Нет, ну, не всегда так уж безапелляционно. Если вижу, что передо мной совсем ещё ребёнок и может сильно расстроиться резкому отказу, говорю сначала что-то вроде: «В этом что-то есть». А уже потом: «Спасибо. Свободны». А почему вы спрашиваете? Готовитесь услышать отрицательный вердикт?

– Вот ещё, – фыркнула Ксения. – Давайте задание. Я готова.

– Хорошо, раз вы так по-боевому настроены, то дам вам сразу что-то посложнее, – Дэниэль откинулся на спинку дивана. – Предположим, такая ситуация. Вы украли в супермаркете шоколадку. Но охрана вас вычислила и задержала. Ваши действия.

Пф-ф. И ничего сложного. Ксения вытащила на середину гостиной два стула и встала между ними. Развернула их «лицом» к себе, чтобы сделалось понятно, что стулья – это и есть задержавшие её представители органов правопорядка. Потом заломила руки и, поглядывая, то на одного, то на другого «охранника» запела с глубокой трагичностью в голосе:

– О, дааайте, дааайте, мне свобооодууу, я свой позооор сумею искупиить.

Уже на середине фразы вся напускная серьёзность режиссёра улетучилась, и он начал хохотать. Такого искреннего и обезоруживающего смеха в исполнении Дэниэля Ксения ещё не слышала. Режиссёр выглядел естественным и живым, и странным казалось, что этот же самый человек может быть абсолютно холодным и закрытым.

– Браво, – выдавил сквозь смех Дэниэль. – Вокал, конечно, ужасный, но отыграно неподражаемо.

– Я ещё и не такое могу, – важно заявила Ксения. – Это я ещё даже и не особо старалась. Задание было слишком простецкое.

– Ну, хорошо. Тогда ещё одно, – Дэниэль справился со смехом и снова напустил на себя серьёзности. – На подобных заданиях многие теряются и проваливаются. Представьте ситуацию: перед вами мужчина, которому вы очень нравитесь. И он вам нравится, но не знает об этом. Дайте ему это понять. Вдохновите на отчаянный шаг.

Раздумывала Ксения не дольше минуты. Сначала решила вновь использовать стул в качестве партнёра по сцене. Но вдохновлять на отчаянный шаг предмет мебели было не особо интересно, поэтому у неё появилась идея направить энергию на Дэниэля. Смерила его вызывающим жгучим взглядом, потом схватила со стола большую салфетку, которая, на удачу, оказалась красной, и начала играть ею так, будто находится на корриде и её задача раздразнить быка.

Не давая режиссёру отвести взгляд, она бодро и страстно запела, с каждым словом приближаясь на шаг:

– Тореадор, смелее-ее-е в бой! То-ре-адор! То-ре-адор!

От экспрессивного пения волосы, которые держались в высокой причёске на честном слове, рассыпались по плечам.

– Эта роль вам удалась ещё лучше, – Дэниэль вновь начал хохотать.

Он встал с дивана и явно собрался подыграть. Шёл прямо на Ксению и пляшущую в её руках салфетку. Салфетке спастись не удалось. Дэниэль ловко перехватил предмет, которым его дразнили, и отбросил в сторону. Ксюша тоже начала хохотать… Она поняла, что игра зашла не туда, только когда ощутила на спине его горячую ладонь. Вторая пятерня зарылась в распущенные волосы. Она подняла голову вверх. Дэниэль уже не смеялся – был серьёзен. От его горящего взгляда вдруг резко пересохло во рту.

Дзынь. Дзынь. Дзынь. И так десять раз подряд. Настойчивый звонок в дверь просветлил мозги. Причём обоим. Ксения заметила перемену настроения Дэниэля. Взгляд стал холодным, и режиссер отстранился. Вот и замечательно. А то в его объятиях совершенно невозможно соображать, что делать с этим навязчивым «дзынь, дзынь».

 

 

Глава 32. Непрошеный гость

 

Глава 32. Непрошеный гость

 

Дзынь. Дзынь. Дзынь. Да кто ж там такой нетерпеливый?

– Лайза? – Ксения первая обрела дар речи.

Перед лицом неожиданно нарисовавшейся проблемы пришлось отложить на потом анализ того, что случилось минуту назад.

– Наверняка, – Дэниэль потёр лоб.

Видимо, ему тоже нелегко было сосредоточиться.

Дзынь. Дзынь. Дзынь. Противным настойчивым голосом дверной звонок требовал думать быстрее. Хотя чего тут думать? И так всё понятно. Лайза специально забыла какую-то вещь. А теперь вернулась. У неё наверно ещё теплится надежда, что отношения Ксении и Дэниэля – спектакль. Вот и придумала проверить, не начал ли режиссёр, как только гости вышли за порог, избавляться от всех этих женских штучек, заполонивших его особняк.

Дз-дз-дзыыыынь. Насколько же противный звук. Хуже только сверлящий визг бормашины. Ох, как же Лайзе не терпится застать Дэниэля врасплох. Да только не выйдет. Все декорации на месте! Ксении захотелось поделиться своими догадками с режиссёром. Она глянула на него и издала нечленораздельный, но отчётливо злорадный звук. Дэниэль хмыкнул в ответ с такой же в точности интонацией. Стало понятно, что он тоже просчитал незадачливый ход Лайзы.

– Я открою, – вызвалась Ксения и направилась к входной двери. Пусть охотница за мужчинами с наследством лично убедится, что не только все Ксюшины вещи на месте, но и она сама.

Дэниэль не возражал. Но естественно пропустить шоу не собирался – уселся в такое кресло, чтобы ему и из гостиной было видно всё, что происходит в прихожей.

Ксения открыла дверь в полной уверенности увидеть Лайзу. Но тот, кто топтался у порога, был настолько слабо похож на неё, что в первую секунду Ксюша растерялась. Крупный мужчина в рабочем комбинезоне держал в руках увесистый вместительный портфель. Так как встречавшая смотрела на него, как на инопланетного пришельца, ему пришлось подать голос первым.

– Я по вызову, – объяснил он. – Сантехник. Поступило сообщение, что у вас серьёзная поломка водопровода.

Упс. Тут небольшая неувязочка. Проблема-то серьёзная, но выдуманная. Первым порывом было сказать, что никакой поломки нет, и отправить работника восвояси. Но в голове возник резонный вопрос: а кто, собственно, вообще этого сантехника вызвал? Ведь о проблеме с водопроводом знали только отец Дэниэля и Лайза. Значит, кто-то из них подсуетился? И тут Ксению осенило. А Лайза-то оказалась хитрее, чем о ней думали. Она действительно решила проверить, не был ли разыгран перед ней спектакль. Только не собственноручно проверить, а при помощи работника. Если его отправят со словами, что никакой поломки не имеется, это докажет: всё, что происходило сегодня в особняке Дэниэля, от начала до конца – исценировка.

Вот чёрт!

– Как вы вовремя, – Ксения широко улыбнулась сантехнику. – Действительно у нас проблема с водопроводом.

Она отступила на несколько шагов назад, давая работнику войти. Тот поставил на пол портфель и начал раздеваться. Но не успел скинуть куртку, как в прихожей появился Дэниэль. Подошёл вплотную к Ксении и послал выразительный взгляд, который она расшифровала на