Вечерами Лариса много и жадно читала, не один раз пересмотрела фильм «Моя прекрасная леди», который она обожала. Она следила за своей речью, манерами. Попав пару раз в глупое положение, она взяла за правило: лучше промолчать, если не знаешь что и как сказать. Она понимала: скоро сбережения иссякнут, и тогда ей просто не на что будет жить. Ей не хотелось, затратив столько усилий, возвращаться к прежнему своему занятию.

Была еще одна проблема. У нее возникла навязчивая идея, что выдуманная ею новая биография – правда, настолько она вжилась в новый образ. Как-то опомнилась уже в автобусе, на котором ехала на кладбище, чтобы навестить могилу «мужа», но так и не вышла из него, доехала до конца и три часа бродила по кладбищу в поисках неизвестно чего. Или вдруг начинала рыскать по записным книжкам, «вспомнив», что сегодня круглая дата у кого-то из родственников ее покойного «мужа» и ей надо обязательно поздравить юбиляра. В последнее время подобные случаи стали происходить с ней все чаще.

Сейчас она шла на консультацию к психологу, на прием к которому записалась, прочитав объявление в газете. Ее нерешительность объяснялась финансовыми трудностями – стоит ли на это тратить деньги, если в следующем месяце возникнет проблема с оплатой съемной квартиры? Названная цена за консультацию была приемлемой, и голос психолога, когда она говорила с ним по телефону, внушал доверие. Вот только она должна была прийти на прием вчера, а не сегодня. Наконец решившись, Лариса вошла в подъезд, на лифте поднялась на седьмой этаж и позвонила в дверь.

Ей открыла очень бледная девушка с копной черных волос и алыми губами. Самым поразительным в ее облике были глаза, жирно подведенные черным и сами черные, как беспросветная ночь. Взгляд девушки ничего не выражал, словно тушь, разлитая на бумаге. Она молча кивнула, приглашая войти. Лариса последовала за ней, и ей показалось, что она эту девушку уже где-то видела. Девушка устроилась в кресле, Лариса – напротив, на стуле.

– Помнишь, ты хотела узнать, как меня зовут? Галя. Мы опять встретились, и я оказалась права, – с усмешкой сказала девушка. – Что у тебя за проблемы?

Лариса ее вспомнила – кафе, назревающая ссора, туалет. Внешне девчонка очень изменилась, в лучшую сторону.

– Я пришла на консультацию к психологу. Надеюсь, это не ты? – язвительно поинтересовалась Лариса.

– Это мой муж, – спокойно ответила Галя. – Его сейчас нет дома, и будет он нескоро. Сегодня он занимается перезахоронением тела своей первой жены, перевозит останки в село. – Галя холодно улыбнулась. – Думаю, что я могу тебе больше помочь, чем он. Как тебя зовут?

– Лариса. Я бывшая проститутка по прозвищу Соня Червончик. Продолжим разговор? – с усмешкой спросила бесшабашная девица, без спроса вытащила из сумочки сигареты и закурила. Ей захотелось чем-нибудь задеть эту «ледышку», которая, казалось, была неподвластна эмоциям.

– Разговор у нас, судя по всему, предстоит интересный, – без иронии, все тем же ровным тоном ответила Галя. – Ты пока не знаешь, что наши судьбы переплетены, и, помогая тебе, возможно, я помогу себе в недалеком будущем. Образ жизни, профессия и даже имя – это не более чем одежда, которую мы надеваем каждый день. К ней привыкаешь, она удобна, порой стараешься не замечать, что вырос из нее или она в некоторых местах протерлась. Просто мы не пытаемся найти себя другую, потому что это требует значительных усилий.

– Ты собираешься меня лечить?! – с вызовом спросила Лариса. – Я шла сюда на консультацию к дипломированному специалисту, а не к сопливой девчонке, и я не больна.

– Консультирует мой муж. А я беру тебя в подруги.

– Подругам много платят? – хмыкнув, спросила Лариса. – За все, что берешь, надо платить.

– Не волнуйся, нам обоим хватит, – ответила Галя, внимательно наблюдая за сидящей напротив девушкой и размышляя: «Судьба послала ее мне. Пора реализовывать те магические знания, которые я приобрела за это время. Пусть я знаю не так много, важно то, что у меня уже кое-что получается. Нужны помощники, единомышленники, в одиночку совершить задуманное невозможно. Не век же мне работать уборщицей в парикмахерской!

Очень подходящая кандидатура – изгой, человек вне общества, и честолюбия целый вагон! Жизнь – процесс скорее закономерный, чем случайный. Наша встреча – закономерная случайность, нельзя Ларису отпускать. Она напряжена, надо снять это напряжение и разговорить ее». Галя постаралась улыбнуться помягче и предложила:

– Дождись прихода моего мужа – он хороший специалист, поможет тебе. Пока его нет, развлечемся женскими разговорами и выпьем немного вина. – Она достала из бара начатую бутылку кагора. – Не возражаешь?

Лариса согласилась:

– Раз уж я здесь, наливай!

В основном говорила Лариса, Галя лишь время от времени направляла беседу в нужное русло. Лариса создала свой воображаемый мир, и о том, что там происходило и происходит, рассказывала новым знакомым и сама свято верила в это. Однако этой девчушке со странными черными глазами она говорила только правду. Она не знала, что подобная откровенность вызвана специальными психологическими техниками. Черноволосая девушка не только ее слушала, но и овладевала ее волей с помощью цыганской (мгновенной) магии. Секрет ее заключается в том, что надо настроить свое дыхание и ритм речи в унисон с дыханием и ритмом речи собеседника, это вызывает доверие на уровне подсознания. Затем, используя секреты физиогномики, необходимо подобрать подходящую тему и в ходе разговора склонить к необходимому действию. Прошедшие через такое внушение рассказывали, что у них случалось минутное помрачение сознания, и, не понимая, что делают, они снимали с себя серьги, кольца, отдавали деньги, ключи от квартиры. Эти психологические упражнения Галя постоянно оттачивала в парикмахерской с ничего не подозревающими клиентами, и ее интересовали не их ценности, а возможность управлять ими.

Лариса в компании этой темноволосой девчонки чувствовала себя весьма комфортно. Ее внимательно слушали, ее понимали, ей сопереживали, хотели помочь. Лариса рассказала девчонке о произведшем на нее сильное впечатление фильме, в котором полицейский узнал, что и в предыдущих жизнях был полицейским и стоял на том же самом посту.

– Я не хочу быть проституткой! Ни в этой, ни в следующих жизнях! – Лариса неожиданно всхлипнула. – Я хочу стать артисткой.

– Ты будешь артисткой! – уверенно произнесла Галя, подумав: «Артисткой в моем собственном театре, который я создам», – и громко скомандовала: – Закрой глаза! – Лариса послушно выполнила команду. – Твои веки слипаются, ты чувствуешь тяжесть во всем теле, которое словно наливается свинцом…

* * *

– Варенька! На выход! Твой «муж» пришел! – донесся сквозь закрытую дверь властный голос экономки и оторвал от грез.

Не так давно ушел завсегдатай, толстый лавочник Никодим Полуэктович, вытирая вспотевшую лысину. Сегодня это уже был третий клиент, а вечер только начался. Поэтому я воспользовалась временной передышкой и прилегла на кровать. Только прикрыла глаза, как глупые мечты вырвали из действительности и унесли далеко-далеко. Тем больнее было вновь очутиться здесь, в опостылевшей и давно знакомой обстановке плюшевой комнатушки.