– Но зачем ему убивать Сашку? Ведь Сашка работал на него! Коллекционер здесь ни при чем, – убежденно произнес Митька.

– Уж не знаю, где именно Сашка перешел дорогу Коллекционеру. Возможно, он думал, что Сашка тоже действует заодно с полицией, и решил убрать его как предателя. Не знаю наверняка. Но даже не сомневаюсь – это дело рук Коллекционера!

Митька больше не спорил, но я знала – он просто отмалчивается.

На дачном участке мы не смогли провести больше ни минуты. Наскоро забрали вещи, покидали их в машину и сели в салон. Я с трудом развернула авто на узкой проселочной дороге – колеса бестолково проворачивались в грязи, «Фольк» буксовал. Кое-как мы все же отъехали от злосчастного дома и поехали в Тарасов. Я остановила машину у первой же телефонной будки, выбежала под накрапывающий дождь без зонта, пулей метнулась под навес, схватила телефонную трубку и набрала «02».

– Дежурная часть, – ответил мне на том конце провода заспанный мужской голос.

– Дачный участок «Лесное». В одном из летних домиков – труп, – монотонным голосом сообщила я информацию и, не слушая тревожных выкриков: «Алло! Назовите свое имя! Кто вы?» – повесила трубку на рычаг. Села в машину, завела мотор и поехала вперед. Мы больше не говорили о Коллекционере, о похищении Алисы и об убитом Сашке. Молча доехали до окраины города. Я поставила авто на обочину и заглушила мотор. Эту ночь мы провели в машине.

Проснулась я оттого, что рядом что-то хлопнуло. Я открыла глаза и села. На соседнее с водительским сиденье шлепнулся Митька – в одной руке он держал стаканчик ароматного дымящегося кофе, а в другой пакет, судя по запаху, с чем-то безумно вкусным.

– Извини, не хотел тебя будить, – улыбнулся он. – Вот, пока ты спала, я сбегал в ближайшее кафе и приобрел для нас завтрак.

Я села поудобнее, поморщилась. Голова болела, спину ломило – вполне нормальное состояние после ночи, проведенной в машине. Я взяла у Митьки стаканчик с кофе и с наслаждением отхлебнула.

– Итак, давай обсудим план на сегодня, – откусывая хрустящую булочку, завела я важный разговор. – У нас есть три возможных варианта действий. Первый: Коллекционер однажды уже охотился за нами и пытался меня убить. Кто знает, возможно, эта идея не покинула его голову до сих пор? Тогда он сам выйдет на нас. Но ждать этого можно долго, мы не располагаем большим лимитом времени.

Митька вздохнул.

– Второй вариант, – продолжила я. – У нас есть электронный адрес Коллекционера. И мы можем отправить на него письмо от лица потенциального заказчика… Но на ожидание ответа тоже может уйти не один день.

– Дохлый номер, – махнул рукой Митька.

– И, наконец, третий вариант. У нас есть некий, ныне покойный, старик, с которым дружил Коллекционер. – Я сделала паузу. Митька в ажиотаже закивал головой. Он явно склонялся к третьему варианту поиска сокровищницы Коллекционера. И хотя лично я считала все три озвученных мною плана действия одинаково провальными, пришлось сделать вид, что я согласна с Митькой. В конце концов иных вариантов у нас вообще не было!

– Старик был в курсе всех дел Коллекционера. Аферист наверняка рассказывал ему о том месте, где он хранит свои сокровища. Более того, старик жил вместе со своим внуком. Не исключено, что мальчишка каким-то образом был в курсе дела, – заявил вор.

– Что ж… Давай проверим, насколько болтлив был дедушка, – вздохнула я. – Говори адрес!

– Новоарбатское шоссе, дом шестьдесят четыре, – с готовностью выпалил Митька.

Указанный им адрес был одной из старинных улочек Тарасова. Несколько домов, кажется, еще дореволюционной постройки, и небольшой участок частного сектора, давным-давно отданный под снос, да так и забытый вместе с жильцами, – вот и все Новоарбатское шоссе. Когда-то в квартиры на этой улице вселялись только нувориши, а сейчас здесь доживали свой век старики. Я въехала в нужный нам дворик – узкий, тесный, – приткнула машинку где-то между скамейкой и детскими качелями. Одновременно, как по команде, мы с Митькой шагнули на улицу, хлопнули дверцами.

– Нам туда, – махнул рукой вор в сторону нужного нам подъезда, и так же дружно мы зашагали вперед.

Как во всех домах старой постройки, в подъезде, куда мы вошли, было темно и уныло. Старинный зарешеченный лифт, естественно, не работал, и нам пришлось топать вверх по широкой лестнице с коваными перилами аж под самую крышу.

– Как зовут внука нашего старика? – запоздало спросила я, когда Митька уже давил на кнопку звонка нужной нам квартиры.

– Андрей. Его зовут Андрей. Насколько я знаю, парень – того… – Митька сделал многозначительный жест рукой и пояснил: – Наркоман! Думаю, если мы постараемся, из него можно будет выбить всю правду. Если, конечно, он вообще что-то знает…

Митька резко замолчал, потому что дверь квартиры неожиданно открылась. Вернее, приоткрылась: ровно на расстояние, ограниченное металлической цепочкой, перекинутой через петлю на той стороне стены.

– Вы кто? – сиплым голосом спросил нас парнишка, открывший дверь.

Бледный, худой, он кутался в какие-то мешковатые кофты и тряпки – не то платки, не то шарфы. На его осунувшемся лице четко выделялся острый нос и нервно вращавшиеся глаза с расширенными зрачками. Кажется, у Митьки была достоверная информация – парень крепко сидит на игле.

– Поговорить нужно. Открой, – первым отреагировал Митька.

– Че надо? – пуще прежнего насторожился парнишка. – О чем мне с вами говорить?

– Разговор есть, говорят тебе. Открывай дверь! – настаивал Митька.

– Щас! – отозвался Андрей и, скорее всего, захлопнул бы у нас перед носом дверь, но я вовремя нашлась и выпалила:

– Тебе нужен товар?

Стремительно закрывавшаяся дверь остановилась, и парень высунул нос за створку.

– А-а-а?! – В его глазах загорелся ненормальный жадный огонек. – У вас есть товар?!

– Товара нет. Есть деньги на него. Надо? – по-свойски обратилась я к наркоману.

– Д-да… – так и затрясся за дверью Андрюха. – Второй день безо всего! Вениамин больше в долг не дает – прогнал меня в шею. И Руслан, тварь, тоже отказал!

– Деньги – взамен на информацию, – выдвинула я свои условия.

В ненормально блестевших глазах Андрея заплескалось смятение, в его душе боролись страх и жажда получить деньги на заветный порошочек. Пару минут он «зависал» в раздумьях. Чтобы парень думал быстрее, я извлекла из сумочки пару купюр и призывно помахала ими перед его носом. Цепочка брякнула, и дверь приоткрылась. Что ж, я всегда умела договариваться с людьми!

– Проходите, – каркающим от нетерпения голосом позвал нас Андрей.

Мы с Митькой переглянулись. Я первая бочком протиснулась в темный коридор.

– Идемте на кухню, – звал меня уже откуда-то из глубины квартиры Андрей. – Только дверь за собой закройте.