— Почему судьи?

— Хорошее применение дару. Вы точно будете знать, кто прав, а кто виноват. Убил, украл, преступил закон. К тому же у вас есть мгновенный доступ к любым статьям закона этого мира.

— Это интересно. И мне будут верить на слово даже в самых спорных вопросах?

— Конечно. А если нет, всегда можно взять посох.

— Да тут, как посмотрю, все вопросы можно решать и без дара. Был бы посох.

— Вообще-то нет, просто вы настолько впечатлили сегодня подданных, что в вашем случае достаточно будет только намекнуть на то что будете его использовать.

Кретор опять весело улыбается. У него прямо отличное настроение, как посмотрю.

— Здравствуйте, — спокойно произнесла я.

Когда Гастин поднял голову и посмотрел на Кретора, я увидела в глазах помощника неожиданно такую совершенную сосредоточенность на господине и, я бы даже сказала, преданность. Так собака может смотреть на своего любимого хозяина.

— У тебя что-то срочное, Гастин?

— Увы, да. Не хотелось вас отвлекать от праздника, но на границу с империей, с той стороны, очень быстро стягиваются имперские войска, идут постоянные непрекращающиеся попытки прорваться через ваш заслон, и кажется, им скоро это может удастся. А ещё канцелярия завалена угрожающими письмами с ультиматумами. Не успеваем регистрировать все входящие сообщения.

Кретор довольно хмыкнул и потянул меня вперед, бросив главе канцелярии на ходу:

— Письма игнорируйте. Защиту границы можете не усиливать, не пройдут, но пусть войско будет в боевой готовности, чтобы, когда я все-таки сниму барьер, достойно встретить имперцев.

Ну и страсти по Оксанке-универсалке. Интересно, а Кретор знает, про эту мою универсальность?

Скормила взгляд на мужа… муж. Слово-то какое.

Что-то мне подсказывает, что все он знает, прошаренный тип. Вот только откуда бы?

— Э-э… уважаемый супруг.

— Да, дорогая?

— Скажите, а вас что, совсем не интересует процент нашей совместимости? — закидываю я пробную удочку.

— Было бы, конечно, любопытно узнать, но в целом это не так важно. Так уж получилось, что я родился довольно сильным демоном, сильнее, большинства, поэтому с любой девушкой у меня будет весьма скромный процент совместимости, если вообще будет. К тому, что к меня, возможно, не будет прямых наследников, я подготовился, и уже подрастает запасной наследник, выбранный мной из родственной ветви демонического рода. Однако если вдруг вы все-таки родите мне здорового наследника или наследницу, это будет куда лучше.

— А про что вы говорили про то что вам предсказал оракул найти жену на этом отборе, это правда?

Кретор довольно жмурится и улыбается уголками губ.

— Конечно.

Хитрит что-то.

Не сдаюсь.

— То есть, вас не волнует, что у меня может быть большая вероятность потери ребенка?

— На вас, Ксана, я все-же возлагаю чуть больше надежд, все же вы универсал. Если не вы, то уже никто. Однако если один раз не получится, то больше пытаться не будем.

Кошмар. Знает.

— Как давно вам об этом известно?

— Также давно, как и императорской семье, ну и, собственно, вам.

— Как? — только и удалось выдавить мне. Ну серьезно. Императорский дворец это ведь не хухры-мухры, чтобы так легко там все прослушивать и узнавать. Да и в зале никого не было кроме меня и принцев с императором. Магия?

Кретор кивнул на пригревшегося на его руке Лаки.

— Я довольно неплохо понимаю некоторые виды северных животных. А дремлин к тому же изначально мне доверяет, по своей детской наивности доверяя любые секреты.

Вот тут я окончательно выпала в осадок. Идеальный шпион, который всегда будет во дворце. Лаки же тоже был в тот момент в зале.

М-да. Стало совсем грустно. Не из-за Лаки, а вообще. Счастливой невестой себя точно не ощущаю.

Интересно, а брачная ночь будет? Или откладывается до тех времен, когда я силу приму? Ведь если от одного поцелуя Кретор так губы отморозил, то что уж говорить о других его органах… если отложится, то дар действительно лучше не принимать как можно дольше.

Мы подошли к обеденному залу. Двери медленно и этак торжественно открываются.

— Король и королева Ньерд!

Присутствующие на ужине гости взрываются поздравительными криками, аплодисментами и свистками. На удивление теплая встреча для холодного северного королевства.

Хм. Ксана Ньерд.

Королевский обеденный стол стоит в довольно уютном алькове на возвышении, и весь нарядный зал виден, как на ладони.

Проголодаться успела довольно сильно, поэтому сразу берусь за вилку, но почему-то аппетитная на вид и исходящая горячим паром еда, на вкус оказывается, может и вкусной, но омерзительно холодной.

— Почему вы морщитесь, драгоценная? — тут же поинтересовался супруг. Наблюдает, значит.

— Еда холодная.

— Старайтесь ее долго не жевать, п то и вовсе в ледяную крошку превратится, — отвечает король, смотря так по доброму благодушно… как сытый кот на только пойманную мышку.

— Этот эффект тоже из-за того что дар не приняла?

— Конечно.

Ну отлично вообще.

На фоне ледяной еды перспектива брачной ночи уже перестает быть такой уж пугающей.

Без особого энтузиазма кое-как еще немного перекусила, просто чтобы чувство голода притупить, и переключила внимание на развлекательную программу.

В центре зала уже вовсю зажигают огненные демонессы с милыми небольшими рожками. Хорошо танцуют, и огненное магическое шоу у них действительно классное, но вот натянутые на лицо улыбки довольно нервные. Будь я огненной демонессой в северном королевстве, я бы, наверное, тоже нервничала. Я даже не будучи огненной сюда бы не решилась прийти выступать.

Переключилась на общение с информационным полем. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих.

Сбежать ежеминутно не получится, но можно же хотя бы попробовать подготовиться.

Для начала прощупываю придворных, собирая о них информацию.

Пересеклась взглядом с красивой демоницей. Ух, какой у нее взгляд. Столько ненависти. Почему?

А-а, фаворитка мужа. И не сказать, чтобы бывшая. Официального расставания не было. Она, наверное, рассчитывала на трон. Из знатного рода, достаточно юная и амбициозная, а тут вдруг раз, и я.

Хм-хм. Нет, в деле побега она мне не поможет, судя по некоторым поступкам, с врагами не договаривается, а сразу устраняет, по возможности. Нож в мою убегающую спину воткнет с радостью. Ледяная демоница, между прочим, а темперамент огненный.