боль.

И Гриша прислушался к мудрым словам. Конечно, по-своему их интерпретировав. Первым делом он отправился в уже знакомый приют и предложил заведующей полную спонсорскую поддержку. Обалдевшая женщина долго искала подвохи в Гришином предложении и, не найдя, обозначила длинный список всего самого необходимого. Начиная от ремонта санузлов, и заканчивая покупкой теплой одежды ребятишкам. И что тут началось! Помимо решения финансовых проблем, Дед нашел в себе силы уделять время и самим детям. Уже через месяц это общение его практически не напрягало. Страхи, если и возвращались, то совсем не надолго, и их, как правило, удавалось взять под контроль. Он был уверен, что все делает правильно, так как это и должно было быть. Пожалуй, впервые за долго время, Гриша почувствовал себя действительно… лучше. Настолько, что даже заимел надежду когда-нибудь справиться с собственными демонами и вернуть свою Принцессу. У него появилась надежда!

Гриша собирался в очередную поездку в детский дом, когда в одной из утренних телепередач увидел ее… Принцессу. На ней был какой-то невообразимый наряд — шикарное приталенное отрезное пальто, настолько искусного кроя, что больше походило на платье, и маленькая стильная чалма, вместо шапки. Диктор как раз комментировал роскошный наряд Лены, когда мужчина заметил еще одну деталь. Рядом с его женщиной находились не только хорошо знакомые Грише дети, но и какой-то тип. И, судя по необычному наряду последнего, Дед даже догадывался, кто бы это мог быть. Уж не в пару ли к нему Лена надела чалму?! Дед, не отрываясь, смотрел на любимую, вслушивался в каждое ее слово:

— Шейх Абу Али — мой давний друг. Он любезно согласился принять участие в новогоднем балу, который организует благотворительный фонд «Антошка»…

Лена, переполненная энтузиазмом, еще что-то рассказывала, сверкая улыбкой, но сам Гриша ее уже не слышал. Он завис, когда понял, что она назвала свой фонд именем его покойного сына. Он едва не умер от осознания этого невероятного факта. Есть ли предел ее милосердию? Она, вообще, реальна?

Быстро, не теряя больше не минуты, принялся за сборы.

— Коля, привет… Я уезжаю из города. Не знаю, на сколько. Ты за старшего, Макарыч на подмоге. Постарайтесь не разорить меня до моего возвращения, — отдавал четкие инструкции заму, застегивая небольшую сумку.

На ходу набрал номер Принцессы. Как он и думал — абонент вне зоны. Тут же позвонил будущему тестю. Долгие гудки — и ничего. Недолго размышляя, как бы побыстрее добраться до столицы, Гриша пришел к разумному выводу, что на машине будет быстрее. Особенно если учитывать тот факт, что он понятия не имел о расписании авиарейсов, а до областного центра, в котором находился аэропорт, тоже дорога не ближняя. Он гнал, как сумасшедший, и уже через шесть часов был в столице. Только тут до Григория дошло, что он понятия не имеет, что делать дальше. Где искать Лену или, на худой конец, Андрея Гладких. Дед прекрасно понимал, что без этого мужчины он вряд ли осуществит свой план. Ладно… Нужно с чего-то начинать… Позвонил отцу Плюшки еще раз. Опять безрезультатно. И что-то подсказывало Грише, что тут дело вовсе не в том, что Андрей не слышит телефон. Его намеренно игнорировали. Впрочем, разве Ольга не предупреждала его об этом? Теща! Вот мировая женщина. Нужно выходить на нее. Только как?! Еще один звонок. Мужчина понадеялся, что заряда его батарее хватит…