Когда мы вышли за ворота, Шейн распахнул передо мной дверь своего внедорожника и, посадив внутрь авто, импульсивно захлопнул дверь.

Зачем же так хлопать?! Или это все из-за ветра?

Шейн сел за руль, молча завел автомобиль и без промедления тронулся с места.

— А куда мы едем? — спросила, пытаясь сохранять спокойствие в интонации, но на душе было очень волнительно от такого скрытного и отстраненного поведения Шейна. — И о чем ты хотел поговорить?

— Подожди немного, — дежурно ответил он. — Разговор очень важный, поэтому я хочу, чтобы мы говорили лицом к лицу. А в дороге, как понимаешь, это вряд ли получится, — сдавленно усмехнулся он.

— Раз это такой важный разговор, зачем мы вообще куда-то едем? — не унималась я. — Мы могли бы поговорить и возле моего дома, сидя в машине. Или я чего-то не понимаю? Если так, то объясни, пожалуйста. Потому что я начинаю нервничать!

Моя речь, действительно, была очень раздраженной и несдержанной. Но эти эмоции были вторичны, и порождались куда более сильным чувством тревоги из-за неизвестности и опасения услышать от Шейна что-то очень нехорошее.

— Просто хочу, чтобы все завершилось там, где и началось, — с угнетающей интонацией произнес Шейн.

Чтобы что? Чтобы все завершилось? О чем он? Что должно завершиться? Он принял решение положить конец нашим отношениям?!

Паника нарастала все сильнее. Пульс бил в виски, а тело накрыла нестерпимая дрожь. Дышать становилось труднее с каждой секундой, но я не решалась задать прямой вопрос, чтобы узнать, с чем же он все-таки решил завершить. На уме была только одна мысль, но я старательно пыталась отогнать ее и убедить себя в том, что она не может быть правдивой.

Разве может он вот так поступить с нами? Мы столько всего пережили, прежде чем снова воссоединиться.

Он разлюбил меня? Вот так резко и внезапно? Глупость какая, такого ведь не может быть! Но вдруг моя неуверенность в совместном проживании настолько пошатнула его веру в нас, что он все же решился пойти на отчаянные меры?!

А, может, он просто решил так поманипулировать мной, чтобы я, боясь его потерять, безоговорочно согласилась на покупку дома?

Или дело здесь вовсе не в наших отношениях? Может, он имел ввиду все то, что случилось после нападения Сильвии?

В растерянных чувствах и с противоречивыми мыслями я провела всю дорогу и даже не сразу заметила, что машина остановилась.

Я тряхнула головой, прерывая мозговой штурм, и стала вглядываться в окно. Но свет фар освещал в потемках лишь беспорядочно кружащийся снег.

— Куда мы приехали? — спросила, так и не определив местность.

— Здесь мы провели наш первый совместный вечер, — задумчиво ответил Шейн. — Я привозил тебя сюда, чтобы посмотреть на звезды. Помнишь?

— Помню, конечно. Но зачем мы приехали именно сюда? Звезд мы сейчас явно не увидим, на улице ведь метель, — я на автомате говорила то, что первое приходило на ум, не особо отдавая отчета своим словам, тогда как сердце судорожно билось в конвульсиях.

— Я понимаю, что не увидим. Но, как уже говорил, я хочу, чтобы наше прошлое закончилось в том же месте, где и началось.

Значит, речь пойдет не конкретно о наших отношениях, а о прошлом? Он просто решил подвести своеобразную черту, оставив все плохое здесь и начав с чистого листа? Что ж, зря накручивала себя и переживала.

Радость разлилась теплом в душе, стоило мне понять, что ничего дурного не произойдет. Я с облегчением выдохнула и посмотрела на Шейна. Но вот в его глазах отчетливо читалось напряжение, от чего я вновь растерялась.

Шейн гулко выдохнул и заговорил:

— С первой нашей встречи я понял, что ты особенная, как и мои чувства к тебе. У меня никогда не было сомнений в том, что ты лучшая девушка, что у меня могла бы быть. И время, проведенное с тобой, было самым прекрасным в моей жизни. Ты подарила мне свою нежность, заботу и любовь, — говоря мне такие теплые слова, он даже не поднимал на меня глаз. — Эти тяжелые месяцы нашей разлуки я жил лишь воспоминаниями о тех днях, когда мы были вместе. Но снова встретившись с тобой сейчас, я понял, что мы переросли эти отношения.

— Что? — спросила с дрожью в голосе, которую совершенно не могла скрыть, да и желания не было этого делать.

— Кэс, я больше не хочу, чтобы ты была моей девушкой, — тихо произнес он.

Я не могла поверить своим ушам. Наступил какой-то немой паралич. Не моргая, я уставилась на лобовое стекло. Перед глазами была лишь мутная пелена слез, поблескивающая от света фар.

— Я полностью готов к этому, — продолжал он, словно требуя от меня сохранять холодный рассудок в данной ситуации.

— Готов? — шокировано пролепетала я.

— Абсолютно, — твердо ответил он.

— Но как же так…, — сбивчиво прошептала в пустоту, но надеялась, что Шейн хоть что-то объяснит.

Я замерла, ожидая услышать его ответ. Даже задержала дыхание, чтобы ни мои вздохи, ни всхлипы не помешали расслышать все его слова. Но он почему-то молчал, словно специально нагнетая и без того накаленную обстановку.

— Так почему же ты решил расстаться со мной после всего?! — не сдержавшись, завопила, как последняя истеричка, но при этом не осмелилась посмотреть Шейну в глаза.

— Именно такой вывод ты сделала из моих слов? — горько усмехнулся Шейн и погладил меня по руке. — Глупышка, взгляни на меня.

— А разве не это ты хотел мне сказать? — непонимающе спросила я, резко повернувшись к Шейну.

Картина, представшая перед глазами, заставила меня проморгаться, чтобы убедиться в ее реальности.

— Кассандра Вайлд, ты станешь моей женой? — произнес Шейн, от чего сердце пропустило удар.

Что он сейчас сказал? Мне это послышалось?!

Я крепко зажмурилась, избавляясь от накопившихся слез, и еще раз взглянула на Шейна. Распахнутая бархатная коробочка с кольцом, располагающаяся в его руке, подтверждала реальность услышанного.

— Ты шутишь, да? — с опаской спросила я, до конца не доверяя своим ушам и глазам.

— Я абсолютно серьезен, — улыбнулся он. — Я люблю тебя, Кэсси, и хочу провести всю жизнь только с тобой. Ну а ты? Ты хочешь этого?

Не в силах дать Шейну ответ, я безудержно разрыдалась от счастья и досады.

Конечно, я была безумно счастлива