— Быстро мне объяснили, что здесь произошло! — хмурясь, громким шёпотом приказала Селена, прикрыв дверь в столовую.

Они и попытались это сделать — все вместе. Но уступили объяснения Джарри.

— По законам драконьих кланов, если ребёнок назвал обычного человека родственным именем, как Люция эту женщину — мамой, то дракон со стороны может оспорить право человека так называться. То есть убить его. Такое случается очень редко. И многие помнят об этом лишь как о легенде. Кланы всегда были крепкими и не допускали, чтобы члены семей попадали в такие ситуации. Колр мог убить обоих — и женщину, и её сына. Но он обозначил начало нового клана, взяв их обоих под своё крыло. Теперь женщина — его жена, а мальчик — его сын. Люция — соответственно, дочь.

— А в клане Люция всех называют такими именами?

— Нет. Женщина-дракон назвала дочь именем клана как последнюю из клана, — сказал Джарри и насупился. — Впрочем, всех тонкостей я не знаю. Хельми тоже вряд ли поможет. Он пока слишком мал, чтобы знать подробности. Здесь есть кое-что такое… В общем, если я правильно понял и помню, Люция как последняя из клана, назвав родственно эту женщину, создала собственный клан из этой женщины и её сына. Но Колр, кажется, воспользовался правом сильнейшего и… — Маг безнадёжно развёл руками. — Когда всё успокоится, неплохо было бы расспросить об этом самого Колра.

— Вы всё правильно сказали, — вмешался в объяснения Бернар и накрыл принесённым покрывалом женщину, так и не пришедшую в себя. — Именно это и сделала маленькая девочка-дракон по неразумению. И если бы Колр не вмешался в ситуацию, любой другой дракон, по старинным законам, был бы вправе убить обычных людей.

Вот чего боялся Эрно!.. Ничего себе у них тут законы…

Она вздохнула и вошла в столовую.

— Они будут жить в моей комнате, — безапелляционно сообщил Колр, подавая кусочки рыбы Люции, которая мгновенно глотала их.

Впрочем, и мальчишка почти давился едой, даже не прожёвывая её. Дракон, кажется, предпочитал пока не обращать внимания, как едят голодные дети. Только быстро убирал рыбьи кости, пока хваткие ручонки малышки не вцепились в облюбованный кусочек… Селена подавила вздох: «Ох, уж эти мужчины!» — и постаралась высказаться деловым тоном:

— Этой комнаты вам мало. Мы сделаем следующее. На втором этаже остальные комнаты пустуют. Пару комнат с обеих сторон от вашей мы можем присоединить. То есть получатся детская и отдельная спальня… — Она запнулась, но дракон спокойно сказал:

— С-спасибо. Но пока они будут у меня, я займу одну из пус-стых гос-стевых.

— Колр, вы знали клан Люция?

— Я знал, что такой был на границах гос-сударс-ства. Но не знал его предс-ставителей.

Во время разговора Селена исподтишка наблюдала за Хельми. Тот был привычно непроницаемым, почти сонным. Исподтишка, но не совсем умело за ним наблюдал и Эрно, скрывая свою слежку за обжорством оголодавшего. Он явно недоумевал, каким боком Хельми относится к Колру.

После ужина, обговорив детали завтрашней работы по перепланировке комнат, все разошлись. Правда, Селена оставалась до того самого момента, пока не опустела гостиная «учебного» дома. Так что видела, как уверенно Колр передал Эрно Люцию, а сам осторожно поднял женщину со стола и отнёс её на второй этаж. И у девушки возникло странное впечатление: это не Колр, а некий воин-победитель торжествующе несёт добычу в личное логово! И даже маленькая фигурка сонного от сытости мальчишки с ребёнком на руках, медленно бредущего за драконом, не перечёркивала странной картинки перед глазами Селены.

«Братство» вылетело из дома первым. Потом ушёл в свою комнату Бернар.

— Тебе не кажется, что Колр даже рад сложившимся обстоятельствам? — нерешительно спросила Селена у Джарри, слегка задержавшись на пороге дома, где их никто не должен был услышать: вся толпа была во дворе. — Я подумала, несмотря на все эти заморочки… ну…

— Понял. Конечно, он рад, — улыбнулся маг. — Одиночество его последних дней закончилось. Теперь он получил не просто начало клана, но семью.

— Но разве такое возможно? Ну, человек с драконом? Пусть даже у них не будет настоящей семьи, но позволяют ли здешние законы?.. В общем, я совсем запуталась.

— Браки между представителями разных видов — не редкость, разве что у оборотней и троллей такого нет, — пожал плечами Джарри. — У драконов с этим строже, потому что потомства от этого брака не будет. Но теперь Колр — глава своего клана. Он решает сам — это во-первых. Во-вторых, у них есть общие дети на основе соглашения, подтверждённого тобой. Своё потомство им теперь заводить необязательно.

— А женщина? Каково будет ей? Вот она очнётся — и…

— Она очнётся, и сын объяснит ей, что теперь бояться нечего. Они в безопасности и под защитой.

— Ты уверен? — нерешительно спросила девушка.

— Селена, что тебя смущает?

— Многое. Слишком быстро произошло то, что обычно в жизни тянется годами.

— В экстремальных обстоятельствах и время летит экстремально, — усмехнулся маг. — Пошли. Сейчас мы своим разговором, даже тихим, можем помешать.

— Последний вопрос на сегодня по Колру. Джарри, а Вальгард не вмешается?

— Не имеет права. Ну, насколько я знаю их правила и законы.

— А… Извини, ещё один вопрос возник. А как же Хельми? Почему Колр не предложил ему своего покровительства? Ну, не взял под своё крыло?

— Точно сказать не могу, но Хельми, кажется, вышел из возраста, когда над ним могут произнести такие слова. Может, в этом дело.

На улице уже стемнело и стало прохладней. Даже запах трав усилился. Но ещё можно было многое рассмотреть. «Братство» ожидало их на дороге. Девушка подошла к мальчишкам и спросила:

— Вы-то чего ждёте? Спать пора.

— Селена, а по-моему, пора подумать о той стороне деревни, — серьёзно сказал Коннор. — Посидим в нашей столовой?

Та сторона деревни… Коннор прав.

Если один конец деревни выходил в луговины и к дороге в пригород, то противоположный упирался в лес. Тот самый лес, из которого Ирма однажды вывела Хельми. Из которого сейчас вышли трое беглецов, преследуемые одичавшими оборотнями. И тот конец деревни словно указывал на далёкие границы здешнего мира.

И едва подумав обо всём этом — с подачи Коннора, Селена поняла, что чувствует себя незащищённой.

В своей столовой они уселись за одним столом и зажгли свечу. Из кухни выглянул Кам, сонно улыбнулся всем — на что, как заметила девушка, улыбками непроизвольно ответили и мальчишки, и скрылся за печью. Зато оттуда же решительно вышла зевающая Тиграша и внаглую прыгнула прямо на стол, свалившись пушистым брюхом перед Селеной: «Гладь меня!» Приглядевшись после этого к занавескам, отделяющим кухню от столовой, девушка разглядела под ними и чей-то чёрный нос…

— Итак, я вас слушаю.