— Удивлен, что ты заметил, — мне почудилось, что бас стал теплее. — Зачем пожаловал?

— Вы ведь и так знаете, — улыбнулся я.

— Знаю, — согласился он. — Ты ищешь ответов. И я готов дать тебе их.

— Почему не дали сразу? В прошлый раз? — нахмурился я.

— К сожалению, я не могу тратить время на всех подряд. Это выше моих сил.

Вот же лентяй! От работы отлынивает!

— Иван! — возмутился Господь. — Я все слышу. Повторяю, я не «не хочу» этого делать. Я НЕ МОГУ.

— Ваши силы ограничены? — опешил я.

— Конечно!

— Но вы же Бог! Создатель Земли!

— Бред! — пророкотал Всевышний. — Ты что, в школе не учился? Землю создала Вселенная задолго до моего рождения. К тому же я говорил, что не люблю слово «Бог». Его придумали вы — люди, дабы описать то, что выше вашего понимания.

— Хорошо, если вы биоэнергетическое поле планеты, значит, вы появились вместе с ней, — продолжал я гнуть свою линию.

— Не совсем так. Оставим беседу о моем происхождении до лучших времен. Тебя ведь интересует другое?

Я замолчал, вспомнив прочитанную статью. Господь терпеливо ждал, не встревая в мои размышления.

— Мощный супервулкан просыпается, — тихо заговорил я, — это правда?

— Да, — коротко ответил он.

— И это связано с Террой, верно?

— Верно, — согласился Бог.

А! Что?! Где его привычная болтливость! Знает же, зачем я здесь! Так чего из него по одному слову вытягивать приходится?!

Бог промолчал.

— Пожалуйста, — терпеливо продолжил я, — объясните мне как можно подробнее, в чем проявляется эта связь?

Он ответил не сразу, как будто собирался с силами и продумывал речь. Лишь спустя несколько секунд Лидер нашей расы заговорил:

— Ты уже понял, что Терра II- не обычная игра. И ты совершенно прав. Терра II- мир-паразит, живущий за счет энергии других планет. Она растет и развивается, высасывая жизнь из слабых миров. Пока те не исчезнут.

Я невольно попятился и чуть не упал. Тень в плаще покачала головой и продолжила:

— Но не вся энергия слабых миров идет Терре II. Часть отходит мирам-победителям, поддерживая их существование.

— Что все это значит?.. — только и смог выдавить я.

— Лишь одно. Герой-орк, убивая Героя-человека, приносит пользу не только Терре II, но и своему родному миру — Оргатору. В бесконечной Вселенной очень много миров на грани исчезновения. Некоторые из них связались с Террой II, и только поэтому до сих пор существуют. Она кормится их силами, но она и продляет их жизнь.

— А Земля тоже на грани исчезновения? Тоже зависит от Терры?

Бог замолчал. Я терпеливо ждал, всматриваясь в темную материю и переминаясь с ноги на ногу.

— Нет, — наконец-то произнес он. — Земля молода и прекрасна. Ей еще далеко до завершения цикла жизни. По крайней мере, так должно было быть.

— Но ведь все иначе! — подался я вперед. — Почему?!

— Потому, что давным-давно другие расы Терры II обратили свой взор на юный мир. В городе Н. ты видел, что может сделать один Герой с беспомощными людьми. Представь, что могут сделать сотни! Земле оказались нужны свои Герои для защиты.

Сначала я забирал лучших. Тех, кому честь была дороже жизни. Тех, кто выбирал славную смерть на трупах врагов, а не долгую старость. Викинги стремились в Валгаллу, а попадали в Терру II. И были счастливы рубить йотунов, которые оказывались всего лишь орками.

Но времена менялись. Герои вырождались. Доблесть и истовая вера сменились заботой о собственном благе. И ты видишь сам, к чему это привело…

— То есть, — я попытался разложить по полочкам услышанное, — сейчас, если мы сражаемся с орками…

— Гоблинами, ареманцами… с любыми врагами, — поправил меня Бог.

— С любыми врагами, — кивнув, продолжил я, — и побеждаем, мы забираем немного энергии их мира?

— Да, — подтвердил Господь. — Немного для Земли и много для Терры II. Точных цифр я не назову. По ощущениям, примерно, один к четырем. Однако тоже самое происходит, когда вы проигрываете.

— Это ж как нужно было… Что бы супервулкан проснулся? — выпалил я.

— Он давно просыпается, — тихо ответил Бог. — Может и не проснуться. А может рвануть через месяц. Абсолютно ВСЁ во всех мирах зависит от энергии. И если энергию мира постоянно забирают…

— Погодите, — вновь нахмурился я. — Даже то, что информация о вулкане просочилась в прессу, тоже произошло из-за поражений наших Героев.

— Да.

— И эта информация — правда?

— Да.

— И что же теперь делать?! — я невольно всплеснул руками.

— Сражаться, — сухо ответил Бог. — За последнюю неделю мы проиграли все десять Королевских Битв. Это сравнимо с потерей замка в Терре II. К слову, и замки наши постоянно штурмуют. Враги давят по всем фронтам. Нам не хватает Героев…

— Но почему? — воскликнул я. — Вы ведь можете проводить больше срезов?!

— Нет. Больше не могу. Это выше моих сил. К тому же люди последнее время в штыки воспринимают чудеса…

— О чем вы?

— Ты знаешь, сколько человек умирает на Земле каждую секунду?

— Хм… пять?

— В среднем два. Итого сто двадцать в минуту. Сто двадцать человек в срез — мой предел. Но я не могу сделать одну минуту в месяц — временем воскрешений. Это нарушит баланс. Приходится раскидывать секунды на целый месяц. Что еще сложнее. В итоге за один срез я набираю семьдесят-восемьдесят Героев. И как думаешь, какой процент из них доживает до сотого уровня?

— Хм… половина? — с надеждой в голосе произнес я.

— Верь в это искренне, — мне показалось, что Бог усмехнулся. — Не стану тебя расстраивать.

Я задумался.

— А что это за Королевская Битва, которую вы упомянули? — вспомнил я.

— Думаю, скоро узнаешь… — проговорил Бог. — Ну? У тебя ведь есть еще вопросы? Задавай скорее, даю не больше пяти минут. Я и так потратил на тебя слишком много времени.

Я схватился за лоб, пытаясь припомнить все, что накопилось за последние дни. Вот так всегда — думаешь о чем-то, переживаешь, а как до дела дойдет, так в голове ветер гуляет…

— Вопрос по еде? — подсказал Бог.

— А точно! — спохватился я. — Почему я перестал чувствовать вкусы? И голова теперь постоянно болит…

— Ты знаешь ответ, Иван. По крайней мере, догадываешься… Твоя земная жизнь закончилась утром в прошлый четверг. Да, ты человек. Да, в тебе есть энергия этого мира, но воскрешен ты силами Терры II. Теперь она тебе роднее и ближе.