– А можно? – с надеждой спросила я.

– Заходи – он открыл бокс.

Я замерла на пороге, и решила уточнить:

– А она мне копытом не даст? – подозрительно поинтересовалась я, кивая на мамашу.

– Не даст, – заверил он, – но сначала мы её угостим.

Риан достал из кармана яблоко и протянул мне: – Дай ей.

– Может лучше ты, – предложила я.

– Ася! – закатил он глаза. – На драконе ты летать не боишься, а яблоко протянуть страшно? – насмешливо поддел он меня.

Ну, это он зря сравнил. Дракон же умный, он человек, а тут можно копытом на раз-два получить.

Риан взял мою руку и вложил в неё яблоко, а потом, держа мою ладонь, предложил угощение лошади. От страха я зажмурила глаза, и открыла их лишь тогда, когда бархатистые губы, обдав мою ладонь теплым дыханием, осторожно взяли угощение.

– Погладь её, – тихо шепнул он мне на ухо, и положил мою ладонь ей на шею. Он накрыл её своей рукой и мы провели по шее лошади, потом еще раз, и еще…

– Видишь, ничего страшного.

Осмелев, уже я сама стала гладить её. Лошадь спокойно принимала ласку, кося на меня взглядом.

В это время к нам осторожно приблизился жеребенок, с любопытством принюхиваясь и толкаясь носом в одежду. Я опустила руку и погладила его.

Ой, до чего же шелковиста его шерсть! Просто не передать словами.

– Риан, это что-то! – восхищенно выдохнула я.

– Я рад, – мягко сказал он, с улыбкой глядя на меня.

– А давно он родился?

– Она ожеребилась, пока нас не было.

– Так он еще совсем маленький! – выдохнула я.

До чего же я не хотела идти в конюшню, и с каким трудом я заставила себя уйти от жеребенка.

– Риан, он такой маленький! А шерсть! А какой он грациозный! – делилась впечатлениями я.

– Я прощен? – тут же поинтересовался он. Вот же хитрюга!

– Я подумаю! – чопорно ответила я. – А вдруг ты еще что-то интересное придумаешь? – я лукаво взглянула на него.

– Хорошо, только сегодня дверь между комнатами не закрывай – мы рассвет встречать будем.

– Обязательно закрою! – пообещала я.

– Ася, не заставляй меня штурмовать твои окна.

«А ведь с него станется!», – вздохнула я.

Его счастье, что я не жаворонок и люблю поспать, и вставать утром мне совсем не хотелось. Правильно оценив мои колебания, он тут же спросил: – «Мир?».

– Мир! – решила я.

– Отлично, значит визит к русалками не понадобится, – с облегчением заявил этот наглец.

– Риан! – Моему возмущению не было предела. Вот же… вампир!

С независимым видом, чуть ли не посвистывая, он направился к замку, оставив меня кипеть от возмущения.

Он издевается? А может ждет, что я побегу за ним? Так не буду его разочаровывать. В печку самолюбие, где еще я русалок увижу? Я потрусила за ним, требуя, чтобы он остановился.

– Риан, а они далеко? А они какие? А у них чешуя есть? А хвосты большие? – засыпала я его вопросами.

Он смотрел на меня, с трудом сохраняя серьезный вид. Подозреваю, что я его не шуточно забавляла в этот момент. Ну и фиг с ним, мне же любопытно!

– Хочешь их увидеть? – поинтересовался он тоном дьявола, предлагающего продать душу.

– Дааа…, – мечтательно протянула я. – А в чем подвох? – тут же поинтересовалась я, заметив, как хитро блестят его синие глаза.

– К ним на лошадях ехать надо…

Я тут же поникла, а потом с самым ангельским видом захлопала ресницами и проникновенно спросила:

– Риан…, а может портал? – и с надеждой посмотрела на него, чувствуя себя при этом ребенком, выпрашивающим подарок у Деда Мороза.

– Ася, имей совесть! – одернул он меня. – Или на лошадях, или не видать тебе русалок.

Вот же непробиваемый! Я тут же пожалела, что так легко сдалась и его простила. Вот почему я не капризная стерва? Не могла еще немного его помучить?! А потом как подумала, что ему бы хватило наглости припереться ко мне с утра пораньше и потащить рассвет встречать, так сразу переживать и перестала.

– Я сама не поеду! – тут же поставила условие я. – Мне еще жить хочется и шея дорога.

– Хорошо, поедешь со мной, – подозрительно легко согласился он.

– Когда выезжаем? – тут же поинтересовалась я, решив не заострять на этом внимание.

– Как только стемнеет.

– Ура! – не выдержала и захлопала в ладоши я. – А что им привезти? Что они любят?

Риан даже растерялся на мгновение, удивленный вопросами.

– Я даже не знаю…

– У нас в сказках они любят расчесывать длинные волосы, может им украшения и расчески в подарок привезти.

– В подарок?!

– Так мы же в гости к ним едем, неудобно с пустыми руками, – как маленькому ребенку объяснила я ему прописные истины. – Ладно, пойду Ульриха потрясу, где необходимое достать можно, – кивнула я ему и заспешила к замку.

– Ася, стой! – остановил он меня. – Не беспокой Ульриха, я сам об этом позабочусь.

Ты?! – удивилась я. – А где ты их возьмешь?

– Здесь недалеко деревня есть, я съезжу.

– Деревня? – переспросила я. – А с тобой можно?

– Ася, ты же лошадей боишься, – напомнил он.

Нет, нормально?! Как к русалкам на лошадях, то ничего страшного, а как в деревню, то ты же их боишься. Где логика?!

– Потренируюсь, – отрезала я. – Подожди, я пойду переоденусь и деньги возьму, – сказала я и побежала к себе.

– Ася, не надо денег, я куплю!

– Да, я сама, куда мне их копить, – отмахнулась я.

– Ася, куплю я! – отрезал он.

Я не стала спорить. Похоже, у него пунктик насчет того, что покупки должен оплачивать мужчина.

«Вот повезет же его девушке!», – усмехнулась про себя я.

В коридоре я встретила служанку и позвала её с собой, решив повыспрашивать у неё, что лучше привезти русалкам, пока буду переодеваться.

– Вы собираетесь привезти подарки русалкам?! – в ступоре повторила она, как только поняла, что я от неё хочу.

– Ну, да, – подтвердила я. – Мы же на них посмотреть едем, а вам было бы приятно, когда на вас просто так таращатся?

Я достала из гардеробной костюм, что прикупила в долине: зауженные брюки, тунику, до середины бедер и френч, с разрезами по бокам. К этому еще прилагались кожаные сапоги.

В френче сейчас пока жарко будет, но ночью самое оно. «С собой возьму», – решила я.