– Ты, случайно, не забыл, какие у нас уровни? Я всего лишь семнадцатая, ты, вообще, одиннадцатый. Это даже не смешно.

Читер торопливо взвесив все за и против, решился выдать долю откровенности:

– Я элиту уже валил. Сам справился. С тобой это проще будет.

– Да ты, вообще, заврался. Элиту валил, да еще и сам, ага...

– А как ты думаешь, откуда у меня тот мешок взялся?

– Да откуда угодно. В жизни не поверю, что ты в одиночку обнулил элиту.

– Давай поспорим на твою долю, что завалю.

– Интересно, как я получу свою долю, если выиграю?

– Логично...

– Это, минимум, шестьдесят второй уровень. Я думала, тут окажется что-то попроще. Нет, Читер, против такого нам делать нечего.

– Вот ведь упрямая. Ладно, я сам его завалю. Ты, главное, помоги потом найти альбом.

– Ты что, серьезно?

– Нет, мне делать нечего, решил пошутить.

– О! Возвращается! Тащит кого-то. Смотри, он лотерейщика порвал. На шипы насадил, как ежик котлетку, и бежит назад. Довольный.

– Пообедать захотелось.

– Лотерейщиками питается. Крутой урод. Слушай, Читер, если ты не заливаешь, расскажи тогда, как элиту убивал. Раз уж у нас общее дело, кончай темнить.

– Первый раз из винтовки, второй из пулемета.

– Даже два раза? Ну офигеть, так врать и не краснеть... Ну ты и талант. Да там броня такая, что автоматическая пушка не всегда пробивает.

– Первого я свалил сзади, в споровый мешок.

– Опять вранье, у них споровый мешок сзади тоже прикрыт.

– Да, сзади прикрыт, но не снизу. Элитник нагнулся, я выстрелил.

– Да он тебя спиной за полсотни метров увидит.

– Я спрятался дальше.

– И попал? Что, скажешь, руки не задрожали?

– Они боялись дрожать.

– Вот в это я поверю. А второго как? Тоже ждал, пока он к тебе задницей нагнется? Да к тебе, блин, страшно спиной поворачиваться.

– Второго я ранил из гранатомета и добил из пулемета. Из того пулемета, который в пикапе стоит.

– Он не пробивает броню.

– Есть одна тонкость. Да, не пробивает, но при попадании пуля ослабляет пластину. Скалывает куски, возникают трещины. Если попасть в то же место еще раз, повреждений станет еще больше. Несколько пуль, и защиты на этом участке не остается. Я хорошо стреляю, а расстояние было небольшое.

– Прокачанные игроки стреляют получше тебя, но они такое делать не умеют.

– А я умею.

– Это твое умение иммунного, что ли?

– Думай, что хочешь. В общем, просто подожди, сам справлюсь.

– Постой. Если сам справишься, зачем тогда я тебе нужна? Ты говорил, что со мной проще.

– Да, проще. Но это риск для тебя.

– Ты со мной по-честному, я тоже с тобой по-честному. Нанималась за половину добычи, в стороне отсиживаться – некрасиво. Так что ты задумал? Какой план?

– Он тебе не понравится.

* * *

Подготовку к этому бою Читер начал еще в Пирамиде, запасаясь необходимыми вещами. У того же торговца-НПС взял в аренду винтовку, оставив за нее солидный залог. Оружие старое, выпускалось ограниченно, относится к улучшенному. На ней стоял модификатор, дающий небольшую прибавку к начальной скорости пули. Это положительно сказывается, как на точности, так и на пробивающей способности, что очень не помешает, когда речь заходит об элитниках.

Их этой винтовки в годы Второй Мировой войны подбивали танки Вермахта. Простое оружие с огромным весом и такой же отдачей, ценилось оно дешевле лучших представителей своего класса, но ненамного, да и модификатор полезный, за такой сдирали безбожно. Так что, если Читер не сумеет ее вернуть и потеряет залог, это болезненно ударит по его финансам.

Сейчас винтовка стояла на столе, увенчанная "кирпичом" дульного тормоза оконечность ее длиннющего ствола забралась прилично за край бортика крыши. Читер, восседал на неудобном кресле, с трудом протащенным в узкую дверь и наблюдал, как Киска беспечно слоняется по голому пустырю, располагавшемуся на полпути к тройке злополучных домов. Девушка, наворачивала круги, пиная при этом всякий хлам, иногда зачем-то нагибаясь и при этом непрерывно насвистывая. Звук с такой дистанции Читер различить не мог, но характерная форма сжатых губ не оставляла пищи для других догадок.

Слух у элиты не чета человеческому, должна услышать, обязательно должна. Но вот уже почти десять минут прошло, а тварь даже на глаза не показалась.

Сожрала лотерейщика и решила, что на сегодня с нее достаточно? Нет – не может такого быть. Это ведь мертвяк, у них на уровне рефлекса вбито, что иммунного надо атаковать при любой возможности. Закон Континента, а законы здесь не принято нарушать.

Тогда в чём дело? В том, что это не просто мертвяк, а мертвяк, завязанный на случайно полученное задание? Может, по неизвестным правилам, созданным для этого случая Системой, он ни при каких обстоятельствах не должен атаковать людей в окрестностях охраняемого здания?

Тогда что остается? Забираться в его владения? Ну да, и что потом? А потом Читер потеряет единственное свое преимущество – дистанцию.

Киска, не выдержав, поднесла ко рту радиостанцию:

– Эй, Читер, а этот непись не говорил, что местный элитник глухой? По-моему, твой план не только глупый, он еще и пустышка. Блин!..

Девушка, не успев развить тему, припустила прочь от громадной твари, появившейся из ниоткуда. Только что на пустыре ни намека на зараженных не было, и вдруг нарисовалась образина метрах в полтораста от Киски. Ее это настолько впечатлило, что в первый миг бросилась куда попало, но одумалась, тут же откорректировала курс, направляясь прямиком на позицию Читера.

Не просто мертвяк, а мертвяк элитный. Со своими непредсказуемыми умениями, в том числе – маскировочными.

План всё же сработал. Не совсем так, как предполагалось, но сработал.

Вот только говорить об успехе пока что рановато.

Читер припал к прицелу. Старый и простой, всего лишь четырехкратный, зато надежный, как молоток, и поле зрения неплохое. С элитой сложности не только из-за ее брони, у высокоразвитых тварей масса других нехороших качеств. Например, они, несмотря на размеры, поразительно быстры и маневренны. Стрелять по ним в движении издали – задача из задач. Но Киска сейчас существенно упрощала решение, она бежала по прямой, тварь, как это у них принято, мчалась точно к ней, следовательно, находилась на одной прямой, вдоль которой уставился винтовочный ствол. Никакие боковые поправки не потребуются, день почти безветренный, смещений цели вправо или влево нет и не предвидится.

Поймав монстра в прицел, Читер чуть было не передумал стрелять. Уж больно страшно выглядит, чуть ли не всё поле зрения занял. Преувеличение, конечно, ведь у страха глаза с арбузы, но зрение не так уж сильно привирало.