Очень быстро его перестали занимать эти вопросы: с завидной периодичностью «тарелку» начали минировать. Андрей подозревал, что это происки конкурентов или бывших арендаторов, но доказательств у него не было. Головняка добавляли и нерегулярные, а оттого непредсказуемые отключения света, которые быстро были побеждены благодаря генераторам.

Стресс вызвал у Андрея бессонницу, и теперь он не засыпал без таблеток. Каждый вечер он выгуливал шиншилл, чистил их клетку, смотрел очередную серию сериала, после этого принимал таблетки и ложился. Но его сразу одолевали мысли об инопланетянах, которые грозились его убить. Засыпая, он перебирал варианты смертоубийства и пытался найти наиболее вероятный. Пока не получалось.

Вскоре проблем только добавилось — начались регулярные проверки. Андрей узнал о многих инстанциях, с которыми раньше никогда не сталкивался. Но исход инспекций всегда был предрешён: походив для вида по залу и найдя несколько нарушений, проверяющие удовлетворялись некоторой суммой наличности, заранее припасённой в кассе, и уходили довольные. Один из них в приступе дружелюбия сказал Андрею:

— Сочувствую тебе, парень. Все знают, что ты представляешь иностранного инвестора с кучей бабла. Так что не скоро у тебя тут всё закончится.

Андрей решил не уточнять, кто «все» и что не скоро закончится. Во всяком случае, проверка оказалась последней. Но буквально через месяц в помещение вломилась толпа в масках и с автоматами. Они выгнали всех работников, включая Андрея. Выходя, тот заметил, что помещение изнутри залил белый свет. На всякий случай он перекрестился.

Не успел Андрей отдышаться, как его набрал Фтвкун:

— Срочно ко мне.

Андрей вызвал такси с помощью приложения и уже вскорости звонил с плохими предчувствиями в дверь Фтвкуна. Дверь оказалась открыта. Он с опаской шагнул внутрь, прошёл коридор и зашёл в комнату. Там в кресле сидел Фтвкун и потягивал колу.

— Можно? — Андрей.

Тот кивнул. Андрей присел на то же место, где сидел во время их первой встречи. Воцарилось молчание. Андрей собирается с силами и спрашивает:

— Так зачем я тут?

— Мы улетаем с этой планеты. Нужно быть сумасшедшим, чтобы тут вкладывать деньги, — Фтвкун.

Андрей выжидающе молчит. Фтвкун продолжает:

— Но перед этим я тебе кое-что открою. Как ты понял, нашей настоящей целью были не вложения в тот или иной проект. Мы — я и мой коллега, который тебе не представлен — основатели стартапа «Плохой вкус». Мы придумали двигатель, который эффективно перерабатывает энергию людей. Также мы начали исследовать возможность приготовления консервов из людей, но пока отложили этот проект. Так вот, всё это время в «тарелке» находились датчики, которые аккумулировали энергию для подзарядки нашего космолёта. Так что теперь мы сможем улететь и защитить наши результаты перед настоящими инвесторами.

Андрей дослушивает тираду до конца, но не испытывает ничего, кроме усталости и некоего облегчения от того, что вся история с «тарелкой» наконец закончится.

— Поздравляю, — Андрей.

— Спасибо. Ещё рано поздравлять, на самом деле. Скажешь, когда защитимся, — Фтвкун.

— Как скажу? — Андрей.

— Ты не понял? Ты летишь с нами. Через 10 минут, — Фтвкун.

Но у Андрея на этот счёт есть своё мнение. Он спрашивает:

— Я могу собраться? Всё-таки полёт не близкий, — Андрей.

Фтвкун подозрительно смотрит на Андрея:

— Мне это кажется странным. Не думаю.

Андрей пытается увещевать Фтвкуна:

— Да ладно. Самое необходимое. Пару минут. Три. Три минуты.

— Хорошо. Три минуты. Или мы тебя убьём, а с собой заберём кого-то другого, — Фтвкун.

Андрей кивает, выходит из квартиры и забегает к себе. Он забирает из клетки Эббота и Костелло и возвращается к соседу. Пока его не было, тот не сдвинулся с места ни на сантиметр. Увидев Андрея, он довольно кивает, но в следующую секунду его начинает трясти, будто от озноба:

— Это! Шерсть! — Фтвкун.

Андрей злорадно улыбается и подходит к инопланетянину вплотную. Он берёт Эббота и Костелло, пересаживает их на Фтвкуна.

— Это шиншиллы. Я бы хотел их взять с собой, — Андрей.

Фтвкун издаёт дикий крик, после чего теряет сознание. Испуганные Эбботт и Костелло спрыгивают с инопланетянина и убегают куда-то в сторону кухни. Вскоре оттуда раздаётся подобный вопль. Дезориентированные шиншиллы забираются под холодильник.

Андрей осматривает комнату, находит что-то похожее на верёвки и связывает обоих инопланетян. На улице раздаются звуки полицейских сирен, видимо, вызвал кто-то из соседей. В ожидании прихода полиции Андрей наливает себе стакан колы и начинает её медленно потягивать.

Причёска влияет на то, как складывается день, а в итоге и жизнь. Скажи это кто Андрею, он бы первый согласился. Всё началось с того, что он зарос, его барбер уехал на ретрит в Индию, и никто не знал, когда он вернётся.

— Я бы не дожидался его. В прошлый раз пацан свалил на полгода. Ждали его, что та Пенелопа Одиссея, — один из барберов-коллег.

Он делает глоток виски, продолжает:

— В принципе, можешь записаться ко мне. Это норм, бро подменяет бро. Так часто бывает.

Андрей отказывается. Интуиция подсказывает ему, что это будет неправильно. Вместо этого он пишет друзьям и просит их поделиться контактами мастеров. Почитав отзывы в интернете, он записывается к лучшему, по его мнению, профессионалу, но тут же жалеет о своём решении: это мастер, который специализируется только на одном типе стрижек.

— Сорри, не понимаю, почему вас не предупредили: мы моносеть. Одно заведение — один тип стрижки, — барбер.

Андрей зол, но пытается держаться в рамках приличия. Он спрашивает:

— А где это написано, подскажите?

— На сайте, — барбер.

— Ясно, — Андрей.

Он достаёт телефон, заходит на сайт, но нигде не находит подобной информации. Везде о лучших мужских стрижках, ценностях и безупречном обслуживании. Нет этой информации и в профиле барбера. Андрей даёт телефон мастеру:

— Покажите, пожалуйста. У меня не получилось найти.

Барбер некоторое время возится с телефоном, отдаёт его Андрею:

— Не, не могу найти, мужик. Наверное, ещё не успели обновить — мы ведь недавно перешли в такой режим. Где-то неделю назад. Новый маркетолог.

Не складывается подстричься и в следующей мужской парикмахерской: Андрей на 2 минуты опаздывает к назначенному времени, и его запись отменяют. Новый отказ увеличивает отчаяние — ещё один барбершоп не работает с такой формой головы.