На меня словно вылили ушат ледяной воды.

– Что?!

– Это Лившиц вас небось прислал?! – вдруг не на шутку разозлился мужик. – Выдумал весь этот бред?! Так, уходите! Я не собираюсь все это выслушивать!

Солопов хотел было со всего размаха захлопнуть дверь, но я вновь успела его остановить:

– Стойте! Так Лившиц не был у вас вчера вечером?!

– Нет!

– И вам никто не передавал записку с информацией о похищении Алисы? – все еще не верила я.

– Что за ерунду вы несете?! О каком похищении идет речь?! Алиса уехала и вернется через несколько дней! А Лившицу передайте: если он еще раз выкинет подобный номер и пришлет вас или кого-либо другого, я вообще запрещу ему видется с дочерью!

До меня вдруг разом дошла вся абсурдность этой ситуации. Я схватилась за голову и тихо засмеялась. Над собой.

– Лившиц меня не присылал, – сквозь горький смех выговорила я.

– Сами разбирайтесь со своим Лившицем и с бреднями, которые он сочиняет. А меня и Алису прошу не беспокоить!

Солопов захлопнул дверь, я больше не пыталась его остановить. Я стояла, прислонившись спиной к стене, ероша пальцами волосы, и сгоряча кусала до крови губы. Я простояла так в чужом подъезде, у запертой двери, минут двадцать, потом отлипла от стены и медленно побрела вниз. Только что я узнала, что Митька меня гнусно и подло обманул!

– Дура! Дура! Какая же я дура! – бормотала я, оказавшись внизу, у своего запертого «Фолька», нервно теребя сумку в поисках ключей.

Надо было сразу догадаться, что все это – обман и профанация! Лившиц затеял всю эту историю с одной только целью – заполучить денежки Коллекционера! Очевидно, вор не врал, сказав, что сразу же после его побега от бандитов Леопольда он помчался к дочери. Да, Митька искренне хотел переехать вдвоем с ней в другой город. Возможно, он даже не врал, заявляя, что хочет начать жизнь заново. Вот только, как ни крути, а начинать эту новую жизнь лучше всего, имея за душой некоторый запас хрустящих банкнот! Поэтому Митька и придумал всю эту историю с похищением Алисы! Должно быть, сейчас Алиса мирно дожидается своего отца в каком-нибудь номере одного из пригородных мотелей. А подлый Лившиц в это время водит меня за нос, пытаясь моими руками заполучить сбережения Коллекционера!

– Мерзкий пакостик! Ты мне за это ответишь! – Я стукнула кулаком по приборной панели и вдавила педаль газа в пол – мне не терпелось устроить разборку с наглым вором.

Когда я вошла в квартиру, Митька сидел в кухне, пил кофе и курил – я взглянула на пепельницу, полную окурков, – пятую сигарету подряд. Видно, нервничал. «Есть от чего психовать! На кону – деньги Коллекционера!» – со злостью подумала я.

– Привет! – вскочил мне навстречу мужик.

Из своей комнаты выглянула тетушка Мила.

– Женечка, наконец-то ты вернулась. Ужин давно готов. Я предлагала Дмитрию перекусить, но он ждет тебя.

– Спасибо. – Я погладила тетушку по плечу.

– Ну, не буду вам мешать. Если что, я у себя в комнате, – верно истолковала мой взгляд дорогая родственница, улыбнулась мне и юркнула за дверь своей комнаты.

– Как дела? Есть новости? Чего хотели от тебя в РОВД? – накинулся на меня с расспросами Митька, как только тетушка скрылась за дверью.

Я вошла в кухню, плотно закрыла за собой дверь.

– Нужно было подписать кое-какие бумаги. Они закрывают дело Коллекционера, – я говорила ровно и спокойно, хотя больше всего на свете мне хотелось сорваться и заорать на гнусного вруна и подлого обманщика Дмитрия Лившица.

– Закрывают? – как-то разом обмяк Митька.

– Ага. – Я зажгла газ, поставила на плиту джезву.

– Хорошо, раз так. Глядишь, они и про меня забудут… А я чего только не передумал, пока тебя ждал…

– Неужели ты опасался, что сдам тебя полицейским? – Я взглянула через плечо на Митьку.

– Нет, так я не думал, – мужик не заметил злых ноток в моем голове.

– Кстати, по пути я заехала к одному твоему знакомому, – словно бы между делом, заметила я.

Я продолжала сосредоточенно сыпать в джезву сахар.

– К какому? – не заподозрил подвоха Митька.

– Я была у Михаила Солопова.

– Что?!

Я стояла спиной к плите и не могла видеть в этот момент Митькиного лица, но была готова поклясться, что мужика перекосило.

– Зачем ты к нему ходила?! – не своим голосом спросил Лившиц.

– Я подумала, что поиски сокровищ Коллекционера не имеют никакого смысла. Правильнее будет искать саму Алису.

– И… что?

Ни при каких других обстоятельствах я не стала бы затевать подобные разборки у себя в квартире, да еще и при тетушке, но Лившиц не оставил мне другого варианта. Я медленно обернулась к нему. Я больше не скрывала ярости – губы мои кривились в недоброй усмешке, а в руках я держала пистолет с взведенным курком.

– Ты – гнусный, подлый обманщик, – по слогам выговорила я. – Ты решил сбежать из города не с пустыми карманами, а с моей помощью захапать денежки Коллекционера! Для этого ты и придумал всю эту историю с похищением своей дочери! Гад! – выплевывала я злые слова.

– Зачем ты поехала к Михаилу?! – заломил руки Митька. – Зачем?! Ты же все… Все не так поняла…

– Я не поехала в полицию сразу же только потому, что хотела посмотреть тебе в глаза! Ведь я поверила тебе! Я была готова тебе помочь, не выдавать тебя следакам. А ты…

– Женя, все не так, как ты думаешь! – схватился за голову Митька. – Алису на самом деле похитили! Это правда! За ее освобождение в самом деле требуют сбережения Коллекционера…

– Молчать! Я больше не хочу этого слушать! Ты лгун, обманщик! И у тебя хватило совести прийти ко мне?!

– Я не врал!!! – в голос завыл Лившиц.

– А что тогда?! Зачем ты все это придумал?

– Я ничего не придумал! – затряс он головой.

– Ты горько ошибся, обратившись ко мне за помощью. Я сейчас же вызываю полицию.

– Женя, нет, прошу тебя… – Митька вдруг грохнулся передо мной на колени. – Я не врал тебе, говоря про похищение Алисы! Просто я узнал об этом не от ее отчима! Да, я не был у нее дома! О похищении и требовании выкупа мне сообщили по электронной почте… – выдохнул он.

– Что?! И ты думаешь, что я в это поверю? – Мне было тошно и противно смотреть на Митьку. Я уже пожалела, что затеяла эти разборки, нужно было сразу вызвать Морозова и все.

– Женя, я говорю правду… – Митька захлебывался словами. – Письмо о вымогательстве пришло мне на почту… Это единственный доступный всем мой контакт для связи…

– Не можешь придумать ничего другого? Думаешь, я такая дурочка, что во второй раз поверю тебе? Нужно было мне сразу насторожиться – с чего это вдруг кто-то стал требовать у тебя – обычного наемного вора – сбережения Коллекционера?!