– Это интересно. А какой же, позвольте спросить?

– Будет реализовываться мой проект, о котором он даже не знает. К нему на работу я устроился только затем, чтобы хоть немного отличаться от тех шизиков, что целыми днями добиваются вашей аудиенции.

– Очень интересно, – повторил Абрабордман. – Продолжай…

– Сэр… чего уж греха таить… проект, который есть у меня, не совсем мой. Его разрабатывали в крупном научном Институте, и он достался мне совсем случайно при нападении на этот самый «Скайнкгрупп». Погибло много людей…

Но отчего-то Джерри показалось, что все, что он только что рассказал, эксцентричному губернатору известно не хуже, чем ему самому, и повторил это «интересно» с какой-то ленцой.

– Как печально. Послушайте, мистер Дональдан, а может, вам просто нужны деньги? Получите от меня средства и смоетесь с ними.

– Не думаю, что смогу это сделать. За полтора миллиарда ваши ребята, а я уверен, что у вас есть своя силовая служба, отыщут меня даже в заднице у дьявола.

– Интересно сказано. Но ты можешь взять пару миллионов. Гоняться за тобой из-за пары лимонов себе дороже будет… ты ведь это знаешь.

– Знаю. Но мне не нужны деньги, а точнее, деньги ради денег, чтобы всю оставшуюся жизнь трястись над ними и жиреть, как боров, ничего не делая, на каком-нибудь пляже или еще где-то в окружении длинноногих красоток. Хотя признаться, соблазн конечно рано или поздно появится, но я думаю, что вы сможете сделать так, что я не смогу снять со счета и реала без вашего ведома.

– Тут ты прав, парень. Но всякие системы безопасности можно обойти.

– Простите, сэр, но мне незачем заходить так далеко и воровать деньги у вас. Пару миллионов для сытой жизни я легко мог стянуть у мистера Дерикензи и не иметь никаких сложностей с вами.

– Хмм… – протянул Абрабордман, взглянув в свой терминал. – Я вижу, тебе действительно неинтересны деньги.

«Откуда? – удивился Джерри. – Что ты там увидел в своем компьютере, интересно бы знать?»

– Что ж, будем считать, что проект реален и он выполним. Так сколько, ты говоришь, тебе нужно на его реализацию?

– Э-э… по самым скромным подсчетом, что-то около полутора миллиардов реалов, сэр. Плюс сто-двести миллионов на непредвиденные расходы. Без подкупов не обойдется…

– Сами по себе это большие деньги.

– Да, мистер, но, по моим подсчетам, он окупится уже через три года после запуска в работу. Это не считая полугода-года строительства. Итого уже через три с половиной, максимум четыре года вы вернете свои деньги и будете получать чистую прибыль.

– Но относительно по-настоящему крупного проекта – мизерные… – охладил пыл Джерри Ролан Абрабордман.

– Понимаю, что вы хотите сказать, сэр. Но мы будем строить небольшую установку стометрового диаметра, я бы сказал тестовую, для небольшого транспорта типа почтового уиндера или даже маломерной яхты. Если это «Кольцо» сработает, тогда потребуется в сотни раз больше средств, чтобы построить «Кольцо» для лайнеров, транспортов и крейсеров.

– Понятно… Послушай, парень, а зачем тебе все это? – спросил Ролан Абрабордман, заглянув в компьютер. – У тебя же есть хорошая работа, не бедствуешь, чего тебе не хватает? К чему тебе все эти сложности?

– Мне скучно, сэр… – неожиданно для самого себя признался Джерри. – Нет стимула и смысла для жизни. Вам, наверное, покажется такой ответ глупым, но это так, сэр.

– Честный ответ. Мне это нравится. А что если я предложу тебе стать моим финасистом? Вместо тех, что у меня сейчас, которые так и норовят украсть пару миллионов. Если все, что ты говоришь, правда и это подтвердят всевозможные детекторы лжи?

– Если это не шутка, сэр, то мне это тоже неинтересно, – заявил Дональдан пересохшим ртом. – Скорее всего, через пару лет я стану таким же вором. Да и воруют ваши служащие, скорее всего, не для того чтобы украсть, а так, чтобы пощекотать себе нервы от осознания того, у кого они воруют.

– Все может быть.

Ролан Абрабордман снова посмотрел в экран.

«Да что у него там в самом-то деле?! – заинтригованно подумал Джерри. – Посмотрит туда и какие-то каверзные вопросы задает!»

У Дональдана возникли какие-то смутные подозрения насчет губернатора, но пока ничего конкретного он сказать не мог.

– А что ты будешь делать, если я тебе не дам денег?

– По какой-то конкретной причине или просто вам неинтересен проект? – чуть подумав, ответил Джерри вопросом на вопрос.

– Ну даже если и по причине?

– Позвольте узнать, по какой?

– Без причины… или скажем, буду сам реализовывать твой проект.

– Не знаю, буду искать других спонсоров. Это будет сделать значительно сложнее…

– Ты думаешь, кто-то даст тебе денег?

– Дадут, если узнают, что вы взялись за это дело. Это будет непросто, придется уговаривать с десяток спонсоров вместо одного, но я уверен, что такие найдутся только лишь потому, что многие захотят поставить вам грабли на дороге.

– Может, ты и прав…

– Постойте… – тихо произнес Джерри. – А откуда у вас мой проект?

– А я разве сказал, что у меня твой проект? – удивился Ролан Абрабордман, осознав, что оговорился.

– Да, вы сказали: «Скажем, буду реализовывать твой проект».

На память Дональдану вдруг пришел разговор двух медсестер. «Одна из них говорила, что я третий за этот год, – вспомнил Джерри. – Значит, это он все подстроил и завладел диском, сняв с него копию. Тогда зачем он меня принял?»

– Зачем? – вслух спросил Джерри.

– Что «зачем»?

– Вы знаете, о чем идет речь. Зачем вы меня приказали избить, фактически попрощаться с жизнью? Не из садизма же?..

Мистер Абрабордман взглянул в глаза посетителя и понял, что тот обо всем догадался и врать смысла не было. К тому же эта досадная оговорка…

– Мне нужно было узнать, что ты за человек.

– И для этого стоило так дубасить? Ведь можно просто на тех самых детекторах лжи проверить, о которых вы так недавно говорили?

– Можно, но в спокойной обстановке чистой комнаты и доброжелательных операторов они не дают стопроцентного результата. Есть много способов обмануть детектор. Существуют уникумы, которые могут вертеть этими детекторами, как того захотят. Кстати, там, в подвале, использовались детекторы, и потому я знаю о тебе все или почти все. К тому же Дерикензи насчет тебя мямлил что-то невразумительное, весь дрожал, глазки бегали, путом обливался… и это стало дополнительным поводом к такой жесткой проверке.

– Тогда зачем меня принимать, если вы все знаете и у вас есть «Кольцо»?

– Именно потому и принял, что все знаю, – усмехнулся Абрабордман. – Ты очень скрытный человек, а потому нельзя полагаться на тот диск, что у тебя имелся. То, что у тебя было, как мне объяснили спецы своего дела, это копия, причем переработанная относительно оригинала. Как они это выяснили, я не знаю, потому хочу спросить: это так?