– Плохо работаете! – припечатала старуха. – Имейте в виду, я не позволю водить себя за нос! Я обращусь в налоговую инспекцию!

– Думаете, они найдут вашу невестку? – не выдержала я. – При чем тут налоги?

– При том, что вы явно обманываете государственные органы! – злорадно ответила Вера Павловна. – И я непременно проясню этот вопрос!

– А вы чего больше хотите – невестку найти или нам нагадить? – поинтересовалась я. – Вы уж определитесь прямо сейчас. Если мы вас не устраиваем, то вернем деньги и разойдемся красиво!

Старуха сообразила, что она явно остается в прогаре.

– Но Василиса, – заныла она, – войдите в мое положение… Иры нет, и денег нет, а за квартиру надо платить, и дверца мойки сломалась, ведро вываливается… У вас есть для меня новости? Вы знаете, куда подевалась Ирина?

– Мы не знаем, где она сейчас, зато знаем, где она была до того времени, как вышла замуж за вашего сына, – сказал дядя Вася, взяв у меня трубку.

– Что мне с того? – возмущенно крикнула Вера Павловна.

– Это вы зря, гражданочка, очень любопытный материал на невестку вашу имеется… Короче, мы к вам сами приедем, там и разберемся, что дальше делать…

После разговора с Верой Павловной у меня на нервной почве заболели все зубы.

– До чего вредная старуха! – вздохнула я. – Вздорная, эгоистичная, а какая жадная… Не зря ее Сережка Ведьмой Павловной называет… Он слышал, как она домработницу за семь рублей сдачи едва не убила. И я сама видела, как она купоны на скидку прятала – вдруг, говорит, пригодятся…

Купоны… «Мамина кухня»… «Тысяча кухонь»… Как будто молния ударила мне в голову и все там осветила.

– Дядя Вася! – истошно крикнула я. – Я знаю!

– Чего ты орешь-то, я тут, – недовольно откликнулся он, отгоняя Бонни от альбома с фотографиями.

Наш слонопотам приперся в комнату и уже нацелился пожевать тот самый снимок, где дядя Вася обнимается с капитаншей Загоруйко, ныне полковницей.

– Дядя Вася, это она! Она все эти ограбления совершила! – кричала я. – И в магазине «Тысяча кухонь», и в ночном клубе «Эсмеральда»! Сами посудите, все сходится! Тут женщина драку затеяла, а там – беременная в лифте застряла! Тут у охранника понос – и там тоже! Тут все рассчитано до тонкостей, и там все по времени сошлось тютелька в тютельку! Явно один почерк чувствуется!

– Точно, тезка, да это серия… А наши-то не чешутся… – дядя Вася уже звонил Творогову.

– Леша, тут вот какое дело… насчет того ограбления в ночном клубе… Что? А-а… Да не рычи ты, я помочь хотел… Ага…

Он отключился и посмотрел на меня.

– Без нас догадались. Дело это у них забрали, объявили серией, специальная бригада работать будет. Лешка злой как черт. Столько работы, говорит, проделали, каждого свидетеля опросили, ноги все стоптали, а теперь этим, из городского управления, все на тарелочке поднесли. Пока что три ограбления в одну серию свели, но если раньше посмотреть, то и еще найдутся.

– Угу, в течение двух предыдущих лет… – кивнула я, – как только она в нашем городе появилась. А какое третье ограбление?

Дядя Вася не ответил, он нажимал кнопки на телефоне.

– Ашот? – спросил он, и я навострила уши. – Да, в курсе. Леша говорил, у тебя дружок в том отделении имеется, которое расследовало ограбление «Гамма-банка»?

У капитана Бахчиняна везде друзья, он очень общительный, так что они с дядей Васей быстро договорились о встрече, чтобы обменяться информацией к взаимной выгоде.

– Нас же Бубликовы ждут, – напомнила я.

– Подождут! – отмахнулся дядя Вася. – Им теперь спешить некуда.

Капитаны Творогов и Бахчинян завивали горе веревочкой и запивали его крепким кофе у Милы.

– А, Василиса… – вяло улыбнулся Творогов, увидев нас. – Привет, Макарыч, как жизнь? А мы вот… отдыхаем…

– Вижу! – сурово заметил дядя Вася. – В городе настоящий разгул преступности, банда грабителей орудует, а они кофеем наливаются с утра пораньше!

– А мы не работали? – огрызнулся нервный Творогов. – Мы не пахали? Только все Бонни вашему под хвост пошло!

– Ты мою собаку не трогай! – обиделась я. – Бонни тут совершенно ни при чем!

– Тихо, ребята, тихо! – Бахчинян с сожалением поставил на стол пустую чашку. – Леша, не обижай девушку! А ты, Василий Макарыч, не сыпь ему соль на раны!

– Да я, наоборот, хотел ему масла на живот налить! – хмыкнул дядя Вася. – Если все идет, как я думаю, то вы не то что дело раскроете, а еще и премия будет… Вот, слушайте… Приходит к нам с Василисой четыре дня назад странный такой мужичок…

– На верблюда похож! – всунулась я, но тут же удостоилась неодобрительного взгляда от всех троих – не встревай, мол, когда мужчины о серьезных делах беседуют. Я обиделась и молчала все дорогу, пока дядя Вася пересказывал наши приключения и умозаключения.

– Ну что, интересно? – спросил дядя Вася и вылакал у Творогова полстакана воды одним глотком. – Теперь рассказывайте про последнее ограбление банка.

Ашот махнул Миле, чтобы та принесла еще кофе, и рассказал нам, как ограбили на прошлой неделе банк.

В отделении «Гамма-банка» на Николаевской улице был обычный рабочий день.

Охранник у входа в отделение, мельком бросив взгляд на пропуск, пропустил озабоченную молодую женщину – судя по всему, бухгалтера небольшой коммерческой фирмы.

Миновав холл, женщина прошла не к лестнице, ведущей на второй этаж в операционный зал, а в длинное помещение без окон на первом этаже, где находились расходные кассы.

Здесь, на стульях возле стены такие же, как она, бухгалтеры и кассиры коммерческих фирм терпеливо дожидались, когда один из сотрудников банка назовет номер их чека, чтобы получить выписанную сумму наличными.

Молодая женщина заняла свободный стул, достала из сумки детектив в яркой обложке и приготовилась к длительному ожиданию.

Дверь кассового зала снова открылась, и туда вошел коренастый мужчина средних лет в сопровождении двух охранников с баулами. Увидев его, один из банковских клерков привстал, выглянул из-за барьера и проговорил:

– Здравствуйте, Павел Борисович! Ваш чек прошел, подождите десять минут, деньги сейчас подготовят…

Этого клиента здесь хорошо знали: это был главный бухгалтер крупной строительной фирмы, который время от времени получал в банке большие суммы наличных.

Павел Борисович солидно кивнул и тоже сел на стул, мельком взглянув на молодую соседку.

Вдруг она выронила детектив и начала медленно сползать со стула. Лицо ее побледнело, на губах выступила пена.

Павел Борисович вскочил и крикнул клерку:

– Тут женщине плохо! Вызовите «Скорую»!

Из служебного помещения выбежала растерянная дама в фирменной сине-белой униформе «Гамма-банка». Подбежав к потерявшей сознание клиентке, она попыталась поднять ее с пола, поискала пульс, не нашла его, еще больше переполошилась и вслед за Павлом Борисовичем крикнула в пространство: