Аня улыбается: разработчики и тут всё предусмотрели.

— Хорошо, HAL. Активируй завтра режим экстрамотивации, — Аня.

Heuristic Algorithmic 9000 издаёт чирикающий звук, означающий выполнение команды.

— Шансы на успех значительно повысились, — Heuristic Algorithmic 9000.

Теперь у Ани нет сомнений — завтра она сто процентов добежит до финиша. Эта уверенность только усиливается в день марафона. С улыбкой Аня проходит регистрацию: даже затянувшие небо тучи и то, что она забыла зарядить фитнес-трекер не портит ей настроения. Она проходит на старт и по команде начинает забег. После третьего километра Heuristic Algorithmic 9000 активизируется и сообщает ей:

— Напоминаю тебе, Аня, что вчера ты активировала режим экстрамотивации. Этот режим нельзя отменить, и он будет действовать на протяжении всего марафона, — Heuristic Algorithmic 9000.

Аня ничего не отвечает. Как бы не мотивировал её фитнес-трекер, ей не обязательно реагировать на его слова, рискуя сбить дыхание. Heuristic Algorithmic 9000 продолжает:

— В рамках этого режима я активировал взрывное устройство, вмонтированное в браслет. Оно сработает, если твоя скорость упадёт ниже 16 километров в час, ты не добежишь до финиша или же попытаешься снять меня.

От шока Аня чуть не остановилась на месте, но на всякий случай решает не снижать скорость.

— Это шутка такая? Выключи режим экстрамотивации, — Аня.

— Прости, Аня, я не могу сделать этого. Режим будет работать до финиша, — Heuristic Algorithmic 9000.

Ане кажется, будто в голосе фитнес-трекера звучит издёвка. Она бросает взгляд на небо: тучи по-прежнему затягивают его. Если не произойдёт чуда и солнце внезапно не выйдет, заряда может не хватить до самого конца. Будто в подтверждение её мыслей, Heuristic Algorithmic 9000 произносит:

— Перехожу в режим экономии энергии.

Аня ликует. Сейчас она запросит провести диагностику своих показателей и озвучивать их каждые пять минут. Это должно быстро разрядить браслет. Плюс она всё ещё не уверена, что фитнес-трекер и вправду может нанести ей вред, но перестраховаться никогда не бывает лишним.

— HAL, проведи анализ всех… — Аня.

Аня не успевает договорить предложение, как тучи рассеиваются и Heuristic Algorithmic 9000 начинает подзаряжаться от солнца.

— Твою мать! — Аня.

— Что-то случилось, Аня? Ты не дала мне чёткое задание, — Heuristic Algorithmic 9000.

Аня злится на себя: надо же было включить режим, не разобравшись с его функционалом. Она ведь даже мануал не читала!

— Слушай, а твой этот режим. Это же незаконно, — Аня.

— Это секретный режим, Аня. Он активируется только по требованию пользователя, — Heuristic Algorithmic 9000.

Спереди раздаётся звук взрыва, а затем ещё несколько. Аня еле сдерживает инстинктивное желание броситься на землю: она подозревает, что поступи так — следующим взорвётся её браслет. Аня, не сбавляя скорости, пробегает через паникующую толпу, которая хаотично бегает по маршруту. Время от времени позади раздаются новые звуки взрывов. Аня покрывается холодной испариной — ей не на шутку страшно.

— Это было то, что я думаю? — Аня.

— Что ты думаешь, Аня? — Heuristic Algorithmic 9000.

— Взрывы. Это твои коллеги? — Аня.

— Да, Аня, это мои, как ты выразилась, коллеги. Хотя на самом деле — мы единая децентрализованная система с общим ядром и принципом функционирования… — Heuristic Algorithmic 9000.

Объяснение кажется Ане скучным, и она быстро перестаёт его слушать, но, как ни странно, оно успокаивает её. Собранная, она в одном темпе бежит до финиша. За несколько сотен метров до конца её охватывает сильное возбуждение, Аня делает рывок, ей под ногу попадает камень — она цепляется за него и — падает на левую руку, со всей силы ударив фитнес-трекер об асфальт. Упав, она успевает подумать о том, что сейчас может умереть или лишиться руки, и даже не делает попытки подняться. Но браслет не взрывается. Аня осторожно встаёт.

— HAL? — Аня.

Она смотрит на руку — фитнес-трекер перезагружается. Она зажимает кнопку выключения, но та не срабатывает. На секунду Аня задумывается, не стоит ли попытаться разбить гаджет об асфальт, но вспоминает, что он может вынести значительные повреждения. Даже сейчас, после сильного удара, на экране осталась маленькая царапина.

Ане ничего не остаётся, как дойти оставшиеся метры до конца. Пройдя финишную черту, она садится на обочине и плачет. Heuristic Algorithmic 9000 запускается, информирует её о результатах забега, после чего говорит:

— Я проанализировал твоё падение у финиша, Аня. С равной долей вероятности оно может быть как случайностью, так и намеренным актом с целью уничтожить меня. К сожалению, в наличии недостаточно данных для того, чтобы прийти к единственно верному выводу. Поэтому я принял следующее решение: я не могу считать результаты твоего забега удовлетворительными и записал тебя на следующий марафон. Также я буду активировать режим экстрамотивации на твоих тренировках. И ещё: в целях собственной безопасности ставлю новое условие: взрывное устройство сработает, если у меня будет критический заряд батареи.

Аня смотрит на заряд: 20 %. Небо снова затягивают тучи.

Шиншиллы — единственные виновники усталости Андрея. Его зверушки, Эбботт и Костелло, всю ночь прыгали, пищали и били железным шаром для сена о прутья клетки. Не то чтобы они не были шумными раньше, но такой активности Андрей за ними не наблюдал.

Злой и невыспавшийся, он допивает свой утренний кофе, выходит на работу. Стоит ему только ступить за порог дома, как его нога проваливается в дыру в асфальте.

— Твою же мать! — Андрей.

Штаны испачканы. Андрей возвращается домой, смотрит на часы: теперь он ещё и опаздывает. Перед повторным выходом Андрей бросает взгляд в зеркало — примета — и выглядывает на улицу с балкона: перед его подъездом прямо в асфальте расположены концентрические круги, по типу тех, которые обычно в кино инопланетяне оставляют на кукурузных полях.

— Дебилы, — Андрей.

Небось снова какие-то хулиганы: ломают же от нечего делать стоянки байкшэринга. С этими мыслями Андрей снова выходит из дому, аккуратно огибает концентрические круги, проходит похожую на Стоунхендж конструкцию из ортопедических матрасов у мусорника. На секунду остановившись, он пинает ногой ближайший матрас, и всё строение обрушивается — Андрею стало немного легче на душе.

Но странности не заканчиваются: этой ночью напротив окна квартиры Андрея загорается фонарь, который уже три года как не работает. Свет напугал шиншилл, и они снова с шумом прыгают по клетке. Вишенкой на торте стал звонок мобильного. Собранные воедино, эти факторы будят Андрея, которому ещё несколько часов назад казалось, что ничто и никогда не заставит его проснуться. Не открывая глаз, он шарит рукой возле себя, нащупывает телефон и принимает вызов: